El Mal de Parkinson, una enfermedad neurodegenerativa que deteriora las células encargadas de producir dopamina, afecta actualmente a más de 8,5 millones de personas a nivel global. Si bien el envejecimiento y la predisposición genética son factores de peso, la ciencia ha confirmado que la mayoría de los casos no son hereditarios, sino que están vinculados a factores ambientales y hábitos de vida.
Este nuevo enfoque abre una ventana de esperanza: el Parkinson no sería un destino inevitable, sino una condición que puede prevenirse o retrasarse adoptando conductas protectoras en la vida cotidiana.
A continuación, tres hábitos respaldados por estudios científicos que pueden reducir el riesgo neurológico y fortalecer la salud cerebral a largo plazo.
1. El poder preventivo del café y el té
Buenas noticias para los amantes de las infusiones: el consumo regular de café o té se asocia con una menor probabilidad de desarrollar Parkinson. Según el profesor Eng-King Tan, de la Duke-NUS Medical School (Singapur), tomar entre dos y tres tazas diarias durante al menos una década puede disminuir el riesgo entre un 25% y un 30%.
La explicación radica en los efectos antioxidantes y antiinflamatorios de la cafeína y los polifenoles, compuestos que ayudan a proteger las neuronas dopaminérgicas, cuya degeneración caracteriza a la enfermedad. Además, el café y el té reducen el estrés oxidativo, uno de los procesos más dañinos para el sistema nervioso central.
2. Reducir la exposición a pesticidas en los alimentos
La relación entre pesticidas y Parkinson es una de las más sólidas en la literatura médica. Investigaciones de la Universidad de California revelaron que la exposición combinada a químicos agrícolas como ziram, maneb y paraquat puede triplicar el riesgo de la enfermedad en trabajadores rurales.
Pero el riesgo no se limita al campo: los residuos de pesticidas también pueden llegar al hogar a través de frutas y verduras. Según Jeff M. Bronstein, director del Programa de Trastornos del Movimiento en UCLA, los alimentos más contaminados suelen ser fresas, espinacas y pimientos.
Los especialistas recomiendan lavar minuciosamente los alimentos con agua y vinagre o utilizar cepillos suaves para eliminar restos superficiales. Cuando sea posible, optar por productos orgánicos puede reducir en pocos días los biomarcadores de pesticidas en sangre.
3. Filtrar el agua potable en casa
Un estudio de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) detectó trazas de pesticidas y solventes industriales en el 44% de los pozos privados y el 38% de los sistemas públicos. Estas sustancias, incluso en bajas concentraciones, se han asociado a un aumento del 90% en el riesgo de Parkinson entre quienes viven cerca de zonas agrícolas o campos de golf.
El neurólogo Ray Dorsey, autor de Ending Parkinson’s Disease, recomienda instalar filtros de carbón activado o de ósmosis inversa en los hogares, especialmente en regiones con alta exposición ambiental. Además, aconseja revisar el mantenimiento de los filtros y consultar los reportes municipales sobre la composición del agua.
Aunque no existe una forma garantizada de evitar el Parkinson, la prevención neurológica es posible cuando se combinan una dieta rica en antioxidantes, un entorno limpio de tóxicos y hábitos saludables que favorecen la oxigenación cerebral.
Pequeños cambios, como elegir alimentos orgánicos, beber café o té con moderación y cuidar la calidad del agua, pueden marcar una gran diferencia en la salud neurológica futura.
Como resume el Dr. Dorsey: “El Parkinson no es solo una cuestión de genes, sino de cómo y dónde vivimos cada día”.
