El ministro de Seguridad, Juan Pablo Quinteros, no oculta el momento complicado que vive: la detención del subjefe de Policía, Alejandro Mercado, sospechado de encubrimiento agravado, ha golpeado los cimientos de la fuerza que lidera.
Sobre todo, dice, porque sorprendió al gobierno, a la fuerza y hasta al Poder Judicial, que avalaba “fuertemente” al uniformado que tenía “un legajo sin manchas”.
–¿Qué evaluación hacen en el Gobierno sobre lo que sucedió?
–El impacto ha sido muy grande dentro de la institución policial. Que se detenga a un subjefe en ejercicio es realmente de un altísimo impacto. Si bien hay que aclarar que son hechos de 2022 y 2023 los que se estaban investigando, nos tomó a todos por sorpresa porque no había ningún elemento que hiciera pensar que Mercado pudiera estar en esta causa, o vinculado a ninguna otra de este tipo. Es una persona que tiene un legajo sin manchas, que cuando se decidió que sea el subjefe estaba fuertemente avalado por el Poder Judicial. El martes, cuando nos enteramos de los allanamientos en una causa que conocíamos y en la que había personal del área de investigación que estaba bajo la mira del fiscal (Enrique) Gavier, y donde había personas licenciadas por esta situación... pensábamos que se cortaba ahí y que no que llegaría a semejante nivel.
–La causa tiene a otros policías detenidos y bajo investigación, y ahora su ramificación llega muy arriba en la Policía. ¿No da la sensación de descontrol de la fuerza?
–Mercado tiene 35 años de servicio y ya venía con un altísimo cargo, porque era miembro del Estado Mayor y de los generales más antiguos. Insisto: gozaba del mayor prestigio dentro del Poder Judicial porque hacía las investigaciones dentro del Ministerio Público Fiscal. En febrero, tuve una reunión con el Fiscal General de la Provincia (Delgado) en la que le pedí que diera la instrucción a los fiscales, aunque no hacía falta, que en todas las causas en las que hubiera un policía involucrado se investigara. Nosotros llegamos con la intención de tener una fuerza profesional, ordenada y acorde a la circunstancias, y tiene que haber probada honestidad para estar ahí. Pero sabemos cómo funcionan las instituciones y cómo funciona la política. La Policía tiene más de 22.000 personas, por lo que podría suceder una situación de éstas. De hecho, hemos tenido muchísimos casos y el Tribunal de Conducta actuó y actúa muy firmemente. Sabíamos que cuando tomamos la decisión de que se investigue a todos, podían empezar a crujir algunas estructuras, pero no esperábamos esto. Si hubiéramos tenido el más mínimo indicio, Mercado no hubiese sido nunca subjefe.
–¿Tiene que ver con mal funcionamiento profundo en la fuerza?
–Pretender acomodar algo en 8 meses...
–Pero saltan delitos, o posibles, a este alto nivel.
–Que esto pase es un factor ordenador. Porque quiere decir que en Córdoba no hay impunidad, que la división de poderes existe, tanto que me enteré por el Fiscal General una vez que Mercado estaba detenido. No tuvimos ninguna noticia hasta que el procedimiento no estaba terminado. Lo investigó y lo está investigando la Policía. No se filtró. Y lo detuvo la propia Policía. Y no es el primer caso. Tuvimos, por citar uno, un subcomisario que manejaba alcoholizado y fue detenido por dos agentes de cargos muy inferiores.
–Dice que esperaba que la institución crujiera. En estos meses, hubo otros presos, como el exjefe de los Bomberos, y hasta se descabezó la cúpula del Servicio Penitenciario. ¿Tan mal estaba lo que dejó el gobierno anterior?
–Lo que dije es que existía la posibilidad de que crujieran las estructuras cuando uno toma una decisión de este tipo.
–¿Cómo estaba la fuerza cuando la recibió?
