Hace poco más de dos años, en noviembre de 2019, estuve en Malvinas. Como periodista de La Voz, realicé la cobertura del primer vuelo que unía de manera directa Córdoba con las islas, proveniente de San Pablo, Brasil. Las impresiones –profesionales y personales– que recogí durante ese viaje me acompañarán de por vida.
Fueron sólo cuatro días allí, pero realmente muy intensos.
Malvinas es, para cualquier argentino, una tierra cargada de dolor por la guerra de 1982 y de un sentido de pertenencia enorme construido desde muy chicos. Incluso, atravesada de misterio e incertidumbre. Al menos era todo eso para mi cuando pisé por primera vez Puerto Argentino, emocionado, con un nudo en la garganta.
Al bajar del avión en el aeropuerto de Monte Agradable (Mont Pleasant) tuve la primera confirmación contradictoria: por geografía y por historia, las islas son evidentemente argentinas, pero están en manos de una potencia extranjera.
Malvinas: viaje a las islas
Por un lado, la topografía de esos 12 mil kilómetros cuadrados de tierra firme y helada, situada entre los paralelos 51º y 53º de latitud sur, son una continuidad palpable del paisaje árido y rocoso que domina la estepa patagónica de la provincia de Santa Cruz, a tan solo 464 kilómetros de distancia.
Pero por otro, la puerta de entrada a Malvinas es una enorme base militar inglesa custodiada celosamente por 1.200 miembros de la Royal Navy, que representan casi un tercio de la población permanente del lugar. Soldados armados y perros olisqueando ropas y valijas nos dieron la “bienvenida”, junto a un viento incesante y helado que nos acompañaría durante todo el viaje.
Puerto Argentino es un pequeño poblado caracterizado por viviendas prolijas pero nada ostentosas, muchas pintadas de colores, todas con techos de chapa a dos aguas. Me llamaron la atención sus calles limpias y ordenadas, pero casi desiertas de gente. El frío seguramente invitaba a quedarse adentro, pero lo cierto es que me costó sacar fotos con personas completando el paisaje de la ciudad.
Esa situación también conspiró en parte contra mi idea de entrar en contacto con los isleños. Quería saber cómo eran, qué pensaban, qué hacían, cómo nos veían a los argentinos. Qué recuerdos tenían de la guerra. Pero la empresa no fue para nada fácil. Mis primeros diálogos, de hecho, fueron con el personal del hotel en el que nos alojábamos, el Malvina House, la inmensa mayoría chilenos, filipinos o santaelenos.
Con los pobladores ingleses, el trámite fue mucho más difícil. Mi interés por charlar con ellos casi siempre se topaba con una clara actitud de indiferencia, que en algunas ocasiones dejó entrever cierto atisbo ofensivo cuando el interlocutor tomaba nota de que quien estaba al frente era un argentino.
El trato brindado por las autoridades de las islas sí fue más dispuesto y respetuoso, aunque los tonos cambiaban y los ceños se fruncían cuando la charla llegaba al tema de la soberanía. Y más aún cuando derivaba al recuerdo del conflicto armado de hace 40 años, al que siempre calificaban de “injusta invasión”.
La guerra para los malvinenses sigue estando presente. Muchas viviendas tienen en sus puertas carteles que rezan sin posibilidades de doble interpretación que “The Falkland are british”, y no son pocas las que tienen pertrechos militares sobrevivientes de aquellos combates “adornando” sus patios y jardines.
Una de las principales tabernas del pueblo tiene forradas sus paredes con banderas inglesas, e intimidantes obuses y fusiles colgando como cuadros. Una de las calles principales de Puerto Argentino se llama Thatcher Drive, con un busto de la expremier británica rodeado de flores, ubicado al lado del memorial que recuerda a sus muertos caídos en batalla.
Al momento de mi viaje, varias de las playas de las islas todavía estaban alambradas advirtiendo de la presencia de minas escondidas entre las arenas blancas. Y a pocos kilómetros de la capital, restos de helicópteros de combate abatidos en combate –casi como advertencia– recordaban lo que había pasado tiempo atrás.
El cementerio de Darwin, donde descansan 237 soldados argentinos muertos en la guerra, suma presencia y recuerdos amargos a pesar de estar a 88 kilómetros de Puerto Argentino.
“Mientras Argentina siga reclamando por la soberanía de las islas, será muy difícil que las relaciones entre nosotros y ustedes sean de amistad”, me dijo en esos días Rodrigo Cordeiro, un periodista español que desde hace años dirige Penguin News, el periódico local. “Las heridas de la guerra no se han cerrado todavía. Sería lindo ser buenos vecinos con los argentinos. Pero no creo que eso sea posible, al menos por ahora...”, sumó una isleña de ascendencia inglesa al volante de uno de los vehículos que nos trasladó al aeropuerto, ya de regreso al continente.
Han pasado dos años de aquel viaje, y recuerdo casi nítidamente cada momento vivido. Realmente me siento afortunado de haber conocido las islas, aún con las sensaciones extrañas y agridulces que me dejó la experiencia. Las Malvinas siguen allí, expresando una historia y un presente contradictorios, queriendo construir un futuro que, ojalá, algún día, nos tenga a los argentinos como protagonistas.
