Un reciente estudio de la Universidad de Harvard ha puesto de manifiesto el importante papel que juegan los cítricos en la prevención y el combate de la depresión. La investigación subraya cómo la alimentación tiene un impacto fundamental en la salud mental, y en este contexto, frutas como la naranja, el limón y la toronja emergen como aliados poderosos.
Según los expertos de Harvard, los cítricos contienen propiedades que favorecen la salud mental. Su riqueza en vitamina C, flavonoides y antioxidantes contribuye a reducir la inflamación y el estrés oxidativo en el cerebro, factores que se han relacionado con trastornos del estado de ánimo como la depresión. La vitamina C, presente en altas concentraciones en estas frutas, desempeña un papel clave en la producción de neurotransmisores como la serotonina y la dopamina, responsables de regular el estado de ánimo y reducir los síntomas depresivos.
Además, los flavonoides que se encuentran en los cítricos poseen propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. Estos compuestos ayudan a proteger las células cerebrales del daño oxidativo, lo que puede mejorar la función cognitiva y disminuir el riesgo de padecer enfermedades neurodegenerativas.
Por qué incluir cítricos en la dieta
Otro beneficio importante de los cítricos es su efecto positivo en la salud intestinal. Estudios han demostrado que existe una relación directa entre el equilibrio de la microbiota intestinal y el bienestar mental. Al ser una fuente rica en fibra, estas frutas promueven una microbiota saludable, lo que a su vez puede mejorar la producción de neurotransmisores que influyen en el estado de ánimo.
Incluir cítricos en la dieta diaria es una estrategia sencilla y efectiva para mejorar la salud mental y prevenir la depresión. Harvard sugiere que consumir un vaso de jugo de naranja natural en el desayuno, agregar rodajas de limón al agua o incorporar toronja en ensaladas son formas fáciles de aprovechar sus beneficios.
La investigación de Harvard refuerza la importancia de una alimentación equilibrada y el consumo de frutas ricas en compuestos beneficiosos para reducir el riesgo de esta enfermedad. Adoptar hábitos alimenticios saludables, junto con un estilo de vida activo, puede marcar una diferencia significativa en la salud mental y el bienestar general.
Los investigadores identificaron que el consumo regular de cítricos estimula la proliferación de una bacteria específica, la Faecalibacterium prausnitzii, conocida por sus efectos positivos en el sistema digestivo e inmunitario.
Cítricos y bacterias: el cóctel natural contra la depresión
Comer cítricos podría reducir un 22% el riesgo de depresión. Los flavonoides presentes en estas frutas serían favorables para ciertas bacterias intestinales, que aumentarían la biodisponibilidad de sustancias esenciales para el bienestar, como la serotonina y la dopamina.
Este es el descubrimiento de un equipo de investigadores que se ha centrado en el impacto del consumo de cítricos sobre la depresión, a través de los datos de más de 32.000 mujeres de una cohorte estadounidense seguida durante 14 años. ¿Su descubrimiento? Un consumo más elevado de cítricos se asociaba a una reducción del 22% del riesgo de depresión.
Un 20% de las mujeres que comían más cítricos tenían muchas menos posibilidades de caer en una depresión clínica. Los investigadores responden que a través de la microbiota intestinal, este conjunto de bacterias y otros microorganismos que colonizan el intestino, publica Biocodex Microbiota Institute.