–Encontré una fuerza que estaba desmotivada. Acá tuvimos hechos muy graves con la Policía. En esto no podemos mirar para otro lado. La Policía quedó muy, muy golpeada por situaciones como lo de (Gustavo) Folli, aunque ya no formaba parte de la fuerza. Pero si queremos poner un emblema ese es el Caso Blas. Fue un antes y un después, y cambió absolutamente todo en la forma de pensar a la Policía. El compromiso que tenemos, por lo menos el que me asignó el gobernador, fue ordenar una fuerza en todos los lugares donde considerara que tenía cuestiones para blanquear, para solucionar y para mejorar. Y eso es lo que estamos haciendo.
–En alguna declaración hablo de “depurar” a la Policía.
–Por supuesto que sí. Fíjense que después de todas las imputaciones que hubo en el Caso Blas, hace poco tiempo hubo otras más. A mí, una investigación judicial me hizo crujir la estructura policial, pero yo a un policía que está acusado no lo tengo más en la fuerza. Me dirán que busco lo bueno en lo negativo... y a veces es así. A veces, de una cosa muy negativa puede salir algo positivo. Lo dije el primer día: policía que se corra medio centímetro del cumplimiento del deber va a ser apartado. Y esto rige para un cabo que recién sale la calle o para un jefe. Tan claro fui que ahora tenemos esta situación.
–¿Cuánto gana un cabo que recién sale a la calle?
–Hoy el sueldo más bajo, de bolsillo, en la Policía está arriba del millón de pesos, casi un millón cien mil pesos.
–¿Con adicionales?
–No. Con adicionales puede duplicar ese monto.
–En contexto no está mal pago.
–El gobernador me habló sobre la gente que nos cuida, que sale a la calle. Hoy estamos hablando de Mercado en Bouwer, pero tengo una cabo debatiéndose entre la vida y la muerte desde hace tres semanas en el Urgencias. Fue luego de un procedimiento en el que se detuvo a los autores de un hecho delictivo. Y la cabo tuvo la desgracia de que un móvil policial la atropelló. A esa policía es la que quiero destacar, la heroica que sale a la calle y no sabe si va a volver. Claro que las responsabilidad son distintas, pero también tengo que poner en la mesa lo otro. Y los que salen a jugarse la vida son la absoluta mayoría. Que haya un policía que esté acusado de un hecho de corrupción no significa que tengamos una fuerza corrupta. No confundamos porque no podemos poner en tela de juicio a toda la fuerza.
–Las situaciones tienen que ver con organizaciones que generan connivencia, donde aparece la asociación ilícita. ¿Cuándo se termina ese proceso de ordenamiento? Hace 25 años que gobierna el peronismo.
–En lo que a mí respecta, tengo una absoluta vocación, firmeza y convicción de que estas cuestiones no pueden suceder. Teníamos serios problemas con los procedimientos que muchas veces se frustraban porque no los entregaban, o porque, para salvar la actuación, los policías mentían. Voy personalmente a las reuniones con los jefes de los oficiales de turno de Capital y les digo que siempre con la verdad. No tenemos margen para que haya cadenas de encubrimiento. Y si las detectamos, las cortamos. En ocho meses hemos hecho muchísimo. Acompaño a la fuerza a los procedimientos. A principio de mi gestión, en Villa El Nailon se estaba haciendo uno y salta un hecho cerca. Habían robado un auto en Poeta Lugones, llegaron hasta Talleres, un policía lo persiguió y abatió al delincuente. Cuando llegamos, se identifica al delincuente: era un policía en pasiva. Fue el primer golpe fuerte. Era un compañero de quien lo había abatido. Le dije al jefe de Policía, el licenciado Leonardo Gutiérrez, alguien que merece el mayor de los respetos y que también está poniendo el pecho a la situación, que había malos policías. Me dijo una frase polémica: “Acá no hay buenos o malos policías, acá hay policías y delincuentes que se visten de policía”. Ee es el concepto con el que me estoy manejando.
