La inflación del 2022 no llegó a los tres dígitos, la barrera psicológica que el Gobierno de Alberto Fernández se propuso silenciosamente evitar después de que la salida de Martín Guzmán del Palacio de Hacienda derivó en un agravamiento de la crisis cuando promediaba el año pasado.
Sin embargo, el 94,8% con el que finalizó el nivel general del índice de precios al consumidor a nivel nacional está muy lejos de ser positivo: basta decir que superó el 84% de 1991 para transformarse en la inflación anual más elevada en los últimos 32 años.
Hay que volver un tercio de siglo hacia atrás, seis presidentes (sin contar los tres efímeros mandatos de diciembre de 2001), 25 ministros de economía y nueve mundiales para encontrar en las estadísticas una inflación anual más alta que la que el Indec dio a conocer este jueves. En 1990, la suba de precios había sido del 1.344%.
El vaso medio lleno para la gestión del actual titular de la cartera de Economía, Sergio Massa, es que en los últimos dos meses la inflación no superó el moderado objetivo de no volver a anotar tasas del orden del 6% y 7%: el IPC nacional fue del 4,9% en noviembre y del 5,1% el mes pasado, dato que fue publicado este miércoles por el organismo estadístico nacional.
En Córdoba, la inflación de diciembre fue del 5,14% y la anual, 89,05%, de acuerdo con la información de la Dirección General de Estadística y Censos provincial.
Aunque no llegó a los tres dígitos en diciembre, por la inercia que arrastra de meses en los que hubo registros superiores al 7% (como pasó en julio y en agosto), la suba de precios interanual podría marcar más allá del 100% antes de que termine el verano.
¿Estamos a las puertas de una hiperinflación? Desde la salida de la crisis de 2001 y hasta 2009, la Argentina pasó de una fase que podría llamarse de inflación baja (en promedio, menos del 15%), luego escaló a una inflación moderada (de entre 15% y 30%), que se extendió hasta 2017, para entrar en los últimos años en una etapa de alta inflación, con un promedio de aumento de precios superior al 50% anual.
Para tener un parámetro de comparación, la hiperinflación de 1989 llegó después de 15 años (1974-1988) con una inflación promedio del 250%, con un pico de 434% en 1983.
Causas y consecuencias
La inflación de 2022 se duplicó respecto de la de 2021 incluso en un escenario con las tarifas contenidas. En efecto, los precios regulados aumentaron 85%, 10 puntos por debajo del nivel general, pero no pudieron contener los aumentos generalizados.
Tampoco el atraso del dólar logró frenar los precios. “El tipo de cambio oficial cerró 2022 con una suba del 72,4%, bastante por debajo de la inflación”, dice el último informe de Econoviews, advirtiendo que en 2023 “no hay espacio para usar el dólar como ancla”.
La consultora dirigida por Miguel Kiguel agrega que “el calendario electoral seguramente tiente al Gobierno a ralentizar la marcha del tipo de cambio, pero será difícil que pueda replicar lo que hizo en 2021″.
En tren de expectativas para 2023, en EcoGo dicen que los datos relativos a la inflación conocidos en este inicio de año “resultan alentadores para quienes esperan que la suba de precios ceda rápidamente”. En la lista de potenciales buenas noticias para lograr la baja que espera Massa, EcoGo menciona que el petróleo (WTI) marcó “un descenso de 6,5% en el inicio del año (de impacto en el sector energético), mientras que los precios de los alquileres de departamentos retrocedieron 0,8% en diciembre, lo que supone el cuarto descenso intermensual consecutivo”.
Un 2022 dividido en dos partes
El Centro de Estudios Económicos y Sociales Scalabrini Ortiz (Ceso) habla de “un 2022 desbalanceado” en el que hubo “dos etapas bien diferenciadas en las que se modificó no sólo la gestión del Ministerio de Economía, sino también la política fiscal, monetaria y cambiaria”.
El informe dice que la etapa de Guzmán tuvo “una política fiscal muy expansiva, incentivando una actividad que crecía a alta velocidad dejando atrás la parálisis de la pandemia, pero que se quedó ‘sin nafta’, ya que no se contaba con las reservas suficientes para sostener ese ritmo”.
El la segunda parte del 2022, ya con Massa en el Palacio de Hacienda, Ceso dice que se produjo “una fuerte reducción del gasto público para alinear la política fiscal al acuerdo con el FMI, se subieron las tasas de interés, se aplicaron nuevas restricciones y nuevos beneficios en el tipo de cambio para sectores agroexportadores”.
Sin embargo, advierte que lo que no pudo lograrse, en ninguna de las dos etapas, fue “una recuperación del poder adquisitivo de los ingresos de las mayorías, castigado por la aceleración inflacionaria”.
Respecto de 2023, en Ceso anticipan un año complicado, con una disponibilidad de dólares comprometida por la sequía, pagos netos para el FMI por 3.400 millones de dólares y un mayor costo en el financiamiento producto de las subas de las tasas internacionales. Además, la deuda en pesos va a sumar presión ante la imposibilidad de extender de forma voluntaria vencimientos con el sector privado más allá de 2023.
En todo 2022, lo que más subió fue la división de indumentaria y calzado (120,8%), seguida por la de restaurantes y hoteles (108,8%). Alimentos y bebidas, 95%.
