Este día especial tiene una fundamentación histórica y religiosa: esta fecha coincide con la festividad de San Francisco de Asís (1181-1226): él es una figura reconocida en el catolicismo por su amor y cuidado hacia los animales.
Durante su vida, él consideraba que todos los seres que habitan la tierra son criaturas de Dios. Se lo considera “El Patrono de los Animales” por la iglesia católica porque cuando era joven afirmaba que los humanos debían tener claro “cuál es nuestro lugar en la tierra, ya que nuestro bienestar está conectado al bienestar de todos los animales y el ambiente”
Esta fecha se popularizó más cuando el Papa Juan Pablo II declaró a San Francisco de Asís como patrono de los animales en 1980. Como tradición la gente empezó a llevar a sus mascotas a la iglesia para ser bendecidos.
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La Organización Mundial de Protección Animal tuvo la iniciativa de celebrar este día para generar conciencia sobre el valor ambiental de los animales y contribuir a su conservación y bienestar. El promotor de este día fue Heinrich Zimmermann, un cinólogo (estudioso de perros). Él lo había planeado en esta fecha para honrar a San Francisco.
Animales en peligro de extinción y sus principales causas
A nivel global se estima que una de cada ocho especies silvestres se encuentra en peligro de extinción. En Argentina hay al menos, 373 especies en situación crítica, las siguientes especies son algunas de las más afectadas:
- Yaguareté:
- Huemul
- Cóndor Andino
- Ballena Franca Austral
- Venado de las pampas
- Delfín franciscana
- Escalandrún
- Tatú carreta
- Y muchas más!
Las principales causas que se identifican como causantes de la disminución y extinción de la fauna argentina son la pérdida y degradación del hábitat, la caza ilegal, tráfico de fauna silvestre, ya sea de especies vivas o sus productos derivados, contaminación, cambio climático y por último, la introducción de especies exóticas invasoras las cuales afectan y desplazan a las nativas.
Casos de conservación y reintroducción
A pesar del triste panorama que se percibe, hay situaciones que están cambiando. Organizaciones no gubernamentales en conjunto al Estado, han desarrollado estrategias para la preservación: medidas reglamentarias como la “Ley Nacional de Conservación de la Fauna” y el Programa Nacional de Especies Amenazadas de Argentina. La Subsecretaria de Ambiente se enfoca en políticas nacionales para la conservación, disminución de la presión de la caza, actividades de rescate y reintroducción.
Un gran ejemplo es el caso del proyecto de asilvestramiento en el Gran Parque Iberá en Corrientes. Buscan recuperar la integridad del ecosistema reintroduciendo especies extintas o muy disminuidas. Este es el caso de animales como el yaguareté, el oso hormiguero gigante, la nutria gigante, el guacamayo rojo, el muitú y el pecarí de collar
