Todo indica que el proyecto para legalizar el juego online en la provincia de Córdoba será aprobado, este martes en comisión y el miércoles en el recinto, donde se convertirá en ley.
Así, la Lotería de Córdoba quedará facultada para habilitar las apuestas deportivas y todos los sitios que se asemejan a un casino virtual, con juegos de paño, de azar y tragamonedas.
En menos de una semana quedará habilitado un negocio del que se habló poco, se debatió nada y sobre el que persisten una serie de interrogantes.
El argumento de los cinco legisladores de Juntos por el Cambio, bancada que presentó la iniciativa, y a la que se sumó el oficialismo, es que hoy esos sitios existen en la clandestinidad y que el Estado no puede estar ausente: debe intervenir para regularlos.
Al intervenir, entonces, podrá derivar parte de esos recursos a promoción social y, por supuesto, al fisco provincial y a los municipios, que recibirán parte de esos recursos.
Sitios ilegales no desaparecerán
Los sitios ilegales no desaparecerán. Eso merece dos consideraciones: la primera tiene que ver con ese presunto combate de la ilegalidad que la ley permitiría.
Los especialistas aseguran que eso no sucederá, sino que participarán las empresas habilitadas (la ley prevé licitar hasta cinco operadores, aunque podrán ser más según las últimas modificaciones) y también quedarán activas las que hoy son clandestinas.
Cuando se oficializó la quiniela, se usó el mismo argumento y hoy se dan los dos fenómenos: hay en la provincia una red de 2.530 agencias oficiales que captan por día, en promedio, 50 millones de pesos y sigue existiendo una red de apuestas clandestinas, que hasta se sirve de los sorteos oficiales de Lotería.
En 2019, Lotería recibió 992 denuncias de particulares advirtiendo sobre presuntos focos de juego clandestino.
Orlando Arduh, legislador de la UCR que integra Juntos por el Cambio y uno de los autores de la iniciativa argumenta que “con esta regulación el jugador se tiene que loguear y sale del anonimato”, de modo que se lo puede identificar y hasta bloquear si, por ejemplo, pasa más de tres horas en línea.
Sin embargo, especialistas en ciberseguridad sostienen que es ingenuo imaginar que eso servirá como colador.
“Es naif pensar en esos registros, la mayoría de las plataformas, todas hipócritas, permiten que te habilites como usuario con alguna aseveración ridícula del tipo ‘sólo si tienes más de 13 años o si sos menor de 18 le tienes que pedir permiso a tus padres’”, advierte Gabriel Zurdo, especialista en ciberseguridad y director de BTR Consulting.
Sostiene que sólo China es capaz de regular en serio las plataformas, dado que la tecnología es su herramienta de control totalitaria en ese país. “En Occidente es imposible, este tipo de regulaciones son todas pour la galerie, seguirán estando esos sitios”.
Poca ayuda social
El segundo punto es el de mayor relevancia, porque en este 2021, del total de plata que se estima que cordobeses y turistas han apostado en el diferente menú de opciones que hoy tiene Lotería, apenas el 6% llegó a promoción social.
En el 2019, antes de la pandemia, casi el 9% de todo lo jugado llegó a acciones sociales.
En el medio, se pagan los premios, quedan las comisiones de las agencias y está la megaestructura de Lotería de Córdoba, que chupa casi el 80% de las utilidades netas. Tiene tanto pero tanto gasto que gira al Tesoro apenas una porción de lo que administra.
Es difícil pensar que con recursos adicionales mejoraría la performance administrativa de Lotería.
Un ejemplo de este 2020: envió al 30 de noviembre 1200 millones de pesos, cuando recibió utilidades por 5.250 millones en el período. Se quedó con el 77%, gastado en su propia estructura de 1.130 empleados.
Incentivo directo a jugar
El tercer punto tiene que ver con el incentivo al juego que esto supondría.
Alberto Ambrosio, otro de los cinco legisladores que presentó el proyecto, niega terminantemente que con esto se esté habilitando el juego online. “Se está regulando lo que existe, no legalizando”, insiste.
Lo cierto es para muchos cordobeses el negocio de la apuesta digital es algo que hoy no está en el radar y ahora estará habilitado, 24 horas siete días a la semana. Parecerá algo natural querer probar suerte a ver si se multiplican, mágicamente, los pesos que uno tiene.
“En lugar de favorecer la cultura del trabajo y el esfuerzo, la gente se irá a jugar la poquita plata que tiene”, sostiene el sacerdote Munir Bracco, asesor de la Pastoral Social de la Iglesia Católica de Córdoba. Y cuenta que estuvo designado en Río Ceballos y que eran una verdadera adicción las tragamonedas del “casino para pobres”, como le decía la gente, ya que el “casino para ricos” era el que estaba en el hotel.
