Probablemente no haya estadística que alcance a reflejar el drama gigantesco que atraviesa hoy el trabajador común argentino. Los ingresos reales caen desde hace tres años, pero la pandemia pateó el tablero y dejó a un ejército de trabajadores sin trabajo y a muchos que, aun teniendo trabajo, son –también literalmente- pobres.
Están los que saltaron del barco y emprendieron algo por su cuenta, los que debieron sumar una changa más a los ingresos preexistentes, los que se desesperan vendiendo lo que pueden y los que exprimen el día al extremo para juntar unos pesos.
“Yo trabajo de 16 a 18 horas por día y al lado de mis compañeros, me siento un afortunado”, dice Antonio, un taxista que con semejante esfuerzo junta 42 mil pesos al mes.
Su “fortuna” está en que el dueño del auto se lo deja todo el día: así, no tiene como límite el turno de 12 horas.
Los datos de ingresos que el Indec relevó para el 2020 y publicó esta semana son dramáticos: el 72% de los argentinos mayores de 18 vivió con plata ganada en su trabajo y el 28%, con jubilaciones o ayudas sociales varias.
De los que obtienen el dinero trabajando, el que está en blanco gana 44.613 pesos por mes; el que está en negro, 18.676 y el que hace la diaria, con changas y oficios como cuentapropista, percibe 25.729 pesos.
En conjunto, los ingresos avanzaron apenas 19,6% en el año de la pandemia, cuando la inflación fue del 36,1%. La depreciación de los ingresos es cada vez más marcada, ya que la distancia que hay que recorrer para salir de la pobreza se agranda cada vez más.
La canasta básica total, que marca la línea de pobreza, está en 50.584 pesos, mientras que el ingreso promedio de los hogares pobres es de 29.567. Es decir que esa familia debería ganar 71% más para abandonar su condición.
Hay un sesgo ideológico persistente en la Argentina de asociar pobreza con falta de trabajo. Pero hace rato que eso no es así y quizá sea el punto más doloroso de la tragedia argentina: muchos de los que forman parte del 42% de pobres tienen trabajo, incluso en empleos formales.
“Tradicionalmente los hogares eran pobres porque sus miembros en edad activa no conseguían empleo o conseguían trabajos de baja calidad, pero con el deterioro del poder adquisitivo de los salarios formales hoy pasa que aún con un empleo asalariado formal, los ingresos no alcanzan para salir de la pobreza”, apunta Jorge Colina, director del centro de estudios Idesa.
“Hasta la década del ‘80, cualquier persona que trabajaba, con lo que sacaba del mercado del trabajo, podía vivir de forma digna”, repasa Eduardo Donza, investigador del Observatorio de la Deuda Social de la Universidad Católica Argentina.
“Eso cambio en los ’90, cuando el tener trabajo dejó de ser garantía de una condición de vida digna, pero se agravó en la pandemia”, repasa.
Por eso es que ha proliferado tanto el “empleo refugio”, es decir, los ciudadanos que se han tenido “que inventar” un trabajo para sobrevivir.
Los primeros fueron los vendedores ambulantes y los limpiavidrios, pero en tiempos de pandemia hay de todo: los que venden verduras en las esquinas, carbón, miel. huevos o lo que sea; los que llevan y traen pedidos a la gente del barrio con el auto familiar y los que hacen viandas, alfajores y ropa para otros, entre decenas de cosas más. Son los expulsados del mercado laboral que se refugian como pueden.
Desempleo
Con una calamidad adicional: el dato del 11% de desempleo oficial es benigno, ya que no refleja el efecto desaliento, es decir, los que necesitan trabajar pero no lo buscaron, a sabiendas de que no hay.
“La tasa de desocupación no fue mayor en el 2020 porque pasaron a la inactividad”, dice Donza. Para la UCA la desocupación fue del 14,2% en el 2020, “pero si los desalentados hubiesen buscado, hubiera subido al 28%”, dice Donza. “Por eso se ve en la pobreza tan elevada”, marca.
La pregunta es cómo sigue esto. Es altamente probable que, en el corto plazo, haya cierta recuperación de los ingresos. “En el corto plazo se va a lograr desacelerar la inflación, porque eso de la ‘maldición de los precios internacionales’ de la que habló (Fernanda) Vallejos es relativamente cierto, al fin de año pasado subieron y ahora no están subiendo como antes; estás depreciando menos el tipo de cambio, estás logrando paritarias más o menos controladas en torno del 30% y estás retrasando tarifas”, enumera el economista Fernando Marengo, del estudio Arriazu Macroanalistas. “Todo eso debiera hacer que la tasa de inflación desacelere”, sostiene.
Pero eso sí, advierte Marengo: “Se pueden negociar ajustes salariales que resuelven en el corto plazo, antes de las elecciones, pero siempre se terminan licuando mientras no resolvamos los problemas de fondo”.
¿Y en el largo plazo?
El hecho de que aun con trabajo, y formal, el laburante sea pobre invalida una teoría casi intocable de la dirigencia política: que para salir del plan social hay que conseguir empleos formales. Puede ser, pero no alcanza.
“La salida es cambiar las instituciones, aumentar la productividad, lograr que vengan las inversiones, que los empresarios inviertan en cosas productivas y que la gente estudie y se prepare”, resume Colina.
En la misma línea se anota el economista Eduardo Levy Yeyati: “Sabemos cómo salir, en términos técnicos lo sabemos, pero de alguna manera nos extraviamos y estamos siempre en el mismo lugar”.
