El jefe de Gabinete de la Nación, Nicolás Posse, confirmó este miércoles que el Gobierno de Javier Milei pagó a las distribuidoras de gas una parte de la deuda por los subsidios correspondiente al régimen de “zona fría”.
“Se están normalizando los pagos de subsidios de zona fría. Hoy (por el miércoles) salió el pago de enero, y algunas diferencias pendientes, por un valor aproximado de 4.200 millones de dólares, y para mañana se espera remitir los pagos de febrero y marzo”, aseguró Posse ante la consulta de la senadora mendocina Anabel Fernández Sagasti, de Unión por la Patria.
Pero además, el jefe de Gabinete dijo que “en breve” se dará la fecha para liquidar la deuda de abril.
La aclaración de Posse se dio horas después que trascendiera que el Gobierno Nacional había frenado los pagos a las distribuidoras. Entre las que reclamaban pagos atrasados está Ecogas, que tiene a su cargo el servicio en gran parte de la provincia de Córdoba.
También tienen deudas a cobrar Camuzzi (Patagonia, La Pampa y el interior de la provincia de Buenos Aires), Litoral Gas (Santa Fe y el noreste de Buenos Aires) y Gasnor (Tucumán, Salta y Jujuy).
Los reintegros en las tarifas por “zona fría” no se financian con subsidios del Estado nacional, sino con un recargo del 5,44% sobre el precio del gas natural en el Punto de Ingreso al Sistema de Transporte (PIST, uno de los componentes de la factura) que pagan los hogares y pequeños comercios e industrias de las zonas “no frías”.
Esos fondos, antes de la llegada de Milei, eran manejados por la secretaría de Energía y ahora pasaron a manos de Luis Caputo.
Críticas del “Topo”
Según explicó el exdiputado Alejandro “Topo” Rodríguez, la situación con Milei se debe a la decisión de Caputo de terminar con el régimen de “zona fría”.
“El fondo fiduciario para descuentos de tarifas de gas en los hogares de ‘zonas frías’, que se financia íntegramente con aportes de los usuarios sin requerir asistencia del presupuesto público ni del Tesoro de la Nación, volvió a registrar superávit en 2023″, aseguró el exdiputado.
Rodríguez explicó que, según el análisis de la ejecución presupuestaria acumulada al 31 de diciembre de 2023, el resultado financiero anual indica que el fondo obtuvo un saldo positivo anual de 39.213,3 millones de pesos, cuadriplicando el resultado de 2022, cuando también obtuvo un saldo a favor, en ese caso por 7.697 millones de pesos.
“¿Cómo se explica, entonces, que el Ministerio de Economía no les reintegra a las empresas distribuidoras de gas lo que han dejado de cobrar en concepto de descuento por ‘zona fría’ en lo que va del año?”, se pregunta “el Topo”.
Rodríguez no cree en la versión oficial sobre el retraso (que se debía a que el Gobierno está “auditando el manejo de todos los fondos fiduciarios”).
Para el dirigente, hoy la Secretaría de Energía y el Palacio de Hacienda “no están de acuerdo con que exista el descuento por ‘zona fría’, razón por la cual intentaron eliminarlo por la vía de la ‘ley ómnibus”.
Como se sabe, la posibilidad de eliminar el fondo fue descartada en la nueva versión de la ley.
“Por ahora, el Congreso de la Nación ha frenado esa decisión”, aseguró.
Según el exdiputado, lo que busca el Ministerio de Economía es “trata de no pagar todo lo que pueda no pagar, porque pretende exhibir superávit fiscal”.
“La conclusión es que el Gobierno de Milei está desfinanciando el sistema de descuentos en gas por ‘zona fría’, aunque el sistema tiene superávit y no requiere un sólo peso del Estado”, cerró.
Córdoba y la “zona fría”
La “zona fría” es un subsidio para el consumo de gas en lugares donde las temperaturas, en invierno, son más rigurosas que el promedio del país.
Para cubrir ese gasto, se creó el “Fondo Fiduciario para Subsidios de Consumos Residenciales de Gas” (art. 75, Ley N° 25.565, publicada en el Boletín Oficial del 21/3/2002), que financia los subsidios a los consumos residenciales de gas por redes, y a la compra de cilindros y garrafas para uso domiciliario.
Los ingresos de dicho fondo vienen del cobro de un recargo abonado por todos los consumidores de gas natural de la Argentina.
En esa ley “madre”, los beneficiarios alcanzados eran de las provincias patagónicas, del departamento de Malargüe (en Mendoza) y de la región de La Puna.
Pero luego, por iniciativa de Máximo Kirchner y Alejandro “Topo” Rodríguez, autores del proyecto, se aprobó la Ley 27.637 que ampliaba las “zonas frías” al centro y sur de Córdoba, sur de Santa Fe, Mendoza, casi la totalidad de San Luis y gran parte de la provincia de Buenos Aires.
El proyecto, además, prorrogó el beneficio hasta el 31 de diciembre de 2031.
En la versión original de la “ley bases”, enviada al Congreso en diciembre, el Gobierno nacional proponía derogar ese fondo. Pero en la versión final, eso se excluyó con la mención explícita a la ley 25.565. La “ley madre”.
¿Qué pasa con Córdoba, cuyos departamentos fueron incluidos posteriormente por otra ley? ¿Se quedaría sin el beneficio? “No”, respondió el diputado Oscar Agost Carreño, de Hacemos Coalición Federal, quien participó de la negociación con el Gobierno por los subsidios.
“Cuando llegamos a un acuerdo, el Gobierno nos manifestó que lo que se mantenía era toda la ‘zona fría’; así que no hay ninguna trampa en la redacción del texto. La interpretación es que el vehículo motorizador del beneficio es la ley ‘madre’, no las complementarias o ampliatorias, por lo que se mantienen todos los beneficios, incluida Córdoba”, amplió el legislador del PRO.
“Fue una negociación larga y compleja. Le dedicamos una tarde completa solo a ese artículo. Se buscó incluir en la redacción lo de ‘zona fría’ en la exclusión de lo que se dejaba sin efecto, pero creemos que quedó claro en la redacción. Que se mantiene completa. Todos lo entendieron así”, agregó Agost.
Historia
A partir de la aprobación de la ley que amplió la cobertura, el jueves 5 de agosto 2021 entraron en vigencia los cuadros tarifarios diferenciales de Ecogas para 13 departamentos de la provincia de Córdoba.
Como con el resto de las provincias, en Córdoba los subsidios cubren entre un 30% y 50% las tarifas plenas para usuarios residentes.
El régimen de “zona fría” disminuye los componentes de cargo fijo y cargo variable de la factura del servicio de gas por redes.
Según el informe técnico del Enargas de 2021, en Córdoba pasaron a ser parte de “zona fría”:
- 1) Calamuchita
- 2) Capital
- 3) General Roca
- 4) General San Martín
- 5) Juárez Celman
- 6) Marcos Juárez
- 7) Pte. Roque Sáenz Peña
- 8) Río Cuarto
- 9) Río Segundo
- 10) San Javier
- 11) Santa María
- 12) Tercero Arriba
- 13) Unión
Por un lado, el 30% de descuento se le aplica a los usuarios residenciales de esos departamentos, mientras que a los usuarios que cuentan con tarifa social o son entidades de bien público, asociaciones civiles, comedores comunitarios y aquellos que cumplan con ciertos criterios de elegibilidad -definidos por la ley- se les aplica un descuento del 50%.
