Agustín Rossi fue ministro de Defensa de la Nación bajo las presidencias de Cristina Kirchner (2013-2015) y de Alberto Fernández (2019-2021, hasta que lo reemplazó Jorge Taiana).
Conoce las Fuerzas Armadas como pocos dentro del Frente de Todos y en su última gestión, impulsó el Fondo Nacional de la Defensa (Fondef).
A 40 años del desembarco en las Islas Malvinas, Rossi considera que la fecha combina varias situaciones: una política de inversión y requipamiento a través de un fondo específico, junto a la llegada a los niveles más altos en la jerarquía de generaciones que tuvieron su primer destino militar, y se formaron, en democracia.
–¿Qué tipo de Fuerzas Armadas tiene hoy Argentina?
–Hay un elemento que es importante para un análisis: la creación, por primera vez en la historia argentina, del Fondef. Es un fondo de asignación específica para el requipamiento de las Fuerzas Armadas. Es una ley que impulsé siendo diputado, cuando ya había sido designado ministro de Defensa y aún no había asumido. Se empezó a aplicar el año pasado, cuando se destinaron 33 mil millones de pesos para el requipamiento. Y este año en el presupuesto, que no se aprobó, esa cifra llegaba a los 55 mil millones. La ley contempla un porcentaje específico de asignación de los ingresos corrientes que tiene el Tesoro Nacional. En el primer año fue del 0,35%; el segundo (este) del 0,5%; el tercero el 0,65% y el cuarto el 0,8%. Si somos capaces de mantener esa política y estos niveles de inversión por 10 años vamos a tener una modificación profunda de las Fuerzas Armadas, vamos a lograr revertir todo el proceso de desinversión que se produjo fundamentalmente después de la Guerra de Malvinas. Vamos a tener fuerzas que constituyan un instrumento militar integrado por hombres y mujeres capacitados y formados, que hoy están, pero con un nivel de equipamiento acorde para cumplir con su misión principal, que es la defensa de la soberanía. La ley especifica no solamente los montos que va a recibir esa asignación específica, sino también cómo se tienen que gastar. Da una apelación sobre cómo se tienen que invertir. Primero, para hacer operativos con sistemas existentes que no estén operativos, o por falta de mantenimiento o de modernización; como por ejemplo en Fadea, donde retomamos el programa “Pucará Fenix”. Segundo, se va a impulsar todo lo que sea fabricación nacional. Y en tercer lugar, cuando no se pueda fabricar en Argentina, se importará; pero siempre teniendo en cuenta la posibilidad de transferencia de tecnología. Si se logra eso, en 10 años no solamente vamos a tener Fuerzas Armadas distintas, con un equipamiento acorde, sino que también vamos a tener una industria de defensa muy potente.
–La desinversión que sufrieron las FF.AA. fue acompañado por el impacto simbólico de la derrota. ¿Qué significa hoy Malvinas hoy de las fuerzas?
–Es la única guerra que han tenido las Fuerzas Armadas después de las de la independencia. De hecho, Argentina es uno de los pocos países que ha tenido una guerra en el último medio siglo. La diferencia con otras circunstancias es que, como se dio fuera del continente, tuvo un impacto distinto. Los veteranos, en todos los países del mundo, son venerados. Son una institución reconocida por el conjunto de la sociedad. Este 40° aniversario del desembarco argentino en Malvinas tiene que servir para reforzar ese reconocimiento que tiene, y que debe tener, la sociedad argentina y el Estado hacia ellos. Por otra parte, y por una cuestión de edad, casi no quedan veteranos de guerra en el servicio activo. Cuando fui por primera vez ministro de Defensa tenía al jefe del Ejercito, al jefe de la Fuerza Área, entre otros, en esa condición... Pero en mi segunda etapa eso ya no existía porque se había cumplido una edad de pase a retiro. Es significativo, y debe serlo siempre, el hecho de resignificar permanentemente hacia el interior de las Fuerzas lo que significó aquello. Por el coraje, la valentía y la entrega de todos los combatientes. Se sabe que hubo más oficiales y suboficiales muertos que soldados, fundamentalmente por el hundimiento del ARA General Belgrano. Sin dudas, Malvinas es un hecho importante y genera mística, épica hacia el interior. El coraje de los soldados argentinos es muy importante. Además, hay que alentar, y lo hice, a que cada una de las unidades militares esté en contacto con los centros de excombatientes de cada región. Por ejemplo, se están conformando agrupaciones de hijos de excombatientes. Porque están falleciendo muchos y quieren mantener la llama viva de lo que significó el rol de sus padres.
–¿Cómo se puede, si es que se pudiera, separar a los héroes de la guerra de la intención de la dictadura de utilizar a Malvinas para salvarse? ¿La sociedad ha logrado dividir esas dos situaciones?
–Absolutamente. No solamente la sociedad divide claramente y tiene una mirada fuertemente crítica con lo que fueron los siete años de dictadura, sino que también recoge la valentía y el coraje de los que fueron a combatir. De los que estuvieron en el servicio activo, de los que son veteranos de guerra. Cada vez que se produce algún desfile, cuando aparecen los veteranos son siempre aplaudidos. Malvinas es una causa nacional. Si ya en primer grado decimos que son argentinas...
–Pero ese proceso es más reciente.
–Sí. Durante algún tiempo estuvo mucho más presente en el sur del país, que en el resto. Por ejemplo, las vigilias, que hoy se han popularizado, empezaron en el sur. La primera fue en Río Grande. Hoy se hacen en todos los lugares de la Argentina. Sé, por los diálogos que he tenido hacia el interior de las Fuerzas Armadas, que los oficiales de jerarquía tienen absolutamente en claro qué fue cada cosa.
Los mandos y la democracia
En febrero de 2020, Alberto Fernández rescató que en ese momento ya todos los oficiales de las Fuerzas Armadas habían salido de la democracia. Y dijo que era una “vuelta de página”. La frase marca un momento bisagra de la historia para Defensa.
–¿Cómo se inscribe la frase del Presdiente en el recuerdo de la guerra?
–Malvinas está presente en las Fuerzas Armadas. Y hay que lograr que siga presente. Siempre el testimonio vivo, el testimonio presencial tiene muchísima fuerza. A eso hay que seguir sosteniéndolo y es el camino que se tiene que llevar adelante. La frase del Presidente en ese momento, apenas inició el gobierno, tenía que ver con un hecho que me parece bien que se haya destacado: después de 38 años de democracia, en ese momento y por primera vez, las Fuerzas Armadas tenían una conducción donde la totalidad de sus oficiales habían tenido su primer destino en democracia. De hecho, todavía hoy el oficial más antiguo es el teniente general (Juan Martín) Paleo, jefe del Estado Mayo Conjunto. Como subteniente, tuvo su primer destino en Tartagal en 1984 y ya con Alfonsín como presidente. A partir de él, todos tienen esa misma situación. Y seguramente, dentro de cuatro o cinco años va a haber una generación con casi todos los oficiales que no solamente tuvieron su primer destino en democracia, sino que además se formaron en el Colegio Militar, a la Escuela de Aviación o a la Escuela Naval durante la democracia.
