Imaginate no poder vestirte durante semanas porque tu piel rechaza el material con el que está fabricada tu ropa. Imaginate no poder salir del encierro cada vez que hay sol porque el calor y los rayos UV te generan brotes insoportables. Imaginate no poder hacer ninguna actividad física, porque la transpiración es tu mayor enemiga. Imaginate estar en cama, sin nada de ropa, durante meses, porque la picazón en todo tu cuerpo es inmanejable e incrementa exageradamente con cada cosa que hagas. Imaginate lidiar con el estigma, porque cada persona que te ve con ronchas en el cuerpo se aleja al creer que pueden ser contagiosas.
Todos estos son tan sólo algunos ejemplos de lo que vive una persona con dermatitis atópica. Esta enfermedad crónica afecta al 20% de la población infantil y al 3% de los adultos. Los tratamientos para combatirla no sólo son caros, sino que la mayoría de ellos utilizan corticoides que están contraindicados para el uso de forma prolongada. Sin lugar a dudas, esto se transforma en una dificultad dado que la dermatitis atópica es una enfermedad que no tiene cura.
Qué es la dermatitis atópica
La dermatitis atópica (DA) es un trastorno inflamatorio crónico de la piel. La forma en la que se manifiesta en el cuerpo es a través de erupciones enrojecidas acompañadas de una sensación de picazón y dolor. Alrededor del 50% de las personas con DA desarrollan síntomas durante el primer año de vida, y hasta el 85% comienza antes de los cinco años.
La doctora Valeria Angle, jefa de Dermatología Infantojuvenil del Servicio de Dermatología del Hospital Italiano de Buenos Aires, explicó al respecto: “Para comprender el impacto que esta enfermedad tiene en la calidad de vida de las personas, es importante considerar que la DA tiene una carga de carácter multidimensional: los pacientes con condiciones más severas sufren también de dolor en toda la piel, trastornos del sueño causados por la picazón incesante y dificultad para realizar actividades cotidianas como la práctica de ciertos deportes”.
“Además, en muchos casos, los pacientes presentan otras comorbilidades asociadas a la DA, como asma y rinitis alérgica”, agregó la profesional.
El mal diagnóstico, una constante
La dermatitis atópica, con frecuencia, es subdiagnosticada y considerada como una condición cosmética o superficial. Esto hace que, en muchos casos, se termine minimizando el riesgo que conlleva y sus síntomas. Inicialmente suele ser tratada como una alergia, pudiendo retrasar el diagnóstico durante años y de esta forma empeorando los síntomas de las personas que la padecen.
Una encuesta realizada el año pasado en Argentina por IQVIA reveló que casi el 41% de los pacientes con DA no están contentos con su tratamiento actual.
Mariana Palacios, presidenta de la Asociación Civil de Dermatitis Atópica Argentina (Adar) y madre de un paciente con DA, contó: “Debido a que existe una falta de conocimiento general de la enfermedad, hemos visto muchos casos de pacientes que son diagnosticados de forma incorrecta, minimizando sus síntomas y las dificultades que sufren en el día a día”.
“Para evitar estas situaciones, es fundamental seguir concientizando a los profesionales médicos y a la comunidad en general sobre los signos de la DA y el impacto que tiene en la calidad de vida, de manera que no se confunda con una alergia o una condición cosmética”, insistió.
La salud mental, otra variable a considerar
El impacto en la salud mental de las personas con DA es también un aspecto que debe tratarse cuando se habla de esta enfermedad. Según estudios realizados en la comunidad médica, las personas con Dermatitis Atópica de moderada a severa tienen mayor riesgo de desarrollar pensamientos suicidas.
Al respecto, Laura Resnichenco, Psicóloga de Adar, paciente y madre de su hijo con DA, explicó: “La salud mental de los pacientes y de sus familias suele pasar desapercibida cuando, en realidad, los factores psico-emocionales tienen un gran impacto: tener la piel brotada, la incertidumbre relacionada a los tratamientos, el estigma social, los extremos cuidados para evitar desencadenantes, entre otros, pueden generar angustia o ansiedad. Por esto es necesario abordar el tratamiento de forma multidisciplinaria, donde la contención emocional también forme parte”.
