La marcha en defensa de la educación superior de esta semana hizo hincapié en el marcado atraso salarial que afecta al cuerpo docente y no docente de las universidades públicas argentinas. “La pérdida del poder adquisitivo es del 33%”, resumió el rector de la Universidad Nacional de Córdoba Jhon Boretto.
El atraso es innegable. Por supuesto que depende de cómo el zapato le ajuste a cada uno y en qué mes del calendario nos paremos para hacer la cuenta, pero todos los argentinos con ingresos fijos han perdido. Son contados con los dedos de una mano los segmentos de trabajadores que ya han compensado toda la inflación pasada. Bancarios es un caso, que ajusta por inflación pasada desde hace rato.
“El atraso es en todos los sectores, todos”, remarca Laura Caullo, investigadora del Ieral de Fundación Mediterránea. Con excepción de algunos meses del 2020, el salario en Argentia viene en franca caída desde el primer trimestre del 2018. Lo más gravoso se dio en diciembre del 2023, cuando los informales cayeron al 41,2% interanual y el promedio global de los asalariados estaba en el 20% interanual de caída. A junio de este año, según el Ieral, los informales siguen todavía 30,5% abajo y el promedio global entre formales e informales, 15,2%. Si se pone la lupa sólo sobre los registrados la caída a junio todavía está en el 6,4% interanual.
El Ministerio de Economía, hace la comparación mensual de la suba de la canasta básica alimentaria, la total, la inflación y los salarios. Desde abril hasta julio, último dato disponible, los salarios vienen creciendo por encima de sus pares luego de ir perdiendo por goleada durante mucho tiempo. En agosto y septiembre se repetiría esa senda: nada para descollar, pero ecuación positiva al fin.
Los economistas sostienen que lo peor ya pasó. Pero la pregunta de fondo es: ¿qué tiene que pasar para que los salarios crezcan de manera sostenida y pueda recuperarse todo lo atrasado? ¿Qué debería suceder para que el escandaloso 53% de pobreza se reduzca?
“Para que el salario se recupere, lo principal es que la inflación baje y los aumentos salariales superen los precios. Esto depende de tres cosas: que las políticas para controlar la inflación funcionen, que la economía crezca para que las empresas puedan aumentar salarios sin generar más inflación, y que las paritarias logren aumentos reales”, describe Caullo.
“Esa caída del salario real desde el 2017 que está cerca del 15% tiende a recuperarse con la baja de la inflación porque el salario nominal crece por encima”, coincide Jorge Colina, titular del centro de estudios Idesa.
El sendero de la inflación
Lo primero entonces es seguir desarmando el sendero de la inflación. Para septiembre se espera el 3,5% pero no está muy claro que pueda ir a niveles cercanos al cero en el corto plazo, principalmente por la devaluación del 2% mensual. Fernando Marengo, de Black Toro, es uno de los que cree que el Gobierno debería abandonar el crawling peg del 2% mensual.
No para acelerarlo y devaluar, como sostienen los que dicen que está atrasado el tipo de cambio, sino para romper el piso del 2% de inflación al que están atados los exportables, los importados y la tarifas. La baja marcada de los dólares financieros y del blue de estos días alimenta las chances de esa hipótesis.
En ese sentido, hay anuncios para bajar las mochilas que se cargan a los precios sin tocar el tipo de cambio. El propio economista Ricardo Arriazu reconoció días atrás en Córdoba que el dólar estaba atrasado. “Como todo, como los márgenes de rentabilidad y los salarios”, dijo en el auditorio de Ciencias Económicas de la UNC.
Pero a su entender, devaluar en breve haría que suba la inflación porque muchas de las cosas que convierten cara a la Argentina son porcentajes sobre un tipo de cambio determinado, como el costos del transporte de los importados, los aranceles proteccionistas, el impuesto Pais o el anticipo de IVA o Ganancias.
“Si llegan a mover el tipo de cambio explota todo y chau Milei, porque Milei está basado en una esperanza y eso desaparece automáticamente si vuelve la inflación”, remarca.
Por eso los ministros Luis Caputo y Federico Sturzenegger trabajan en una agenda paralela que pueda forzar los precios a la baja sin tocar el tipo de cambio. Ahí se anota la rebaja de aranceles a importados, la apertura de la importación de medicamentos y neumáticos y la desregulación en general de trabas y burocracias. Un ejemplo: acaban de negarle a Newsan, BGH y Drean una acusación de dumping sobre productos de China y Turquía, por lo que es esperable que los precios de microondas y lavavajillas bajen.
Con inflación en baja (o en eso) aparecen otros factores de peso, que tienen que ver con la agenda de políticas públicas que la Argentina debe aplicar para igualar la cancha. Parte del 53% de pobreza es estructural depende de mejoras en la educación. La escuela, a diferencia de lo que fue décadas atrás, se convirtió en un desigualador de oportunidades dadas las diferencias de calidad entre los que pueden pagar una privada y los que no llegan. Pero hay una gran capa de pobres que son nuevos: tienen trabajo pero no llegan a comprar lo básico porque todo se disparó, menos los ingresos.
La recuperación de la actividad y la baja de la inflación harán una parte del trabajo. “Hay una agenda micro que debería ayudar a resolver el tema”, dicen en la consultora Econviews y apuntan a los cambios en el mercado de trabajo, que podrían aparejar un mayor grado de formalización de la economía.
También hay que mirar otras apuestas macro. “El Gobierno confía en que con el blanqueo y con el Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (Rigi) aumenten las inversiones y eso llevaría a que vuelva el crecimiento y por ende, una mejora en los ingresos reales”, agrega Colina.
Una mejora en los ingresos movería el consumo, que todavía se mueve en terreno negativo.
“La percepción sobre las ventas actuales sigue en rojo, con más comerciantes reportando caídas que subas). Sin embargo, hay algo de luz al final del túnel: las expectativas a tres meses ya están en terreno positivo tanto para mayoristas como para supermercados”, describen en Econviews. El avance es lento. Muy, pero mejora respecto del pozo que fue abril-mayo.
