La guitarra Vox Phantom de Ian Curtis, el fallecido cantante de Joy Division, fue subastada por la casa británica Bonhams por 162.562 libras, cifra equivalente a 211.513 dólares.
El instrumento se volvió icónico tanto por la forma en que Curtis lo usaba (a la altura del pecho) como por su aparición en el video del himno Love Will Tear Us Apart y en los documentos audiovisuales de la gira europea de 1980.
A su vez, la ficha técnica de Closer, segundo disco de Joy Division editado poco después del suicidio del artista, especifica que la Vox Phantom se usó en la grabación de la canción Heart and Soul.
Tras su muerte, la viola pasó a manos de su compañero de banda Bernard Sumner, quien finalmente se la cedió a su colega Johnny Marr, guitarrista de The Smiths y también oriundo de Mánchester. Sumner y Marr compartieron el proyecto Electronic.
Según la historia reconstruida por todos los involucrados, 15 años después Marr se la devolvió a Sumner, quien finalmente consideró justo regalársela a Natalie Curtis, única hija de Ian.
Fue ella, precisamente, quien decidió subastarla a instancias de Bonhams.
“La guitarra me llegó en un momento de mi vida en el que tenía muchas ganas de aprender más sobre mi difunto padre”, dijo Natalie en un comunicado en el que releva sus sensaciones fetichistas en torno a la Vox Phantom.
“No soy nada musical, pero es fascinante ver la guitarra de mi padre, quiero decir, es algo tan personal. Como soy una persona visual, la Phantom es especialmente interesante para mí, ya que el diseño es bastante inusual. Crecí y trabajé con músicos, y aunque he visto muchas guitarras, nunca había visto nada como esto”, añadió.
“Por todo lo que me han contado sobre mi padre, él estaba muy obsesionado con cómo se veían las cosas, así que para mí la Phantom tiene sentido, ya que se parece mucho a la guitarra de Ian Curtis. Obviamente, es genial… Si tuviera algún tipo de aptitud, ¡es el tipo de guitarra que querría para mí! Como no conocía a mi padre, es muy especial obtener esta información adicional y descubrir que nuestros gustos se alinean”, amplió.
Por último, Natalie Curtis dijo que espera que el nuevo propietario no la deje en una pared juntando polvo sino que la use para hacer música.
“¿Quién sabe? Tal vez lo motive a escribir otro himno atemporal y de fama mundial”, finalizó la heredera.
Joy Division había comenzado a agregar teclados y generadores de ruido a principios de 1979. Una vez que el guitarrista Sumner comenzó a tocar un órgano Bontempi y, más tarde, un sintetizador ARP Solina, se necesitó un instrumento adicional para llenar el sonido. En ese marco, precisamente, se instó a Ian a que aporta con la guitarra.
Y así fue que apareció la Vox Phantom en la lógica de la formación. Era una guitarra de forma muy inusual de la década de 1960. Fue utilizada por Sterling Morrison de Velvet Underground y por Tony Hicks de Hollies, datos que probablemente hayan ayudado a los Joy Dvision a la hora de comprarla.
La modelo especial de Curtis presentaba una serie de efectos alimentados por baterías.
