Cuando los bomberos controlaron el fuego, ya no quedaba nada por hacer. La tragedia estaba consumada.
Allí, en la cocina del departamento, o de lo que alguna vez había sido el departamento, yacía el cuerpo.
Martín Santolino era el dueño de ese 1° A, como de todo el complejo. El humo fue una trampa mortal para él. Las devastadoras llamas hicieron el resto.
La trágica muerte de Santolino ocurrió en la noche del 9 de agosto de 2024 en barrio San Salvador, de la ciudad de Córdoba. La barriada aún recuerda aquel desastre y las sirenas de los bomberos y las balizas rojas y azules. Nadie olvida tampoco las ambulancias llevándose a seis heridos por intentar apagar las lenguas de fuego.
Todo hacía presumir que había sido un simple incendio, una mera tragedia más, una desgracia fatal con fuego de las que suelen desatarse dentro de cuatro paredes.
Sin embargo, esa misma noche, las cosas pasaron a otro plano: sobre todo luego de que algunos vecinos alertaron que, instantes antes de las llamas, habían escuchado gritos, insultos, golpes y amenazas. Alguien recordó haber oído: “Te voy a matar, hijo de puta”.
Los policías prestaron atención.
Hubo quien señaló haber oído corridas antes, durante y después del fuego. Alguien habló de sombras que andaban con bidones. Alguien remarcó que no había sido un simple incendio.
Pocos pudieron conciliar el sueño esa noche.
Las cosas cambiaron definitivamente de color cuando el informe de los bomberos estuvo listo: las llamas en aquel departamento habían sido intencionales. Alguien prendió fuego a propósito y lo hizo desde dos sectores para garantizarse que todo se quemara.
La causa recayó en la fiscalía de Horacio Vázquez, quien convocó a investigadores policiales y judiciales para determinar qué había pasado, quién fue y por qué lo hizo.
La pesquisa se centró en un amplio trabajo de testimonios, búsquedas de testigos, análisis de cámaras, peritajes varios.
A los días, la pesquisa tuvo novedades: un inquilino de ese complejo fue imputado con la peor de las sospechas. Cristian Sebastián Reartes (47) fue acusado por incendio agravado por el resultado de muerte, por orden del fiscal Vázquez.
Para el fiscal, Reartes habría causado ese desastre como una venganza personal contra el dueño del complejo.
Tras varias idas y vueltas, Reartes fue enviado a juicio. El hombre niega todo y calla.
A 14 meses de aquel desastre de fuego y muerte, la causa ha llegado finalmente a la Cámara 6ª del Crimen de Córdoba para el juicio oral.
La pesquisa no terminó: el fiscal entiende que hubo otros atacantes y que aún se esconden.
“Te voy a matar”
A sus 49 años, Martín Santolino manejaba un austero complejo de departamentos en calle José Félix Aldao al 90 en barrio San Salvador, en la Capital cordobesa.
Santolino vivía allí mismo, en el departamento 1 y había comenzado a hacer refacciones.
De acuerdo a la investigación, Cristian Sebastián Reartes hacía tareas de albañilería y, a cambio, recibía dinero y podía vivir en el departamento 2.
Algo sucedió entre ellos, no está claro qué fue. Pero generó una discusión que derivó en un enfrentamiento sin retorno.
En ese marco, según la causa, el departamento 2 que ocupaba Reartes fue vaciado por Santolino, quien puso un candado en la puerta.
Una vecina relataría que el dueño del complejo lo echó porque habían “desaparecido” cosas.
Un vecino declararía que oyó al propietario gritar: “¡Sebastián garca! ¡Devolveme lo que me robaste!”.
De acuerdo a la investigación, a las 22 de aquel viernes 9 de agosto de 2024, Reartes llegó al complejo y comenzó a golpear la puerta de lo que había su departamento con una maza y un cortafierro.
Los golpes e insultos sacudieron al vecindario.
El dueño apareció y mantuvo un fuerte cruce verbal con Reartes. Mientras seguía golpeando la puerta con candado, este le habría dicho: “Te voy a matar, hijo de puta”.
El inquilino, según la acusación, se marchó al poco rato para luego regresar con otras dos personas y una botella de vidrio que habría tenido combustible.
Fuego, drama y muerte
El expediente señala que los recién llegados arrojaron un líquido inflamable en dos sectores del departamento 1 de Santolino: la puerta y una ventana. Luego, prendieron prendió fuego y las llamas se tornaron incontrolables.
A los segundos, proveniente de la calle, Santolino entró desesperado al departamento a rescatar a su perra y apagar las llamas.
La última vez que fue visto con vida, el hombre cargaba un balde con agua.
Vecinos fueron en su ayuda pero no pudieron.
Cuando los policías y bomberos llegaron, al cabo de unos minutos, la tragedia ya estaba consumada.
Captura tras un robo
Reartes estuvo prófugo largos meses.
La investigación no tardó mucho en identificarlo y cercarlo. El punto fue que para entonces el hombre había desaparecido. Sin domicilio ni familiares ni conocidos que pudieran darle techo, el hombre había pasado a vivir en la calle. Sin embargo, los investigadores no podían dar con él.
Las cosas cambiaron de casualidad. Fue el pasado15 de marzo de 2025.
Aquella jornada, el dueño de un corralón, que había sufrido un robo, vio en barrio Alto Alberdi a un hombre que caminaba y cargaba una desmalezadora.
El damnificado reconoció al aparato robado y llamó al 911. Una patrulla llegó y, a las pocas cuadras, dio con el sujeto de la bordeadora.
Cuando uno de los policías chequeó su nombre y DNI a través de la frecuencia radial del móvil, de la Central le respondieron: “Reartes, Cristian Sebastián… Tiene pedido de captura por una muerte”.
A los segundos, el hombre ya estaba en el patrullero esposado.
Cuando el fiscal Vázquez recibió la noticia en su celular, no pudo evitar una mueca de satisfacción.
