–¿Cómo hacen los ajedrecistas para ir al baño durante una partida?
–¡Problema! Primero, hay que ir mientras el rival piensa su jugada. Uno toma mucho líquido durante las partidas (agua, café, infusiones, etcétera). Recordemos que un juego puede durar tres o cuatro horas, entonces los baños son tan importantes como conocer las últimas partidas de Magnus Carlsen.
–¿Por qué el ajedrez es un deporte?
–Los deportes son aquellas actividades o ejercicios físicos que cuentan con un reglamento y en los que se hace prueba de habilidad, destreza o fuerza física. En el caso del ajedrez, en los debates se pone en duda si hay actividad física en el juego. Aunque sí existe, pero se manifiesta en forma diferente en comparación con otras disciplinas. El ajedrez cuenta con el reconocimiento del Comité Olímpico Internacional (COI). En suma: está reglamentado, es competitivo y requiere un esfuerzo mental que se traduce en desgaste físico.
–¿Es cierto que el ajedrez puede ser un arma de seducción masiva?
–En ningún caso. Pero cuando se lo conoce, ¡el juego no deja de seducir!
–¿Te sirvió alguna vez como arma de seducción?
–Conocer a una chica y hablarle de la Defensa Siciliana equivale a un inmediato rechazo. Pero sí lo fue indirectamente, porque que me permitía hablar de los países que conocí. Por ese lado tuve algún éxito… hasta que se enteraban de que había ido a esos lugares, pero para jugar al ajedrez…
–Tu papá te enseñó a jugar ajedrez: ¿aprendiste rápido o te costó?
–Mi viejo nos enseñó a mis hermanos (Mauro y Edith) y a mí. Fue amor a primera vista. Descubrí el juego y no pude dejarlo nunca.
–Si tuvieras que elegir a un solo o a una sola ajedrecista de la historia, ¿quién sería?
–Difícil elegir sólo uno. Hoy diría José Raúl Capablanca.
–¿Quién te parece que fue el o la mejor ajedrecista de la historia?
–Otra pregunta complicada. Quizás por conjugar talento, estudio y pasión, el mejor puede ser Bobby Fischer.
–La anécdota más loca en una partida de la historia del ajedrez.
–En el match de Baguio en 1978 entre Karpov y Korchnoi, ambos rivales se acusaban de estar asesorados por parapsicólogos y gurúes. A veces el ajedrez deja de ser racional.
–La anécdota más rara en una partida tuya.
–Mi rival se desmayó frente al tablero. Un gran susto. Por suerte se recuperó y todo terminó con un ofrecimiento de tablas.
–¿Cuál de todos tus títulos te produjo más satisfacciones?
–Mi primer Campeonato Argentino en 1990. Me demostré a mí mismo que no había equivocado el camino al dedicarme al ajedrez.
–¿Cuál campeonato te dejó con más frustración?
–El Panamericano de 2003. Un desastre total. Sin embargo, a los dos meses volví a ganar el Campeonato Argentino. Lo bueno del deporte es que siempre da revancha.
–Además de lo relacionado con el juego en sí, ¿qué otro tipo de entrenamiento necesita un ajedrecista?
–Buena dieta, preparación física y trabajar la parte psicológica para no cometer los mismos errores.
–¿Hacés algún otro deporte? ¿Cuál?
–Todos los días camino entre 20 y 30 cuadras y algo de ”bici” los fines de semana. Pero aún hoy me cuido mucho en la dieta.
–¿Hay doping en el ajedrez?
–Que yo sepa, no conozco casos con sustancias. Pero sí ayudas “externas”, como por ejemplo el uso de computador en el celular.
–¿Te gustó “Gambito de dama”?
–Sí, me encantó.
–¿Acercó más chicas al ajedrez esa serie?
–Sin duda. Tuve muchas más alumnas que se acercaron al ajedrez. Además, le gustó a mi mujer y a mi hija, que no son ajedrecistas. Todo un mérito.
–En las clases de ajedrez que das, ¿descubriste alguna vez a alguien fuera de lo común?
–Soy un docente innato y me gusta cuando mis alumnos me sorprenden. Creo tener buen ojo para el talento, me equivoqué pocas veces sobre el potencial de los alumnos.
–¿Se puede vivir del ajedrez?
