Jimena Ortega, una joven de Buenos Aires, convive con 20 ratas y una gata. Forma parte de la agrupación Team Rata, una “red de rescate de ratas y ratones usados en experimentación en Argentina”, según explican a través de sus redes.
La historia de la joven bonaerense comenzó hace seis años, cuando recibió un llamado que le cambió la vida. En ese momento, según informó TN, Jimena ya tenía dos ratitas que había adoptado y tenía la intención de sumar más integrantes a su familia.
En ese momento, se ofreció como hogar de tránsito para ratas que iban a ser sacrificadas. Sin embargo, rápidamente su deseó creció y terminó cuidando, a lo largo de los años, a más de seis mil ratitas.
“Eran varias y la mayoría de las personas que estaban ahí no tenían intenciones de llevárselas, así que nos las trajimos a todas y así empezamos a buscarles adoptantes. Vimos que era posible, que había gente interesada en tener ratitas y de a poquito fuimos sacando más y haciendo contactos para que seguir rescatando”, explicó Jimena en diálogo con el medio.
Así, la conexión con los animales fue creciendo y hoy, según contó, ya son parte de su familia. “Pensé que iban a ser unos animales que iba a tener en una jaula, no pensé que iba a interactuar con ellas ni tener mucho contacto, pero honestamente me sorprendí muchísimo ni bien las traje porque son animales súper cariñosos, súper sociables que disfrutan un montón de pasar tiempo con las personas. Fue así como decidí formar parte del grupo”, explicó.
Team Ratas, una agrupación de rescate de animales
Team Ratas nació con el objetivo de darles una nueva oportunidad a estas mascotas pocos convencionales. Hoy, veinte casas de tránsito conforman el equipo y tienen más de 200 ratas de laboratorio que buscan un hogar.
“Los bioterios nos suelen dar animales que ellos llaman de descarte, que crían de más y que no van a utilizar, o animales de reproducción que son un poco más grandes, lo que se usan para tener crías”, explicó Jimena a TN.
“Ninguno de ellos han pasado por ningún experimento o testeo porque ese tipo de animales generalmente no sobrevive y no los suelen dar, los que nos dan son lo que ellos normalmente sacrificarían”, detalló.
A través de su página web, Team Ratas explica que son “un equipo de voluntarios que aporta su tiempo, recursos y amor al rescate de ratitas de laboratorio que nacieron dentro de bioterios y les dieron una segunda oportunidad”. “Al poco de conocerlas reconocemos en ellas un individuo, un animalito sensible, sociable y lleno de amor para dar y nos convertimos en el puente para que esa ratita encuentre su familia”, explican.
En este sentido, Jimena contó cómo es el proceso una vez que los animales llegan a el la organización: “Nosotras organizamos los rescates, vamos a buscarlas, nos ocupamos de conseguir más casas de tránsito si es necesario, jaulas o lo necesario para que las personas los reciban”, explicó.
“Las repartimos en cantidades y siempre divididas por sexo: todas las hembras juntas y todos los machos juntos y también por edades”, apuntó.
Mascotas peculiares: convivir con ratas
Su edad, cuánto tiempo vivieron en un laboratorio y el trato que recibieron previo a llegar a la agrupación son piezas fundamentales la adaptación, explicó Jimena, siempre según lo informado por el mismo medio.
“Cada una tiene un carácter diferente y es muy particular. Cuando más chiquitos son es más fácil la adaptación, pero generalmente al estar en un lugar más o menos grandes, al tener juegos e interacción entre ellas se acostumbran bastante rápido, por ahí les puede costar un poco más a convivir con seres humanos, sobre todo los agarres y ese tipo de cosas”, profundizó la joven.
En su casa, los animales viven en jaulas que parecen un penhouse ratonero. Como las pequeñas disfrutan trepar, se utilizan jaulas y no peceras o terrarios. En el piso de estas, les ponen sustratos que, dependiendo de la jaula, varía entre marlo de choclo, telas de polar o algún tipo de absorbente.
Jimena las alimenta con balanceados específicos para ratas, aunque también se les puede armar mezclitas caseras que son a base de semillas y cereales.
Cuando ya está toro organizado, y las ratitas ya conocen el calor de un hogar, comienza la selección de familias. “Una vez que ya tenemos las ratitas acá lo que empezamos a hacer es publicarlas en las redes sociales, a través de @TeamRatas, y le pedimos a la gente interesada que complete un formulario de adopción con cuantas preguntas sobre diferentes cosas que a nosotros nos dan la pauta de si son ideales o no para tener este tipo de animales”, profundizó Jimena.
Si el formulario que se presenta es correcto, el paso siguiente es organizar todo para su llegada. Sin embargo, un punto principal es que se dan de a dos sin excepción: “Son animales acostumbrados a estar con más animales, solas se pueden deprimir”, apuntó la rescatista.
Por otra parte, Jimena contó y mostró que la convivencia entre ratas y gatos es posible. En su casa, ella vive con su gatita Juana, quien pasea entre las jaulas. “Las ratitas pueden convivir sin problema con otros animales, generalmente depende más del otro animal que de la rata, ellas son bastante curiosas y se adaptan, por ahí con los gatos algunas pueden tener un poquito más de reparo al principio, sobre todo por el olor, pero si el otro animal no les hace nada enseguida se dan cuenta de que no representa ningún peligro”, profundizó.
Una rata de mascota: mitos, enfermedades y adopción
Otro punto que explicó la rescatista, en diálogo con el medio, es la transmisión de enfermedades entre los animales y con personas. “Estas son ratitas de bioterio, estuvieron toda la vida dentro de un laboratorio con lo cual no tienen contacto con el exterior y por ende no hay posibilidades de que se puedan agarrar alguna enfermedad. Ni las propias ni las zoonóticas”, apuntó.
Asimismo, Jimena puntualizó que “son animales que cargan con un prejuicio enorme” y aseguró que la falta de higiene en ellas es el mito más grande. “Son muy limpias, están todo el tiempo acicalándose, similar a un gato. Cuando las agarras a upa y les das besos, al soltarlas lo primero que hacen es limpiarse”, explicó.
“Conviven perfectamente con niños, con adultos, con todo el mundo, porque no son para nada agresivos y no tienen ningún problema que no tenga cualquier otra mascota”, agregó. Además, contó que “convivir con ratas no es particularmente distinto a tener cualquier otro tipo de animal”.
En este sentido, Jimena remarcó que “la única diferencia con un perro o gato son las jaulas”, pero que la mayoría de los adoptantes las dejan sueltas en sus casas. “Ellas no suelen hacer mucho ruido salvo cuando juegan o por el bebedero, pero son muy tranquilas”, apuntó.
“Les gusta jugar, salir, explorar, les gusta estar encima tuyo, subirse y esconderse por la ropa. Son muy cariñosas, si te vas de vacaciones unos días te das cuenta de que te extrañaron porque cuando llegas las tenés a todas pegadas en la puerta de la jaula. No hace falta más que verlas, pero como todo, hay un prejuicio. Cuando las conoces te das cuenta de que son animales divinos, limpios, cariñosos y que no tienen mucha diferencia con otros animales que entendemos como mascotas”, concluyó.
