En un mundo donde la inteligencia artificial (IA) ya no es una promesa lejana, sino una realidad que permea nuestra cotidianidad, 2026 se perfila como un punto de inflexión. No es una amenaza apocalíptica, sino una oportunidad para redefinir lo humano.
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Este año marca el fin de la experimentación: la IA se convierte en requisito profesional y motor económico, bajo la presión de nuevos marcos regulatorios.
Las proyecciones globales señalan que el contexto estará definido por la exigencia de resultados concretos y marcos de gobernanza estrictos. La convergencia de la tecnología, la geopolítica y el clima transformará el empleo de manera inédita, según el reporte Future of Jobs (Futuro del trabajo, en inglés) del World Economic Forum (WEF).
2026: el gran ajuste de cuentas de la IA
La presión financiera está reajustando el gasto en IA. Justamente, 2026 se perfila como un punto de inflexión decisivo: dejar atrás la “fase experimento” y pasar a la fase de “consolidación pragmática” y -para empresas- la exigencia de un retorno sobre la inversión (ROI, por sus siglas en inglés) tangible en plazos de no más de 6 a 12 meses. Todo un desafío.
El WEF anticipa un panorama laboral volátil con la mira en 2030, y se proyecta la destrucción de 92 millones de empleos a nivel global, aunque se prevé la creación de 170 millones de nuevos puestos (muy diferentes).
Las empresas ya están acelerando esta disrupción: el 41% de las compañías planea automatizar tareas que actualmente son realizadas por humanos. Es inexorable: habrá agentes de IA trabajando mientras dormimos.
Los puestos de trabajo con mayor riesgo de desaparición son aquellos caracterizados por ser repetitivos, predecibles y administrativos. Esto incluye roles como cajeros, auxiliares administrativos, teleoperadores, y contadores tradicionales. La digitalización y la IA serán los factores dominantes de este cambio.
En contraste, los sectores que lideran la creación de empleo serán tecnología, energía y transición verde, salud y cuidado, y logística. Las profesiones que experimentarán el mayor crecimiento porcentual son especialistas en big data, especialistas en inteligencia artificial, desarrolladores de software y analistas de ciberseguridad. Los viejos oficios, ligados a servicios, también perdurarán.
La necesidad de reinventarse
La aceleración de la IA impulsa una transformación profunda en las habilidades requeridas por el mercado. El 59% de los trabajadores globales necesitará un upskilling o recapacitación antes de 2030, un proceso que se considera “supervivencia profesional” en el nuevo entorno digital. Pero 2026 será clave: se estima que el 39% de las habilidades actualmente utilizadas por los trabajadores quedarán obsoletas. Y todo se acelera. Es por eso que muchas empresas están sumidas en el cambio.
Las capacidades más demandadas incluyen habilidades cognitivas fundamentales como el pensamiento analítico, la creatividad y la resolución de problemas.
En paralelo, habilidades humanas como la curiosidad, el aprendizaje continuo, el liderazgo y la resiliencia son consideradas innatas y cruciales en esta revolución. El liderazgo deberá enfocarse en usar la IA para “amplificar el talento humano”, no para reemplazarlo.
Sin embargo, el uso generalizado de la IA generativa ya está generando un riesgo de “atrofia de las habilidades de pensamiento crítico”.
Por ello, consultoras como Gartner anticipan que el 50% de las organizaciones requerirán “evaluaciones de habilidades libres de IA” hasta el final de 2026, para proteger estas capacidades cognitivas de alto nivel.
Compañero agéntico
La transformación empresarial está impulsada por la transición hacia la IA agéntica autónoma. Estos agentes actuarán como “compañeros de trabajo” digitales, capaces de razonar, planificar y ejecutar flujos de trabajo completos. Esta evolución masiva redefinirá el mercado business-to-business (B2B o entre empresas).
Gartner proyecta que para 2028, el 90% de las compras B2B será intermediada por agentes de IA. Esto obligará a los líderes de marketing y ventas a reescribir sus estrategias.
Habrá ataques más sofisticados
La IA no sólo está transformando el mercado laboral, sino que también reescribe la seguridad. Expertos advierten que en 2026 se verá una nueva ola de amenazas digitales, más sofisticadas y rápidas, impulsadas por herramientas de IA peligrosas.
Estos sistemas de malware con IA están disponibles en la dark web, lo que facilita incluso que personas sin experiencia lancen ataques masivos y más inteligentes. Los ciberdelincuentes utilizan la IA para crear identidades sintéticas que combinan datos robados con información inventada, lo que les permite evadir las medidas de seguridad y cometer fraudes.
A nivel de seguridad internacional, el secretario General de las Naciones Unidas, António Guterres, reiteró un llamado para establecer nuevas prohibiciones a los sistemas de armas autónomas letales para 2026. Guterres enfatizó que “el destino de la humanidad nunca debe dejarse en manos de la ‘caja negra’ de un algoritmo”.
Regulaciones
Un informe de Europa revela que, a pesar de que el 62% de las organizaciones priorizará la IA en 2026, el 54% carece de políticas para supervisar su uso responsable.
Justamente el marco regulatorio más importante es la Ley de Inteligencia Artificial que lleva adelante la Unión Europea (UE), la cual establece un enfoque basado en el riesgo. Esta legislación se aplicará a agentes públicos y privados dentro y fuera de la UE, si sus sistemas de IA afectan a ciudadanos europeos.
El Reglamento de IA de la UE se aplicará con carácter general el 2 de agosto de 2026. Habrá que ver qué pasa con esa fecha. A partir de ese día, una de las disposiciones más destacadas afectará directamente a compañías que hagan uso de IA para crear contenidos. Todo contenido generado o alterado por IA deberá estar debidamente etiquetado como tal.
En Argentina y en América del Sur aún faltan regulaciones específicas. Será tal vez la UE el espejo donde -en parte- podremos mirarnos de cara al futuro inmediato.
El oro verde de la medicina
El sector sanitario es uno de los campos con mayor potencial de rentabilidad. La IA está marcando una “era dorada” en el desarrollo de medicamentos, con la capacidad de reducir los tiempos de desarrollo de un fármaco de 10-15 años a 5-8 años.
El mercado de IA en diagnóstico médico también crecerá y ya permite -por ejemplo- detectar patologías como el cáncer con una precisión comparable a la de los médicos especialistas.
Sí está claro que 2026 será un año de madurez obligatoria. La inteligencia artificial dejará de ser una ventaja opcional para convertirse en un componente estructural de la eficiencia operativa y el cumplimiento normativo.
Las empresas que logren equilibrar la velocidad de la IA agéntica con marcos éticos rigurosos serán las que prosperen en este nuevo entorno automatizado y sumamente fragmentado.
No es ciencia ficción; es el resultado lógico de una IA que acelera la innovación en medicina, seguridad, ciencia y tecnología, pero también genera riesgos como fraudes entre agentes o guerras comerciales soberanas por modelos fundacionales. Microempresas florecerán, con individuos dirigiendo “enjambres de agentes” para negocios sin empleados.
El verdadero riesgo será “la grieta”: quienes dominen la IA tendrán más chances de liderar; los demás, no. El futuro pertenece a los curiosos, y quien no se adapte podría quedar rezagado.