Arduh insiste en que no se incentivarán las apuestas porque el juego ya es masivo.
“En la Argentina hay 19 millones de jugadores, el 43% de la población”, dice. Sin embargo, esos números, de la consultora Newzoo, se refieren a los que juegan videojuegos en el país, no a los que apuestan. No hay números ni siquiera aproximados, pero los conocedores del ambiente aseguran que todavía es marginal.
Habrá ayuda al ludópata
Lo poco que se escuchó decir al oficialismo sobre el proyecto (de hecho, el debate en comisión fue vedado a la prensa) se refirió a los programas de prevención de la ludopatía que hoy lleva adelante Lotería.
Leonardo Limia, legislador de Hacemos por Córdoba y presidente de la comisión de Economía, Presupuesto, Gestión Pública a Innovación defendió el programa “juego responsable” del organismo oficial.
“Brinda asistencia al ludópata y es reconocido en todo el país por su excelencia”, dice.
Hay pocos detalles públicos del programa, aunque se sabe que apenas 30 personas pidieron ser excluidas de las salas de juego.
La Pastoral Social emitió un duro documento en el que señala que el Estado “debe proteger al más débil, no exprimir su fragilidad”, y hasta califica de “perverso” el argumento del proyecto de que para justificar el negocio del juego, se establezca que una parte debe volver a ayuda social o a programas de ludopatía.
“Yo uso el ejemplo de una guerra en la que un avión pasa y tira una bomba; y después le manda ayuda humanitaria a los que quedaron vivos después de esa bomba”, dice el sacerdote Bracco.
Sospechas en el deporte
Hay una quinta duda y tiene que ver con lo que sucederá en el mundo del deporte, especialmente en el fútbol.
En Europa y Estados Unidos las plataformas de apuestas se han convertido en los principales sponsors de los equipos deportivos y un dato llamativo: el 70% de las apuestas se hacen mientras el partido está en desarrollo.
En Argentina, la española Codere llegó a un acuerdo con River y a partir de julio se convertirá en el principal auspiciante del equipo, a cambio de un desembolso de 12 millones de dólares hasta 2025. Bplay está con Vélez y Estudiantes de La Plata. City Center Online –la división de apuestas electrónicas del Casino de Rosario– cerró un acuerdo para vestir a partir de 2022 a Rosario Central y Newell’s. Andrés Fassi, presidente de Talleres, vio con buenos ojos la llegada de las apuestas deportivas: para todos los clubes esto les significará más ingresos.
Cuando haya plata en juego, lloverán las sospechas sobre partidos arreglados o arbitrajes comprados. Eso pasa hoy donde está habilitado.
Un ejemplo: en el mundo del tenis llueven las denuncias sobre manipulación de partidos y la mafia de las apuestas. Este año, se detectaron patrones sospechosos en dos partidos de Wimbledon y dos del US Open.
¿Tiene el fútbol local los resortes suficientes para garantizar transparencia?
Menos plata al consumo
La sexta duda está en torno del tamaño del negocio, algo difícil de cuantificar. No hay siquiera manera de aproximarse a lo que hoy se está jugando porque los fondos no se mueven mediante las operadoras de tarjetas de crédito.
Las compañías argumentan que no están en el negocio porque es ilegal. Hasta ahora.
Sin embargo, hay algunas cifras aproximadas. Se calcularon para provincia y ciudad de Buenos Aires, donde ya están habilitadas las apuestas: 60 mil millones en Buenos Aires y 40 mil millones para la Capital. Para Córdoba un cálculo preliminar indica que se podrían jugar 30 mil millones de pesos al año. Hay que esperar hasta ver cómo se las encuadra tributariamente, pero si la Provincia les cobrara 12% de Ingresos Brutos, embolsaría unos 3.600 millones de pesos. De eso, el 20% iría a los municipios.
Algunos ejemplos para darle dimensión al negocio. En la Quiniela, al año, se apuestan 12 mil millones de pesos.
El tercer carril que se agregó en la Circunvalación de la ciudad de Córdoba a lo largo de 47 kilómetros demandó 3.200 millones de pesos. El Impuesto Automotor este año prevé recaudar 5.650 millones de pesos. El juego online equivale a dos tercios de ese impuesto.
Hay otro interrogante adicional: los 30 mil millones de pesos que capturarían las apuestas son pesos que no saldrán del ahorro de las familias, sino que será plata que se destinaba al consumo de otros bienes y servicios. Muchos presumen que le quitará jugadores a las tragamonedas (hay 850 empleados directos en las salas y 200 indirectos restaurantes y bares) y a la quiniela, de donde viven al menos ocho mil familias.
El juego online será entonces un negocio que mueva mucha plata pero poco dinamizador en términos de empleo.
