La preocupante suba de la inflación se aceleró peligrósamente en febrero pasado, superando por primera vez en 31 años una tasa interanual de tres dígitos y complicando cada vez más el objetivo de desacelerar este año el trepidante ritmo de los precios al consumidor.
Según informó el Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec), los precios al consumidor experimentaron en febrero pasado una subida interanual del 102,5 %, lo que significó 3,7 puntos porcentuales más que en enero pasado.
Esta tasa interanual no solo rompe la barrera de los tres dígitos, sino que es la más alta desde septiembre de 1991 (115 %), cuando Argentina intentaba dejar atrás la hiperinflación de 1989-1990.
Asimismo, en el segundo mes del año los precios al consumidor crecieron el 6,6 % en comparación con enero pasado, evidenciando una aceleración respecto a la tasa del 6 % del mes anterior.
El drama de los alimentos
Entre las subidas registradas en febrero se destacó el alza mensual del 9,8 % en alimentos y bebidas, un dato preocupante por su impacto en el costo de la canasta básica, indicador clave para medir la indigencia.
Desagregando el promedio, hay datos que impactan. Por ejemplo, que la suba de los alimentos llegó al 10,2% en el Gran Buenos Aires, zona clave por su importancia a nivel de población y de los votos en una elección nacional.
El mismo portentaje se registró en la zona del Noroeste y en Cuyo.
En total, la inflación acumulada en el año llega al 17,2% en el rubro, con picos del 19,3% en el Noroeste del país.
Para explicar la suba de precios en los alimentos en febrero hay que repasar lo ocurrido con la carne. En el último informe del Indec, se registraron:
- 35% de aumento en la carne picada común
- 34,3% en el cuadril
- 33,5% en la paleta
- 32,8% en la nalga
- 28,5% en el asasdo
Además, otros alimentos de la canasta básica también registraron fuertes incrementos, como el arroz blanco, que subió 14,%, y los huevos de gallina con el 13,2%.
Nota: hubo “deflación” en algunos alimentos, como el tomate (-18%), la cebolla y el zapallo anquito (-0,2%).
La escalada en los valores de los alimentos se dio a pesar del nuevo acuerdo de precios de productos de consumo masivo lanzado por el Gobierno a inicios de febrero.
Por encima de registros anteriores
De acuerdo al informe oficial, Argentina acumuló en el primer bimestre del año una inflación del 13,1 %, bastante por encima del 8,8 % de igual período de 2022.
El comportamiento de los precios en el primer bimestre pone en duda las reales posibilidades de desacelerar este año la inflación al 60 %, desde el 94,8 % de 2022, tal como lo ha planteado el Gobierno entre sus objetivos de estabilización macroeconómica.
“La meta del Gobierno de una inflación alrededor del 60 % interanual para diciembre luce cada vez más inasequible”, sostuvo en un informe la consultora Ecolatina, para la que la inercia inflacionaria luce “difícil de desarmar en el corto plazo”.
Y esto por una serie de factores operando a favor de esa inercia, entre ellos el impacto de la severa sequía que padece Argentina sobre el precio de algunos alimentos, los incrementos pendientes en las tarifas de servicios públicos y la dinámica de las recomposiciones salariales en un año de elecciones presidenciales, en las que la economía tendrá un peso clave en la decisión de los votantes.
También alimentan las presiones inflacionarias las restricciones a las importaciones, las cotizaciones al alza de los diferentes tipos de cambio que conviven en Argentina y los desequilibrios que arrastran las cuentas públicas y el Banco Central por financiar al Tesoro.
INFLACIÓN REPRIMIDA
Según Eugenio Marí, economista jefe de la Fundación Libertad y Progreso, los precios al consumidor en Argentina crecerán este año un 110 %, con “un componente muy importante de inflación reprimida”.
“En los últimos tres años se han acumulado atrasos en las tarifas de electricidad, gas y agua, en el transporte, la salud y otros rubros con precios regulados”, explicó Marí a EFE.
A esto se suman el desequilibrio cambiario y el monetario que, según el experto, “hacen imprescindible que, si se pretende empezar a bajar la inflación, se avance como mínimo hacia el equilibrio fiscal consolidado y se de independencia real al Banco Central”. EFE
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