Para las compras de las Fiestas, este diciembre tendremos que disponer del doble de dinero que en 2021. Y el año que viene, seguramente, será el doble de plata que ahora. Las proyecciones indican que este año la inflación cerrará en torno al 99%, y que en 2023 será del 99,7%, según el REM que publica el Banco Central.
No puede ser natural que un país duplique sus precios anualmente. Eso nos lleva a una nominalidad insufrible: todo tiene muchos ceros; todo demanda muchos billetes; todo implica un esfuerzo gigantesco de abastecimiento cuando colapsan los cajeros y la falta efectivo. La economía ajusta cada vez más rápido, pero el billete más grande sigue siendo de mil pesos, estrenado en 2017.
Entonces, con ese billete se podían comprar casi nueve kilos de asado. Hoy no alcanza siquiera para uno.
Hay al menos dos generaciones que no conocen lo que es la estabilidad. Hace 15 años que la inflación en Argentina ha trastrocado todos los precios relativos, pero hace cuatro que lo hace a un ritmo cada vez más frenético. En 2004 estábamos en el 6% anual; en 2014, corríamos al 35%; en 2018, fue del 48%, y ahora cerramos en el 100 por ciento.
¿Qué nos pasó? ¿Por qué no hay protestas colectivas cuestionando el porqué de salarios cada vez más pobres? ¿Por qué en lugar de marchas por aumentos salariales no se hacen protestas para que la plata deje de licuarse?
Hay varias explicaciones, pero una sola es contundente: la inflación es buen negocio para la política.
Primero: quienes protestan son quienes pueden lograr respuestas sectoriales. A veces con más lucha, otras con menos, pero el daño colectivo que causa la protesta es proporcional a la respuesta que obtienen los afectados.
Camioneros, choferes de colectivo, médicos tienen una capacidad de daño que no tienen otros sectores. ¿Quién le hace caso a un jubilado que protesta, a un comerciante que no puede vender? Respuestas sectoriales son, ergo, más económicas que una respuesta colectiva, en especial si las tiene que pagar otro. Además, son más visibles.
Segundo: la ciudadanía no tiene claro qué causa la inflación. Muchos dirigentes han sido exitosos en construir responsables por la suba de los precios, llámense supermercados, aceiteros, exportadores, prepagas o productores.
Ese discurso que los acusa de angurrientos, de antipatrias y de voraces a la hora de obtener rentabilidades cala hondo en algunos sectores de la población y logra el principal objetivo de los gobernantes: evitar que los ciudadanos les pidan a ellos las explicaciones.
Si bien son cada vez más quienes conectan el gasto público infinanciable con la devaluación de la moneda y con la suba acelerada de precios, no deja de ser aún una minoría.
Tercero: la inflación es hoy la principal fuente de financiamiento del gasto. ¿De qué que vive el Estado? Sí, IVA, contribuciones a la seguridad social, retenciones, Ganancias, Bienes Personales.
Pero la primera fuente de ingresos proviene de la emisión monetaria, es decir, del dinero que el Gobierno se inventa para sostener sus niveles crecientes de gasto. Es lo que se llama “impuesto inflacionario”.
Aunque no es técnicamente un impuesto, dado que no requiere aprobación legislativa ni es coparticipable, se le parece porque tiene base imponible y alícuotas.
La base imponible es el dinero que todos tenemos en cajas de ahorro, en la billetera y en depósitos, y la alícuota es la tasa de inflación. En la medida que tengamos esa “plata no remunerada” sin gastar, el Banco Central hace el negocio para la corona: emite pesos que permiten comprar cierta cantidad de bienes, pero, con el paso del tiempo, esos bienes por comprar son cada vez menos.
El Gobierno entonces usó su plata nueva para pagar salarios, jubilaciones, bienes y servicios a determinados precios, pero cuando quienes reciben el dinero lo tienen que gastar, alcanza para menos. Esa diferencia, invisible, se la quedó el Estado y es creciente en la medida en que se acelera la inflación.
A su vez, los estados se quedan con una porción de esos gastos cuando cobran impuestos directos, como el IVA o Ingresos Brutos. Si las cosas son cada vez más caras, cobran cada vez más impuestos sin que nadie se dé mucha cuenta.
Segunda parte
Hasta ahí, la primera parte de la estafa. La segunda es cuando ordena aumentos para compensar el daño que acaba de generar una inflación del 100%.
Entonces, en actos con bombos, platillos, muchas redes y cartelería afín, el político de turno anuncia un bono para compensar parte del daño que adrede provocó con la inflación. Es siniestro, pero así sucede.
Acrecientan poder, cultivan la pleitesía, siembran militancia dependiente del subsidio público: así es la dirigencia política que se ha gestado a la sombra de una inflación galopante.
Otra vez la pregunta: ¿cómo puede pasar? ¿Tan adormecidos estamos? ¿Cómo es que nos acostumbramos a vivir sin ahorrar, a estar siempre con lo justo, a resignarnos a que no tiene sentido guardar un peso porque vale cada vez menos?
Un atisbo de respuesta, a tono con el espíritu mundialista de hoy, podría buscarse en los dichos de Lionel Scaloni, DT de la selección. “Tenemos que sacar un poco ese tabú de que nosotros somos esto. Nosotros sabemos perder y sabemos ganar. No compro esa de que no sabemos ganar. Es mentira”, dijo al evaluar el partido contra Países Bajos.
Durante los últimos 100 años, la tasa de inflación promedio fue de 105% anual, con un máximo histórico de 3.079% en 1989. Ojalá que podamos sacarnos el tabú de que naturalizamos la inflación, de “cuál es el problema si los salarios acompañan” o que “un poquito de inflación” no hace mal.
