Si bien se presta al juego fácil con el título, La favorita bien puede empuñar el Oscar a Mejor Película el próximo 24 de febrero, aunque sus 10 máximas nominaciones junto a Roma –esa "favorita" de la que todos hablan- ya es conquista suficiente para un filme de sustancia europea, carcasa hollywoodense y director griego. La llegada a la gran fiesta de la industria estadounidense de Yorgos Lanthimos tuvo su lejano antecedente en 2011, cuando con su segundo filme Canino alcanzaba una pálida pero significativa nominación a Mejor Película Extranjera tras haber sido revelación en Cannes. En esa cinta original, retorcida y brutal –sobre una familia que educa a sus hijos como perros- ya estaban los rasgos reconocibles del realizador: el absurdo, la actuación física, el humor negro, la violencia, la abyección, la sátira cultural y el linaje con maestros de la provocación como Peter Greenaway, Michael Haneke o Lars Von Trier.
Hoy Lanthimos es uno de los directores más mimados de Europa y, de manera flamante con La favorita, también de la Academia de Hollywood, síntoma de la capacidad del griego para conciliar arte y espectáculo. La película se sitúa en los albores del siglo XVIII y en la bulliciosa intimidad palaciega en la que reina la inglesa Ana Estuardo (Olivia Colman), quien en simultaneidad a la contienda bélica con Francia se envuelve en un perverso triángulo de poder y deseo compartido con su confidente Sarah (Rachel Weisz) y la recién arribada Abigail (Emma Stone), criada de familia venida a menos que aspira a convertirse en la nueva mano derecha y amante de la monarca. Entre carreras de patos, danzas extravagantes, parvas de conejos y hombres reducidos a un servilismo onanista, el trío de mujeres ejerce su juego de poder con maquinaciones cómicas, patéticas y mórbidas.
Lejos de cualquier pedestre historicismo, La favorita cruza al Kubrick de Barry Lyndon con María Antonieta de Sofia Coppola en un desplante anacrónico, majestuoso y excesivo de música clásica y contemporánea, iluminación al natural (con velas en las escenas a oscuras) y una mezcla de panorámicas, planos inclinados y distorsiones de ojo de pez.
Así, el filme es serio candidato en los rubros de maquillaje y peinado, diseño de vestuario, fotografía (a cargo de Robbie Ryan) y guion original (además de actriz protagónica por la eximia interpretación de Colman), el primero en que Lanthimos recurre a alguien que no sea él o su colaborador habitual Efthymis Filippou. Con firma inicial de Deborah Davis, el guion le llegó al realizador griego en 2009, en plena ebullición de Canino, aunque no lo convenció. Los ajustes caerían en manos del dramaturgo australiano Tony McNamara, que trabajó durante siete años acercándolo a la visión disruptiva de Lanthimos.
Ola extraña
Una de esas claves de extrañamiento es el sello performático y al borde de la coreografía que Lanthimos imprime en sus intérpretes –en La favorita trabajó con la coreógrafa argentina instalada en Berlín Constanza Macras-, deudor de su trabajo en el teatro de vanguardia. Lanthimos fue parte de la llamada Weird Wave ("ola extraña") griega, inclinación generacional hacia el cine ideológico, radical y antinaturalista del que sin embargo es prácticamente el único exponente reconocido. El director saltó literalmente las fronteras de su país al irse a vivir a Londres y apostar por un cine global en una seguidilla que inició la distópica The Lobster (2015), donde trabajó con Colin Farrell y por primera vez con Rachel Weisz y Olivia Colman, y siguió El sacrificio del ciervo sagrado (2017), con Farrell y Nicole Kidman, ambas vapuleadas por la crítica pero exitosas en festivales e impulsoras del aura de culto del griego. Si había cierta vacilación en su trayectoria, La favorita viene a cimentar la gloria de Lanthimos con un reguero de premios y el alcance de una audiencia enorme.
La aparición de La favorita con su duelo descarado entre mujeres histriónicas ocurre en una era sensible con el género, aunque eso no parece importunar a su director. A decir verdad, la incorrección sugiere ser su valor. "Tuve algo de miedo al principio, pero lo superé diciéndome 'no importa que sean mujeres' –reconoce Lanthimos-. Eso lo hace interesante, pero no debería ser un problema. Soy hombre y voy a contar la historia de estas mujeres. No sé del tema, pero si están representadas como seres humanos no hay un juzgamiento".
Y cerró: “Solía estar a la defensiva frente al término ‘provocador’, pero al final me di cuenta de que eso es lo que soy. Es lo que trato de hacer, provocar discusión y sacudir a la gente para que piense ciertas cuestiones de otra forma. Me atrae generar caos en la norma”.
La favorita. Irlanda, Inglaterra, EE.UU., 2018. Guion: Deborah Davis y Tony McNamara. Dirección: Yorgos Lanthimos. Con: Olivia Colman, Emma Stone y Rachel Weisz. Duración: 119 minutos.
