La caída del desempleo hasta niveles mínimos en todo el país (6,2% es el dato que se conoció la semana pasada) no es más que esa noticia: la gente, en su gran mayoría, tiene trabajo.
El problema radica en otro punto, en los bajos ingresos reales que esos empleos generan a partir de una brutal caída del poder de compra del salario producto de la inflación y del fuerte aumento de la precariedad del trabajo.
Es decir, consiguen empleo, incluso trabajan cada vez más horas, pero lo que ganan no les alcanza para comprar la canasta básica total, la línea monetaria que demarca quién es pobre y quién no en Argentina.
Como consecuencia, la pobreza crece no sólo entre los desempleados, subocupados, inactivos e informales poco calificados, sino también entre los asalariados formales, aquellos que tienen trabajo, obra social, vacaciones pagas y hacen aportes jubilatorios.
La relación entre la calidad del empleo y la pobreza es el núcleo central de un informe de la Universidad Católica Argentina (UCA) del mes pasado que analizó el avance de este fenómeno entre 2017 y 2022.
El estudio, firmado por los investigadores Santiago Poy y Eugenia Dichiera, dice que en el escenario de Argentina, “tener un trabajo ya no es garantía frente a la pobreza” y que esto pone en evidencia “los límites del mercado laboral en la actualidad como espacio de integración socioeconómica”.
El fenómeno no es sólo local, el mismo informe cita un estudio de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) que dice que la pobreza entre ocupados ha aumentado en toda América latina. Otro estudio (La pobreza laboral en América Latina), en este caso del BID, dice que la pobreza laboral en Argentina es una de las más altas de la región, superando a Brasil, Chile, Uruguay y Colombia.
Debajo de la línea
En concreto, la investigación de la UCA, titulada “Trabajadores pobres, características de sus hogares y acceso a sistemas de asignaciones familiares”, detalla que los trabajadores ocupados que son jefes de hogar y están debajo de la línea de pobreza en Argentina aumentaron del 16,2% en 2017 al 30,1% en 2022.
También dice que el 19,9% de los asalariados del sector formal privado y el 18,5% de los empleados públicos viven en hogares pobres, porcentaje que crece hasta el 38,4% entre los asalariados informales. Los no asalariados del sector informal, en tanto, son los que peor están: el 41,9% vive en hogares cuyos ingresos no alcanzan la canasta básica, ubicada actualmente en $ 284.687 para una familia de cuatro integrantes.
Entre los factores que explican el fenómeno del “trabajador pobre” sobresalen dos, dicen los investigadores.
Por un lado, la calidad de los empleos. “Las personas con empleos en el sector informal, con trabajos precarios y con jornadas parciales tienen más chances que el resto de vivir en hogares pobres”, dice.
Por otro, las características de los hogares en los que vive ese trabajador. “Aun cuando un ocupado tenga ingresos por encima de la línea de pobreza individual, la composición de su hogar (en especial, la presencia de menores de edad) y el número de otros ocupados (la llamada “intensidad laboral” del hogar) son determinantes de la situación de pobreza”, amplía la investigación de la UCA, y agrega: “La presencia de niños, niñas y adolescentes en el hogar aumenta significativamente las chances de que un trabajador viva en condiciones de pobreza”.
En efecto, la incidencia de la pobreza era del 13,4% en 2022 para los trabajadores que vivían en hogares sin niños y del 46,7% para aquellos que comparten la vivienda con menores de edad.
La caída del poder de compra de los salarios es evidente cuando cualquiera va al supermercado, y las estadísticas lo corroboran. Según el Observatorio del Derecho Social de la CTA Autónoma, con base en información del Ministerio de Trabajo de la Nación (Ripte), el salario real de los trabajadores registrados estables se encuentra en 2023 8a junio) casi 22 puntos porcentuales por debajo de octubre de 2015.
