El final de la causa que comenzó con la escucha telefónica a Carlos Horacio “Gusano” Páez y disparó una de las mayores investigaciones por narcotráfico a gran escala en los últimos años en Córdoba, recayó precisamente en el propio Páez.
El Tribunal Oral Federal N° 2 (TOF2) de Córdoba capital condenó a uno de los organizadores del tráfico de los 1.288 kilos de marihuana transportados desde Corrientes a Córdoba bajo el liderazgo del jefe de la narcobanda, el entonces mandamás de La Fiel, Darío Ramón Cáceres.
Los jueces Carolina Prado (presidenta), José Quiroga Uriburu y Jorge Gamal Abdel Chamía impusieron a Páez ocho años de prisión como coautor de organización para el comercio y transporte de estupefacientes y comercio de estupefacientes y tentativa de transporte.
El narco fue el último condenado en la causa, luego de que la Sala II de la Cámara Federal de Casación Penal del mismo distrito hiciera lugar al recurso presentado por su defensa y anulara parcialmente la sentencia de 2023 acordada en un juicio abreviado, lo que posibilitó ahora esta nueva sentencia.
El TOF2 ya había condenado al barrabrava del Club Atlético Talleres, Cáceres (ocho años y medio), así como a Gustavo Daniel Medina Ramírez, Sergio Omar “Tomate” Busso, Mauro Alejandro “Tuerto” Peralta, Cristian Ramón Chávez Reyes, Maximiliano Romero, Ramón Horacio Núñez, Ángel López, Leandro Vallejos, Ángel Emmanuel Valdez, Claudio Ezequiel Gómez, Juan Ignacio “Rambo” La Costa, Rita Andrea “Pato” Cabral y Manuel Alejandro “Taito” Benítez.
La línea “caliente” de Páez, el disparador de la causa
La línea telefónica “caliente” de “Gusano” Páez, investigada en otra causa, fue el disparador de la actual. Los investigadores, liderados por el fiscal N° 1 de Córdoba capital, Enrique Senestrari, detectaron comunicaciones entre Páez y Busso sobre eventuales conexiones con el narcotráfico y La Fiel y su vinculación con policías que les filtraban datos sobre posibles pesquisas en su contra.
En las escuchas ordenadas por el juez N° 2 del mismo distrito, Alejandro Sánchez Freytes, Páez develó su implicación en la narcobanda cuando le preguntó a Peralta, “mano derecha” de Cáceres: “¿Vos te pensás que estamos por la cancha con el Darío (por Cáceres)? Nosotros estamos por ‘otra’ con el Darío”.
Peralta habló de “negocios” y reforzó su vinculación con Páez, Busso y Cáceres: “Yo, con vos, el Omar (Busso) y el Darío; nadie más. Somos una banda”.
En otra intervención, Peralta se refirió a las actividades habituales de la banda: “‘Gusano’ chorea conmigo desde el año cero. Yo ando choreando, yo trafico. Ando con el Darío porque yo hago plata”. Incluso, develó el tenor del tipo de fiestas a las que asistían, particularmente una: “Había sicarios, de todo. Parecía una película de Pablo Escobar. No sabés: había sicarios, asesinos a sueldo, estaba el que te servía la ‘alita’ (cocaína) en la nariz…”.
Los presuntos contactos del jefe de La Fiel en el momento de los hechos con el mundo de las drogas en el norte del país generaron sospechas sobre posibles “negocios” relacionados con sustancias ilícitas.
Luego, a partir de las intervenciones y movimientos de los narcos, el fiscal pudo determinar la existencia de un plan criminal coordinado para la “bajada” a Córdoba de los estupefacientes desde el Litoral, con distintos peldaños de responsabilidades y roles, que tuvieron su corolario, como se verá luego, en la megaincautación de 2022.
Para hacerse de la droga, “Pato” Cabral actuó como “puente” entre la banda de Cáceres (ya que Páez y Busso se reunieron con ella para “afinar números”; es decir, negociar el precio de la droga) y otra célula delictiva dedicada al narcotráfico, conformada por “Rambo” La Costa, Gómez y Benítez.
Benítez tuvo reuniones con Núñez, Medina Ramírez, Vallejos y Romero, proveedores de marihuana de Corrientes, para establecer el precio de la droga, la cantidad y la calidad, y la forma de transporte y posterior entrega.
