Esteban Paredes se define como policía retirado, abuelo y padre. Es el abuelo de Joaquín Paredes, tiene 70 años y es también la referencia de padre que tuvo el adolescente asesinado en la madrugada del 25 de octubre 2020 en Paso Viejo, un pequeño poblado ubicado a pocos kilómetros de Cruz del Eje.
El lunes pasado comenzó el juicio con jurados populares en contra de 6 policías que actuaron esa noche en la que Joaquín fue asesinado de un balazo por la espalda cuando huía hacia un descampado luego de una discusión entre un grupo de jóvenes que celebraba un cumpleaños y los efectivos policiales que llegaron a desarticular el evento. En el país regía el aislamiento social obligatorio por la pandemia de Covid.
Esteban y dos de sus hermanos fueron policías al igual que ahora lo son varios primos de Joaquín. La carrera hacia el uniforme policial sigue siendo una de las pocas salidas laborales que tienen los jóvenes en los pueblos del interior de la provincia. Por eso es muy común que en los pequeños poblados las familias tengan entre sus integrantes miembros de la fuerza de seguridad.
“Soy policía retirado, soy abuelo y padre a la vez porque yo lo he criado a Joaquín desde que ha nacido, lo he tenido en mi casa”, cuenta Esteban, quien desde el lunes que empezó el juicio en los Tribunales de Cruz del Eje espera el paso de las audiencias debajo de la sombra de un árbol en las afueras del edificio.
De sus ojos brotan lágrimas cada vez que habla de su nieto-hijo, ese “sol” que le “arrebataron” de sus días en una madrugada que no quiere recordar.
“Joaquín estuvo un tiempo en Córdoba porque él practicaba fútbol con el hermano más chico. Tenía una pasión por el fútbol y por los pájaros. Andaba entrampando pájaros y todavía tengo tres pajaritos de él. Van a hacer tres años desde que el ha muerto y todavía tengo los pajaritos y los cuido”, dice el abuelo.
-¿Cómo se vive en este duelo que ahora se expresa también en este juicio en el que se revive todo lo que pasó?
-Es un dolor muy grande porque me han arruinado toda la familia. Me han cortado la paz que tenía con mis nietos, con mis hijos, con toda la familia. No lo voy a tener más porque por más que pida que les den condena a los policías no lo voy a remediar porque a Joaquín no lo voy a ver más. Joaquín para mí era mi hijo. Hay tanta gente que habla mal, pero se lo dejo para Dios porque son todas mentiras. Sufro porque no lo voy a ver más. Mi esposa, mis nietos, mis hijos, la madre de Joaquín, estamos muy mal. Le pido a Dios que me dé fuerza porque no me queda otra. A Joaquín no lo voy a ver más. Lo extraño porque le gustaba mucho charlar conmigo. Quería que jugara a la pelota con él y yo le decía que no, que era grande. En el pueblito lo conocían todos.
-En esa familiaridad que se vive en los pueblos chicos, ¿pensó que alguna vez podría pasar algo así?
-Nunca pensé que la Policía obre de esta forma, más con un niño chico, de 15 años. Tenía amigos policías. Hay muchachos que me han contado que charlaban con Joaquín. Mi nieto no sabía que yo había sido policía y se enteró a los 13 años. Y un policía le contó. A mí me decía papá, y un día me preguntó: ‘Papá, me han dicho que trabajabas en Carlos Paz con mi papá'. Y ahí le dije que había trabajado como policía en Carlos Paz. Yo vivía para él, era una felicidad grande que tenía porque me quedan pocos años y lo que necesitaba, yo lo ayudaba.
-¿Qué pena pretende que les den a los policías?
Los tienen que condenar a todos. Tienen que recibir una pena de perpetua y también al jefe porque es más activo que los policías que estaban. Es el que tiene más conocimiento que los policías jóvenes y no paró esto. Lo han matado y han hecho una gran cantidad de tiros. Me desperté con los tiros y a los 15 minutos llegó una vecina avisando que Joaquín estaba tirado. Mis hijos salieron todos para el lugar del hecho. Y no me dejaron llegar hasta el lugar y le doy gracias a Dios. Y si hubiera llegado no sé si estaría acá o hubiera estado preso. Porque es un momento duro. Me da no sé qué decirles colegas a estos. Nunca pensé que la Policía me pagara así.
-¿Cómo fue su vida en la fuerza?
Trabajé 24 años y medio y me retiraron porque me operaron de una pierna y estuve un corto tiempo con tareas administrativas. ¿En qué han pensado para hacer 112 tiros para todos lados? Provocaron una guerra y mataron al chico a 4 metros por la espalda. No sé si ellos no tienen hijos, madre, hermanos. No me explico qué pensaron. Para colmo con la familia del agente Luna (uno de los imputados) somos muy amigos y el abuelo trabajó de juez de Paz y hemos estado a la par, hemos sido muy amigos. A Alvarado (uno de los imputados) le presté un cinturón y la cartuchera que tenía para que rinda como policía. No sé que se les ha cruzado. Hay una persona que dice que los han visto a los policías comprar bebidas y vinos en un boliche del pueblo. La señora no quiere declarar porque tiene miedo y recibió amenazas.