–Sólo jugando es muy difícil, es por un tiempo limitado. Luego hay que hacer algo relacionado: ser organizador o profesor, por ejemplo. Asimismo, es un ámbito limitado.
–¿Te gustan las fiestas?
–Sí, por supuesto.
–En alguna fiesta, ¿terminaste jugando al ajedrez con alguien?
–Jugando no, pero sí hablando toda la noche de ajedrez. De vez en cuando puedo ser muy nerd.
–¿Karpov o Kasparov?
–Como jugador, Kasparov. Pero como personalidad, Karpov, sin dudas.
–¿Te juntaste alguna vez en esos bares emblemáticos de Córdoba a jugar al ajedrez?
–Por supuesto, aunque ahora estoy más vago y prefiero jugar por internet.
–¿Queda algún bar donde se pueda hacer eso?
–El bar Las Tipas en la Cañada, último reducto de la bohemia ajedrecística.
–¿El ajedrez atrae más personajes raros que otros deportes?
–La extravagante, pero genial figura de Fischer contribuyó a esa fama. La mayoría es gente muy normal. Pero el nivel de concentración que el juego implica crea el aura de estar como abstraído de la realidad para quien observa desde afuera.
–¿Qué le aconsejas a alguien que quiere aprender ajedrez?
–Que aprenda el movimiento de las piezas y deje que el ajedrez haga su magia. No se va a arrepentir.
–¿Trabajaste alguna vez en algo que no tenga nada que ver con este deporte?
–Sí, en la empresa de ingeniería de mi viejo. Y hasta tuve un almacén. Obvio, lo mío es el ajedrez.
–Una serie que estés viendo actualmente.
–La última que vi completa fue la de Fito Páez, me gustó.
–Un libro para recomendar.
–La Partida Inmortal, de David Shenk.
–Un chiste sobre ajedrez:
–Este perro es inteligentísimo, ¡Juega al ajedrez! ¡Vale una fortuna!
–No te creas... Le gané tres partidas de cinco.
–¿Alguna te ofrecieron una candidatura política?
–Sí, hace mucho tiempo, para formar parte de una lista para concejal.
–¿Aceptarías un cargo público si te lo ofrecieran?
–No aceptaría, pero sí podría participar en proyectos concretos sobre temas de educación, deporte o cultura.
–El lugar que más te gusta de Córdoba.
–Alberdi (¿fanático yo?).
–El lugar que menos te gusta de Córdoba.
–Ninguno. Amo esta provincia.
–¿Cuál es tu vacación ideal?
–Playa y cerveza.
–¿Sos de enojarte?
–Sí, y es malo. Lo bueno es que se me pasa enseguida.
–¿Te pusiste muy nervioso alguna vez en una partida?
–Sí, y resultó nefasto. Controlar los nervios es clave para el deportista profesional.
–¿Con qué ajedrecista de toda la historia te gustaría jugar, si pudieras?
–Con el cuarto Campeón Mundial de la Historia: Alexander Alekhine.
–¿Te parece que las cosas mejorarán en el país?
–Partida complicada. Nos atacan por el flanco Rey y también por el flanco Dama. Pero a no perder las esperanzas. Jugar al ajedrez y vivir en Argentina es sólo para optimistas.
–¿Blancas o negras?
–Dos caras de la misma moneda. Ambas tienen lo suyo.
Maestro para competir y para enseñar
Guillermo Soppe nació el 17 de septiembre de 1960 en la capital cordobesa. Su padre le enseñó a jugar al ajedrez, y no paró más, hasta convertirse en Maestro Internacional.
Trabajó en la empresa de ingeniería paterna y hasta tuvo un almacén. Pero el ajedrez ganó esa partida.
Logró el primer título de campeón argentino cadete en 1977, el título de maestro internacional en Chile, en 1987, fue cinco veces representante argentino en las olimpíadas, y se enfrentó con tres excampeones mundiales, Kasparov (derrota), Karpov (empate) y Smyslov (empate).
Ganó dos veces el Campeonato de Argentina de ajedrez, en 1990 y en 2003. En los Campeonatos Panamericanos de ajedrez por equipos entre 1985 y 1995 alcanzó la medalla de oro por equipos y la medalla de oro individual en el segundo tablero reserva, y también una medalla de bronce por equipos.
Se retiró en 2015 y desde entonces da clases. Camina entre 20 y 30 cuadras por día, anda en “bici” los fines de semana.