La oposición política y el pedido de renuncia
–Usted fue un duro opositor durante muchos años a la fuerza política que gobierna hoy. Días atrás, los ahora opositores pidieron su renuncia y usted habló de “politiquería” ¿Qué ve ahora en la oposición y qué respuesta le da los que piden que deje el cargo?
–Probablemente moleste que uno esté queriendo depurar una fuerza, que la esté quieriendo ordenar, que se esté conduciendo políticamente como se debe. La semana que viene vamos a hacer una presentación desde el Observatorio del Delito para que vean los números. Los vamos a publicar casi en tiempo real... No lo que venía pasando. Entre el ‘22 y el ‘23 el delito aumentó el 40% cuando estaba la pandemia; pero entre el ‘23 y el ‘24 aumentaron un 5%. Esto, en un país que tiene un 53% de pobreza y un 20% de indigentes, y no estigmatizo a los pobres, donde falta contención social, contenciones afectivas, no hay proyectos de vida y a lo que se le suma la droga, es un cóctel difícil.
–¿Dice que a la oposición le molesta que esté funcionando su gestión? ¿O es usted el problema? Porque hay muchos que usted conoce mucho...
–Sí y que no me podrían sostener la mirada a los ojos si tuvieran que hablar de este tema.
–¿Cómo sigue en cuanto a la estructura máxima de la Policía? Porque hay otra de las tres subjefas, Claudia Salgado, que también está de licencia.
–Se reintegra... Cuando mandamos la nueva Ley de Seguridad, pusimos que hubiera hasta tres subjefaturas. Porque se puede trabajar con una, dos o tres. Nos pareció, en este primer momento, que necesitamos tres: una para el interior, otra para Capital y otra para la administración. Probablemente en el futuro puede cambiar, así como cambio la ley. Ahora, nos vamos a tomar el tiempo necesario porque Mercado lo que conducía era lo de Capital. Y tenemos tres directores generales que funcionan muy bien ahí, que están permanentemente en la calle. Hoy hay muchas cosas que se hacen y antes no se hacían. Por ejemplo, relevamos 1.300 naranjitas que alteran la paz social en la calle y a los que hemos notificado. Saben que, ante un llamado al 911, van a ser detenidos. Se los dejamos notificados por escrito y lo firman. Y sobre narcotráfico, hicimos acuerdos con el Gobierno nacional y la ministra Patricia Bullrich, y hubo una gran cantidad de operativos en conjunto con el Ministerio de Seguridad de la Nación. Eso es importante. Hay una sintonía para combatir el delito y el crimen organizado. Sin embargo, quienes están alineados con el Gobierno nacional después vienen acá y critican que estamos haciendo exactamente lo mismo.... El gobernador tuvo la valentía de plantear que la lucha contra el narcotráfico también era un tema que le afectaba a Córdoba. Y la más fácil hubiera sido decir que era un tema federal y que vinieran las fuerzas federales e intervinieran. Nosotros nos estamos metiendo con un tema muy importante.
–¿Se analiza ya un relevo para Mercado?
–Sí, por supuesto. Pero hoy no siento la urgencia porque tengo tres direcciones generales que funcionan muy bien. La investigación criminal tiene una dirección que funciona muy bien, también la de Capital y la barrial, que eran las tres áreas que estaban a su cargo, por lo que no veo necesario salir rápidamente a hacerlo. En este contexto, quiero decir que la fuerza policial también está golpeada hacia adentro. Y que los jefes policiales también están golpeados.
–Sobre todo el que hace bien su trabajo.
–¿Saben por qué? Por la sorpresa.
–Además, porque lo que se transmite hacia la opinión pública afecta a cualquier efectivo . Que tu jefe vaya preso debe ser muy duro y que después, al salir a calle, te señalen.
–Yo invierto el mensaje: que un jefe vaya preso significa que no hay impunidad. Yo lo voy a ver de esa forma, lo tengo que ver de esa forma. Dije que, de un cabo al jefe de policía, el que se corría medio centímetro iba a ser apartado y sometido a la justicia; y esto que pasó lo comprueba absolutamente.
