Para algunas personas esta hierba, el cilantro, no desprende un perfume fresco y cítrico, sino un olor y un sabor intensamente jabonosos. Lejos de no tener explicación, este rechazo tiene una base científica. Así lo explica la divulgadora y farmacéutica Boticaria García con claridad en uno de sus últimos vídeos.
OR6A2: el gen que convierte el cilantro en jabón para algunos
Se trata del gen OR6A2, que codifica receptores olfativos capaces de detectar aldehídos, compuestos presentes tanto en el cilantro como en muchos productos de limpieza y jabones.
Las personas que poseen esta variante genética son especialmente sensibles a estos aldehídos, lo que hacen que asocien el sabor del cilantro con el de jabón.
De ahí viene la conexión que hace que percibas esos aldehídos de una forma determinada y que el cilantro pueda resultarte tan desagradable como si mordieras una pastilla de jabón.
Esta variante genética está presente en sólo el 15% de la gente
Según Boticaria Garcia, aproximadamente el 15% de la población tiene una variante concreta del gen OR6A2 que intensifica la percepción de estos aldehídos como algo “jabonoso”. En cambio, el 85% restante percibe el cilantro como una planta aromática agradable, fresca y con toques cítricos. Por eso, esta aversión no tiene que ver con manías ni gustos raros. Es una cuestión genética e inevitable.
La intensidad del sabor depende de su procesamiento. Tal como explica la farmacéutica, el cilantro seco suele saber menos a jabón porque durante el proceso de secado se pierden compuestos volátiles. Aun así, quienes son especialmente sensibles a ese gen pueden seguir notando cierto sabor jabonoso, aunque más suave que con el cilantro fresco.
Si te gusta el cilantro, aprovecha sus propiedades saludables
Al finalizar el video, Boticaria Garcia, recomienda: por un lado, si formas parte del 15% al que le sabe mal, no lo fuerces: no se trata de educar el paladar, sino de una reacción genética real. Por otro lado, si sos del grupo mayoritario que lo tolera bien, tienes suerte: el cilantro tiene propiedades antiinflamatorias y antioxidantes, así que puede ser un buen aliado en la cocina y en tu salud.
