El Gobierno argentino interrumpió el suministro de gas natural a usuarios industriales, estaciones de servicio de Gas Natural Comprimido (GNC) y algunas usinas generadoras de energía, con servicio “interrumpible”, para no poner en riesgo el abastecimiento de los hogares, según confirmaron fuentes oficiales a Infobae. Esta medida se precipitó por la disparada del consumo debido a las bajas temperaturas y desperfectos operativos en al menos dos yacimientos de Vaca Muerta.
La situación es similar a la vivida en mayo de 2024, aunque en aquel momento la ola de frío se había anticipado y el sistema de transporte de gas no funcionaba a su plenitud por demoras en la puesta en marcha del gasoducto Perito Moreno (ex Néstor Kirchner). En las semanas previas a esta interrupción, el sistema se mantenía bajo control gracias a la oferta local y el refuerzo de importaciones a través de buques de GNL y fluido de Bolivia.
Consumo histórico y déficit en la inyección
La demanda de gas se encuentra cerca de niveles récord, con el consumo de la demanda prioritaria superando los 90 millones de metros cúbicos día (MMm3/d). Una fuente del sector explicó que “para el martes esperamos 92 y para el miércoles 95 MMm3/d. Cuando supera los 85 MMm3/d las distribuidoras proceden a los cortes de los servicios interrumpibles”. De hecho, en el norte del país, estos cortes se aplican desde la semana pasada.
A este escenario de alta demanda se le suma una “menor inyección” de gas. “El sistema en su conjunto está despachando demandas de pico histórico. Adicionalmente se está registrando un déficit en la inyección de gas natural con motivo de problemas operativos registrados en algunos yacimientos”, contó otra fuente del sector a Infobae. Los problemas en los yacimientos neuquinos agravaron la escasez, llevando a las transportistas a cortar también los servicios interrumpibles.
Los contratos afectados: “interrumpibles” y “firmes, pero con ventana”
Los primeros afectados por esta interrupción fueron los “contratos interrumpibles”. Estos acuerdos, que son más económicos a diferencia de los contratos “en firme”, son la primera “palanca” para administrar con mayor flexibilidad la capacidad de transporte de gas hacia los hogares. Este tipo de contratos encuadra principalmente a unas 200 estaciones de GNC, ubicadas mayormente en el Área Metropolitana de Buenos Aires (Amba), y a algunos usuarios industriales.
Además, las distribuidoras también recurrieron a cortes de gas en industrias que poseen contratos “firmes, pero con ventana”. Estas interrupciones suelen ocurrir durante el invierno, se aplican por un volumen determinado de metros cúbicos y representan la “segunda palanca” para manejar el abastecimiento del fluido, buscando en ocasiones dejar el mínimo servicio necesario para no perjudicar la planta.
Ola de frío en todo el país
Gran parte del territorio argentino amaneció el lunes 30 de junio con temperaturas mínimas negativas, intensificando la demanda de gas. En la Patagonia, Esquel, Chubut, registró -18.2 grados bajo cero, y en Neuquén, -11.2 grados bajo cero.
Se estima que las temperaturas podrían ser aún más bajas el martes, lo que seguirá tensionando el sistema de consumo residencial de gas.