Habla de una traba más profunda, vinculada a una falla estructural de la dirigencia, que no ha liderado los cambios que necesitaba y necesita el país, porque ha sucumbido siempre a la agenda del corto plazo. “El político tiene que tener la audacia de perder una elección de medio término, pensar más allá de preservar su cuota de poder”, arriesga el economista.
“Hemos perdido una década y la solución demanda una década más”, dice Colina.
¿Quién se anima a decir eso? ¿Quiénes trabajan para empezar de una vez por todas?
Las tantas promesas de derrame y de que el crecimiento arregla todo no se cumplieron y han forjado generaciones enteras descreídas de lo que viene más adelante. Como no creen en eso, demandan cosas inmediatas. “Eso favorece a los políticos cortoplacistas que distribuyen recursos que a veces ni siquiera tienen”, dice Levy Yeyati.
“Hay que comunicar la situación a la sociedad. Tenemos que sacar de la cabeza que somos un país rico donde crece todo y que podemos distribuir una renta que no nos cuesta nada crear, la verdad es que no tenemos eso”, remarca.
Pero lo cierto es que la política no puede escapar de la urgencia que atraviesa el que está en el 42% de pobreza, no hay demasiado margen de decirle “esperá 10 años”.
Pero con la excusa de la urgencia, la dirigencia sigue enredada en su rosca, se termina abortando la chance de hacer políticas de largo alcance y se crece cada vez menos. El cortoplacismo es crecer poco o cero, que es lo que le pasa a país hace 15 años.
“Mirá por ejemplo, las próximas elecciones: nadie dice que se viene un camino de sacrificios, que es lo que viene. Pero si no lo explícitas, la gente se sacrifica al vicio, porque va a pasar los sacrificios de la pobreza, no de los que te llevan a un punto mejor”, agrega Colina.
Los economistas creen que, además de explicitar el problema y asumir los costos de blanquearlo, la punta del ovillo está en el mercado, del que paradójicamente nadie habla.
Un taxista asegura que cada vez trabaja más pero le alcanza menos para vivir
En sus 59 años de vida Antonio hizo de todo. Fue empleado público, privado, independiente y ahora, desde hace 10, maneja un taxi. ¡Y cuánto! Es que por día, como el dueño del coche no tiene otro chofer, puede ir más allá de las 12 horas que duras un turno.
“Yo tengo una situación más holgada en relación a mis colegas, se han ido empleados y el patrón no ha puesto relevos, así que soy el único chofer del auto, pero trabajo de 16 a 18 horas por días, cada día más y no me alcanza para sostener a mi familia”, cuenta el trabajador del volante, con resignación.
En un turno normal, un taxista hoy está sacando alrededor de mil pesos limpios.
“Nadie quiere trabajar por esa plata, los limpiavidrios nos dicen que sacan 1200 pesos por día y no tienen responsabilidad ni tienen que renovar registros, donde siempre hay una traba nueva para renovarlos”, cuenta.
Él por caso, está con prórroga y no consigue acceder al sistema para tramitar la renovación de su carné habilitante.
“La caída de nuestro salario viene desde hace años, en la última década hemos perdido el 40% del trabajo”, estima Antonio.
Primero fueron los remises, ahora las plataformas de autos con chofer, que él calcula le restaron 30% de los viajes.
De todos modos, es consciente de que no hay plata en la calle.
“La gente no tiene dinero, toma el que necesita, yo mismo cuando soy peatón lo pienso dos y hasta cuatro veces para tomar un taxi. Nuestros ingresos son muy magros y las cosas cada vez cuentan más”, concluye el taxista.
La descripción de una trabajadora social que se quedó sin empleo: No es fácil reinventarse
“No es tan fácil reinventarse, ahora que está la palabra de moda, cuando estás formada para algo y te ganaste la vida de una forma, quedarte sin trabajo te corta las piernas”, cuenta Juana.
Es trabajadora social y en agosto pasado se quedó sin trabajo en la Senaf. Está en un programa sociopreventivo del Pami pero hace seis meses que no le pagan, así que se las rebusca como puede.
“Bajamos de plan en todo, empezamos a recortar un montón de cosas, como el inglés o los deportes de mi hija y nos quedamos con los servicios básicos e Internet, por la escuela”, cuenta Juana.
Vive con su hija, de 16, y su marido José, chofer del interurbano, que también atraviesa un largo año de penurias. Ahora está sin trabajar, cobrando el 75% del sueldo. “En mayo lo van a llamar y creemos que después, de nuevo, en cinco meses”, asegura la trabajadora social que se quedó sin empleo fijo.
“El achicamiento está en donde mires, con la incertidumbre que tenemos todos por lo que va a pasar, nosotros alquilamos y llegamos a fin de mes y comemos todos los días gracias a mis suegros”, describe Juana, sin ocultar su preocupación por la situación que atraviesa su familia.
“Soy estructurada, estas acostumbrada a disponer de tu dinero y de repente no tenés nada, reinventarse no es tan fácil”, insiste.
Con una amiga, también profesional, participan de la feria barrial de Marqués de Sobremonte, los segundos domingos de cada mes.
Hoy estará ahí, en la plaza 6 de julio, de 16 a 19, vendiendo budines y mermeladas caseras.
Juana, como muchas mujeres, trata de conseguir unos pesos para aportar al hogar.