Los integrantes de La Fiel compraron droga a los correntinos por $ 45 millones a través de las gestiones de “Pato”, La Costa (acusado en su momento de herir de un disparo en la cabeza a un niño en Córdoba), Gómez y Benítez (condenado por homicidio, robo, etcétera, y sospechado de otro crimen).
“El Gusano” que no “arrugó” para traficar la droga a Córdoba
La “bajada” de los 1.288 kilos de marihuana a Córdoba fue coordinada por Páez, Núñez, Medina Ramírez (sentenciado en otra causa de drogas), Vallejos y Romero. Para “moverla”, contrataron los “servicios” de los correntinos Chávez Reyes y López.
A bordo de un camión Iveco y camuflada entre 100 bolsas de aserrín, “bajaron” la droga en Circunvalación, donde se les acoplaron sus “patrones” (en un Toyota SW4) y Gómez, La Costa y Benítez (en un Fiat Cronos), como “custodios” del cargamento en caravana.
Una vez que arribaron al galpón en barrio 25 de Mayo, en Córdoba capital, ingresaron el camión y descargaron los 1.761 “ladrillos”. El local fue alquilado por la banda de “Rambo” para transformarlo en el centro de operaciones de distribución y venta –entre ellos– de la totalidad de la marihuana.
El 18 de febrero de 2022, para retirar parte de la droga del galpón, la agrupación de “Rambo” contrató a Valdez. Partió con 933 “ladrillos” en una Trafic –escoltado por el Cronos– hacia la ruta 9, donde posteriormente fueron detenidos.
El segundo cargamento –448 paquetes– fue “movido” por un hombre –no identificado– a bordo de un Renault Kangoo. Al llegar a la ruta 9 con un rumbo indeterminado, observó a los efectivos, se bajó raudamente del vehículo y huyó.
En simultáneo, Páez y Busso (en un Volkswagen Vento) y Peralta y “Pato” Cabral (en un Honda Civic) no pudieron extraer del galpón los 380 paquetes restantes de marihuana, ya que fueron interceptados en la vieja ruta 9 en dirección a Toledo, en cercanías del depósito.
A pesar de sus intentos por despegarse de la causa, durante el juicio quedó claro que Cáceres –trasladado de Bouwer a la cárcel de Ezeiza por su peligrosidad– tuvo un rol encumbrado en la banda narco.
Nuevo juicio y condena a Páez
Tras el juicio abreviado de 2023 en el que Páez recibió ocho años de prisión, su defensa pública oficial acudió en casación. La Sala II, integrada por Ángela Ledesma, Guillermo Yacobucci y Alejandro Slokar, sostuvo que el fallo presentaba defectos que impedían su validez respecto de Páez.
Anuló la sentencia (sólo en relación con “Gusano”) y remitió nuevamente la causa al TOF2 de Córdoba para que realizara un nuevo juicio. El tribunal cordobés, con una conformación diferente al original que condenó a los demás imputados, le impuso ocho años.
Durante el nuevo proceso, con el contralor del auxiliar fiscal Gustavo Jofre y Rodrigo Altamira, defensor público de Páez, el imputado reconoció su implicación en las maniobras. Los investigadores ya habían detectado que no era “de arrugar” a la hora de negociar la compra de drogas y su transporte a fiestas y eventos de los que era un “habitué”.
Eso perfiló su posterior rol criminal en el movimiento del enorme cargamento de marihuana de Corrientes a Córdoba. “Páez organizó, mediante reuniones y comunicaciones telefónicas, la logística, el transporte y el comercio de 1.288 kilos de marihuana a Córdoba con la finalidad de distribuirla y comercializarla”, sostuvo la jueza Prado con las adhesiones de sus pares.
“Surge asimismo indubitable su dominio en la ejecución de los hechos. Los diálogos entre el imputado y los demás miembros de las organizaciones narcocriminales —los que fueron ya condenados—, evidencian sus tratativas para adquirir, buscar, comercializar y transportar el material estupefaciente”, agregó.
“Fue quien orquestó la estructura funcional para la comisión de los delitos y quien se dirigió hasta el galpón donde se encontraba el estupefaciente para llevarlo hacia otro destino e insertarlo en la cadena del narcotráfico, conducta que quedó trunca por el operativo de prevención”, resaltó Prado.
