Cuando la migración al viejo continente es pan de cada día, un europeo se atreve a emprender el camino contrario replicando a sus ancestros en El vasco, largometraje del español Jabi Elortegui que llega esta semana a salas. Filmada entre Villa María, Morrison y Mendoza, la película exhibe la llegada al país del desahuciado Mikel (Joseba Usabiaga), fruto de una invitación optimista que le hace su tío Chelo (Eduardo Blanco) desde la comunidad vasca local.
Lejos de arribar al paraíso que le prometieron, el joven deberá adaptarse a la convivencia picaresca con su tío embaucador, con la madre anciana de él que ha perdido la memoria (Itziar Aizpuru) y con su apacible cuidadora Inés (Inés Efrón), con la que el protagonista inicia un lazo afectivo. Y a vivir entre los habitantes del modesto pueblo, donde Mikel asiste a elocuentes celebraciones vascas que lo intimidan un poco así como a rituales tan autóctonos como el mate o un paseo en Renault 12.
Laura Oliva y los cordobeses Hernán Sevilla y Analía Juan cierran el elenco de El vasco, que contó con producción de la cordobesa Prisma Cine, la mendocina Oeste Films y la vasca Pausoka Entertainment, y que se presentó en festivales como el de San Sebastián.
“La idea surgió de una charla que tuve con mi socio y guionista del filme, Xavi Zabaleta –cuenta Elortegui por vía telefónica–. Cuando había presentado mi anterior película mucha gente de países como Argentina, Chile y Uruguay se contactó conmigo por redes sociales diciéndome que eran vascos, que tenían familiares acá, que coincidían con mi apellido, que les gustaría conocerme. Comentando todo esto con Xavi él también comenzó a contarme su experiencia de cuando había visitado la Argentina, de cómo había sido recibido en las casas vascas y la verdad es que nos reímos mucho con esas anécdotas. Pensamos que ahí había una historia y que había que contarla, y nos pusimos manos a la obra. Quisimos hacer una comedia que hable de la migración y se nos ocurrió contarlo por medio de una señora que migró hace 60 años y que tiene problemas de memoria, jugar con esa contradicción de que ella es la que mantiene la memoria viva de su pasado y de sus ancestros y la que hace que sus hijos y sus nietos no olviden de dónde viene la familia. Así es como empezó todo”.
¿Qué sucede cuando un vasco actual llega a la Argentina? ¿Cómo se manifiesta ese trasvase cultural? Elortegui dice: “Bueno, puedo contar mi caso. Como Mikel en la película, yo he sido recibido con honores de presidente. Te hacen un baile, te invitan a comer, te lo dan todo. Creo que el argentino en general es así, siempre me he sentido a gusto cuando he ido allá y he tenido invitaciones de asado, de dormir en casa de otros, la verdad es que en eso es una gente increíble, muy hospitalaria. Y con los vascos argentinos ni qué decir, porque como decían ellos son vascos pero nosotros éramos vascos vascos, entonces nos recibían con los brazos abiertos. Tengo amigos de Argentina que saben que tienen familia aquí, que me llaman y que tienen mi casa abierta para ellos”, señala el director.
Pequeña comunidad
–¿De qué manera se desarrolló el rodaje? ¿Qué te llevó a elegir Morrison?
–El rodaje fueron cuatro semanas en Córdoba y una en Mendoza, y básicamente todo el rodaje tuvo lugar en Morrison. Conocí el pueblo cuando estaba localizando, me atrapó, dije este es el sitio en el que hay que contar la película. Me gustaron la estación, el ambiente, las calles con poca gente. Me imaginaba que ese tenía que ser el pueblo al que nuestro protagonista llegaba y donde se encontraba con que no había nadie, con una Argentina algo desolada. También todo surge en Córdoba porque desde la producción local se contactaron con la comunidad vasca del Centro Euzko Etxea de Villa María, sin ellos esto tampoco hubiera sido posible. Ellos nos cedieron atrezo, arte y vestuario de dantzaris, se prestaron a hacer de figurantes, ensayábamos y comíamos con ellos. A pesar de estar lejos me hacían sentir como en casa, fueron maravillosos.
–¿Cómo caracterizarías a la cultura vasca y cómo se refleja en la película?
–La cultura vasca es la cultura que yo he mamado, que tiene un idioma propio, el euskera. Es una comunidad pequeña que tuvo que defenderse durante el franquismo para defender y proteger sus raíces. Y eso es lo que la ha hecho fuerte, y nos une tener un idioma. Somos poquitos, pero hay que proteger las cosas pequeñas porque la globalización nos hace perder lo pequeño y creo que se puede vivir en un mundo global manteniendo las tradiciones aunque sean pequeñitas. La vasca no es ni mejor ni peor cultura que otras, es una más, pero al contar cositas locales se pueden contar problemas universales, y eso es lo que intenta proponer la película.
Para ver “El vasco”
España, Argentina, 2023. Guion: Arantxa Cuesta y Xabi Zabaleta. Dirección: Jabi Elortegi. Con: Joseba Usabiaga, Eduardo Blanco e Inés Efron. Duración: 98 minutos. En cines.
