Después de dos años de pandemia, todo parece haber vuelto a la normalidad.
Las medidas sanitarias que “habían llegado para quedarse” se fueron diluyendo, una a una, aun cuando variantes de coronavirus siguen circulando en la comunidad.
Lo primero en olvidarse fue la distancia social; después, la higiene de manos. Toser en el codo pasó de moda y el barbijo pasó a ser un simulacro.
Con pasmosa velocidad dejaron de escucharse expresiones como “contacto estrecho”, “aislamiento” o “burbuja sanitaria”. Es probable que la necesidad de olvidar momentos dramáticos activó esta amnesia, por lo que sólo las vacunas conservan algo de consideración pública, aunque con demanda acotada.
La actual percepción de “normalidad” incluye la ausencia de miedo, factor que hasta hace poco tiempo operaba como principal motor de reclamo para vacunarse. En un lejanísimo olvido quedó preguntar si tal o cual vacuna había superado la “fase 3″.
En ese contexto llegó la normalidad educativa, como si nada hubiera ocurrido.
El puntual comienzo de año lectivo operó como otra señal de que la pandemia estaba superada y que era posible volver a “lo de antes”. A los besos y abrazos, a las juntadas, a las fiestas y salidas grupales, entre otras manifestaciones de alegría por el reencuentro.
En términos de salud infantil todo parece haber resultado en un inédito cansancio en la mayoría de los chicos y las chicas, en una alimentación desordenada y un descanso insuficiente. La prueba es el abrumador número de afecciones que colman las guardias médicas.
Apenas a un mes de iniciado el otoño, los medicamentos pediátricos escasean, padres y madres agotaron los recursos para poder ayudar –y dormir una noche entera– y niños y niñas siguen tosiendo a pesar de haber consumido tantos jarabes, gotas y aerosoles.
Otro comienzo “normal”
En la historia reciente, todo comienzo de clases presenciales generaba el mismo efecto: el reencuentro masivo de escolares –entre sí y con sus docentes– multiplicaba súbitamente los contactos y causaba contagios, principalmente de virus y bacterias.
Este año ocurriría lo mismo, pero se obvió una drástica diferencia: las relaciones interpersonales pasaron del hábito de protegerse de Covid 19 a la desprotección total frente a otros, innumerables, microorganismos.
Sin barbijos, sin distancia social y sin alcohol en las manos, chicos y chicas corrieron a abrazarse con sus compañeros, sus docentes y con todo aquel que se cruzara en el camino.
El esperado reencuentro se produjo además en medio de una crisis económica descomunal que afecta a la mayoría de las familias no sólo en sus bolsillos sino en las emociones, con lo que la “vuelta a la normalidad” funcionó como una chispa que encendió un brote de enfermedades transmisibles.
Frente al panorama actual resulta sencillo pensar que hubiese sido aconsejable un retorno gradual, evitando llenar tan tempranamente la agenda infantil con actividades escolares y extraescolares.
Mientras disfrutábamos de que niños y niñas habían sido los menos afectados por el virus pandémico un sinnúmero de patógenos los infecta hoy con diferente grado de severidad.
¿Es posible recuperar algunas medidas sanitarias que impidan más contagios, o que reduzcan su gravedad?
El sentido común sugiere que sí: reduciendo actividades no obligatorias, recuperando un descanso reparador y una dieta suficiente para todos. Consumiendo más agua diariamente, evitando medicar sin supervisión médica y respetando convalecencias.
Quizás la normalidad tan esperada era otra, una que incluía lo aprendido en los últimos dos años.
*Médico pediatra