Nuevos tratamientos para combatir la dermatitis atópica
Según precisaron médicas dermatólogas consultadas por este medio, los tratamientos con corticoides son los más utilizados para tratar la dermatitis atópica. Sin embargo, este tipo de droga no puede utilizarse a largo plazo dado conlleva numerosos riesgos, además de efectos adversos.
La empresa farmacéutica Pfizer presentó este martes dos nuevos tratamientos que tienen menores riesgos y efectos colaterales que los ya existentes. El primero de ellos es una nueva pomada libre de esteroides, que puede utilizarse desde los tres meses de vida. El segundo, diseñado para pacientes con DA moderada o grave, es un tratamiento que se administra por vía oral y que puede utilizarse desde los 12 años en adelante.
Tratamiento con pomada
El nuevo tratamiento de uso tópico, llamado Crisaborol, es una pomada libre de esteroides que funciona como un antiinflamatorio para el tratamiento de la DA leve a moderada. Puede utilizarse tanto en niños como en adultos. Desde la farmacéutica explicaron que “se trata de un inhibidor de la fosfodiesterasa 4 (PDE-4), una enzima que juega un rol importante en la regulación de la inflamación mediante la liberación de la citoquina de los leucocitos y otras células”.
“En sus estudios clínicos, Crisaborol demostró un rápido alivio del prurito, una mejoría significativa en las lesiones cutáneas y una mejora en la calidad de vida de los pacientes”, agregaron.
La doctora Carla Castro, jefa de la Sección de Dermatología Pediátrica y Coordinadora de la Unidad de Dermatitis Atópica del Hospital Universitario Austral, precisó: “Al tratarse de un tratamiento libre de esteroides, tiene un muy buen perfil de seguridad, ya que evita los efectos secundarios que genera un corticoide tópico, pudiéndose usar, también, en áreas sensibles como en la cara, genitales, axilas, etc”.
Este tratamiento se aplica directamente sobre los eccemas de la piel, penetrando en el sitio de la lesión e inhibiendo la actividad de la fosfodiesterasa 4 (PDE-4), reduciendo así la inflamación por DA. Además, el ungüento funciona como emoliente, debido a que su formulación contiene vaselina blanca, brindando hidratación y protección en la zona de la piel lesionada y reduciendo la pérdida de agua transepidérmica.
En cuanto a los efectos secundarios de esta pomada, se destacan la sensación de ardor, inflamación y prurito en el sitio de aplicación. Pero los ensayos clínicos demostraron que, entre los pacientes que reportaron estos efectos, gran parte del dolor en el sitio de aplicación se resolvió dentro del 1er día de tratamiento (77,6%).
Tratamiento por vía oral
La nueva pastilla lanzada por Pfizer, llamada Abrocitinib, está destinada a pacientes desde los 12 años en adelante, que padecen DA moderada o grave. “Se administra por vía oral, una vez al día, y cuenta con presentaciones en 100 mg. y 200 mg. Esta terapia funciona como un inhibidor selectivo de las enzimas JAK1, modulando así diversas citoquinas cruciales en la inflamación de la piel, responsables de desencadenar la DA”, precisaron desde la farmacéutica.
Además, agregaron que la molécula cuenta con un amplio programa de desarrollo clínico. “En estos estudios se demostraron no sólo la eficacia y el perfil de seguridad del producto, sino también su rapidez de acción y la posible flexibilidad en su dosis. El tratamiento demostró mejorar la severidad del prurito a partir de las 24 hs de la primera dosis. Más del 60% de los pacientes alcanzó un 75% de mejoría en sus lesiones a las 12 semanas de recibir este tratamiento en monoterapia”, explicaron.
Por su parte, la doctora Castro agregó: “Este nuevo tratamiento ha demostrado proporcionar una mejora significativa e inmediata de los síntomas de picazón y dolor, sumado a una disminución del enrojecimiento de la piel a partir de la semana 12. Al tratarse de una alternativa de administración por vía oral, la adherencia es más sostenida y puede utilizarse con o sin terapia tópica complementaria, permitiendo adaptar el tratamiento según las necesidades individuales de cada paciente”.
Entre los efectos secundarios de este medicamento, se detectó: mareos, acné, vómitos, dolor abdominal superior, herpes simple, dolor de cabeza y náuseas. Estos dos últimos fueron los más frecuentes y se presentaron dentro de las 2 semanas posteriores al inicio del tratamiento.
