–¿Qué es lo primero que se te viene a la cabeza para decir cuando alguien te grita “¡¡¡qué cobrás!!!”?
–Ese es el título de mi libro, es lo primero que se me viene a la cabeza. Allí relato muchas anécdotas en mi carrera. Cuando a algún jugador se enojaba y me gritaba eso, trataba de meter alguna broma o una chicana para que la cosa no se descontrolara.
–¿Con quién preferís discutir? ¿Con un jugador que cree que tiene razón o con un político que cree que tiene razón?
–Prefiero discutir con un jugador. Con él aplico un reglamento. Con un político se puede dar una discusión interminable porque muchos anteponen su ideología al sentido común y a las soluciones prácticas.
–Cuando entrabas a una cancha, ¿tenías alguna cábala?
–Sí, el “ritual del algodón”. Tomaba un pedacito algodón embebido con alcohol y lo olía. Luego lo tiraba al piso y lo pisaba con la pierna derecha. Abandoné esa práctica después de una operación de rodilla.
–¿Alguna vez te intimidó algún jugador?
–No. Dirigía ante miles de personas, mirá si una sola iba a intimidarme.
–Cuando dirigías partidos, ¿alguna vez tuviste que suspender para ir al baño?
–No, nunca. Iba siempre antes, por las dudas.
–¿Por qué en el Mundial de Sudáfrica le preguntaste a Cristiano Ronaldo si iba a patear al arco?
–Lo hacía siempre, era una forma de adelantarme a la situación de juego.
–¿Algún jugador que te hacía divertir en la cancha cuando dirigías?
–Era muy gracioso el “Chacho” Coudet. Siempre tiraba chistes. También me sorprendió Roberto Carlos, el brasileño. Era muy gracioso en la cancha.
–¿Algún jugador que te sacaba de quicio?
–No sé si me sacaba de quicio, pero Ricardo Trotta era un jugador cero onda. Me costaba entrarle.
–¿Alguna vez tuviste que pedirle disculpas a un jugador?
–Sí, varias. Recuerdo que una vez le grité a José Luis Villarreal, y él me dijo: “¿Por qué me grita?”. Le pedí disculpas y aprendí que la autoridad no se ejerce gritando, sino con determinación en los fallos.
–¿Te hubiera gustado dirigir en época de VAR?
–Sí, me hubiese encantado. En mi época convivíamos con el error y si lo cometíamos, “a llorar al campito”. Hoy el VAR te da la oportunidad de ratificar rápidamente una decisión y hacer justicia.
–¿Cómo te calificás como jugador de fútbol?
–Menos que un tronco. Soy una raíz. Las rodillas castigan mi talento mental.
–¿A qué equipo local te gustaría ver campeón?
–Al glorioso Huracán de Córdoba, mi equipo. Esperamos este año ascender a Primera de la Liga Cordobesa.
–¿Alguna vez tuviste que huir de una cancha?
–Me sacó un par de veces la Policía de un estadio. O me fui por otra salida. Por ejemplo, en un partido de Unión vs. River le eché tres jugadores a Unión, y se complicó.
–De toda tu carrera de árbitro, ¿hay algo de lo que te arrepientas?
–Sí, me arrepiento de no haber comenzado la carrera antes. Marcelo Negrete, mi amigo que me ingresó al arbitraje, me insistió por tres años. Hubiese disfrutado más tiempo mi carrera.
–¿Qué campo de juego es el más difícil? ¿Una cancha de fútbol o el Congreso?
–Son diferentes. En una cancha se toman decisiones y se defiende el fallo con autoridad. En el Congreso, lo que se busca son consensos.
–¿A qué dirigentes políticos les sacarías tarjeta roja?
–A todos los corruptos.
–Contaste que una vez un dirigente te ofreció plata antes de un partido. ¿Te pasó alguna vez algo parecido en el ámbito de la política?
–No, nunca.
–¿Lo viste alguna vez a Milei jugando de arquero?
–Vi los videos que circulan en redes sociales. Me lo imagino un Hugo Gatti.
–¿Qué es lo más complicado de vivir en Buenos Aires?
–Estar lejos de la familia, los amigos y el aire puro de las sierras.
–¿Qué es lo que más te gusta de Córdoba?
–El humor, la picardía, su carácter rebelde. Somos lo más.
–¿Qué le cambiarías a Córdoba?
–Nada. Se la quiere como es.
–¿Cuál es tu mejor plan de un sábado a la noche?
–Ir a comer con mi familia a algún lugar o recibir en casa a amigos para un asado. Como no sé hacer asados, es buen programa invitar gente para que, de paso, lo hagan.
–¿Qué jugadores invitarías a comer un asado?
–Cualquiera al que lo haya dirigido, para recordar anécdotas. Con el “Cholo” Guiñazú u Olave compartimos varios, y son muy cómicos.
–Si no hubieras sido árbitro ni te hubieses dedicado a la política, ¿qué más te hubiera gustado ser?
–Médico forense o traumatólogo. Dejé en segundo año porque me enojé con una profesora.
–¿Qué te parecen los programas de fútbol donde discuten en panel?
–En la mayoría hay muchos gritos, no se escuchan, puras chicanas. Igual que en la política.
–¿Qué es lo peor que encontraste en el Congreso?
–Personas con doble discurso. Dicen una cosa y hacen otra.
–De todos los lugares del mundo adonde viajaste como árbitro, ¿a cuál volverías?
–A Beijing, China. Es fantástica. Iba con una idea de ciudad y volví con otra.
–Como árbitro, dirigiste los eventos más importantes del fútbol mundial y llegaste a lo más alto: Libertadores, Copa del Mundo, etcétera… ¿Hasta dónde te gustaría llegar con la política?
–No me pongo metas. Doy lo mejor siempre, hoy como diputado. Creo y trabajo en equipo. Sigo con las mismas ideas y pensamientos que cuando ingresé. Recorro Córdoba escuchando a la gente. Es lo más importante, no el lugar.
–¿Te candidatearías como presidente?
–No. Uno conoce sus virtudes, pero también sus limitaciones.
Reclamos por un penal y el tío famoso
Antes de ser diputado nacional por Córdoba, Héctor Baldassi dirigió partidos y torneos con los que todo árbitro sueña: Mundial, Libertadores, copas y ligas varias, grandes finales… Fue varias veces considerado entre los mejores réferis del mundo.
En la cancha se lo conocía por su firmeza, pero también por su trato distendido y sus bromas con los jugadores. Todo un estilo que paseó por los medios cada vez que lo invitaban.
La gente lo reconoce en la calle y se lo hace saber: “Me reclaman algún penal o alguna expulsión. Los de Boca, la expulsión de Tévez en 2004, contra River. Y me preguntan cómo está el laburo de mi tío, por la humorada en Mar de Fondo, con Fantino y Recondo”. Se refiere a un episodio del programa Mar de Fondo, de 2002, cuando Baldassi comenzó a relatar a los conductores que su tío había muerto, y que entonces él debía ayudar a su tía en las labores que hacía antes su pariente fallecido. “¿Y qué hacía?”, le preguntó Gastón Recondo, con inocencia. La respuesta se hizo viral y su efecto dura hasta hoy: “Le rompía el c… a los curiosos”.
