Uno de los aportes fundamentales de la farmacología actual es el desarrollo de medicamentos que alivian la fiebre y el dolor, síntomas más frecuentes en niños y adolescentes.
El uso masivo de analgésicos-antifebriles explica la asiduidad de los efectos adversos.
Un reciente estudio publicado por el Sindicato Argentino de Farmacéuticos y Bioquímicos mostró un descontrolado aumento (30%) en el consumo de analgésicos en los últimos tres años.
Este porcentaje no es un simple dato comercial, sino la advertencia de la generalizada reducción del umbral de tolerancia al dolor, tanto entre adolescentes, consumidores directos, como entre niños y niñas, consumidores indirectos.
Los primeros, usualmente propensos a automedicarse, usan fármacos que recomiendan sus familiares o amigos, o lo hacen inducidos por publicidades sobre qué consumir y a qué dosis.
En esas edades se suman otros factores, como el debut en el consumo de bebidas alcohólicas, la baja ingesta de agua y los ayunos prolongados, que potencian dichos efectos indeseables.
Los niños, en tanto, son receptores pasivos de medicamentos administrados por sus cuidadores, personas que no dudan en combatir todo centígrado que supere los 37,5, cualquiera sea la condición del niño.
Saben que la hipertermia es una respuesta defensiva del cuerpo, pero frente a un hijo/a febril la consideran “el enemigo por vencer”. Y medican.
Dosis excesivas
Durante los primeros años de vida, el consumo de analgésicos-antifebriles es notablemente alto en nuestro medio.
Un lactante promedio sufre entre 10 y 12 episodios infecciosos de diversa magnitud por año, en los que recibe al menos cuatro dosis (de gotas o de jarabes antifebriles) diarios por tres a cuatro días. Según este cálculo, son 150 las dosis administradas durante los primeros dos años.
En edades posteriores, el promedio de infecciones se reduce, pero surgen nuevas indicaciones, como dolores varios, inflamaciones, fatiga, desgano y el conocido “por las dudas”.
Sólo por matemática se llega a 500 dosis recibidas durante los primeros cinco años (sólo de las drogas más usadas: paracetamol, ibuprofeno y dipirona).
La molestia más frecuente es la irritación de la mucosa gastrointestinal (con dolor abdominal, inapetencia, acidez y hasta sangrado digestivo), lo que suele derivar en otros medicamentos que alivien.
Más severas son las afecciones hepáticas y renales, que pueden producirse por una ocasional dosis excesiva o cuando, aun con dosis correctas, el paciente es medicado por más de 14 días consecutivos.
Este riesgo de daño farmacológico podría ser modificado con información adecuada y simple, pero importa comentar otra consecuencia no farmacológica, poco mencionada.
Ya son varias las generaciones frágiles por haber crecido convencidas de que todo sufrimiento debe ser anulado. Tal susceptibilidad se manifiesta en una creciente falta de recursos para enfrentar tanto adversidades físicas como desafíos emocionales.
“Baja tolerancia a la frustración” es la expresión acuñada por el psicólogo estadounidense Albert Ellis a mediados del siglo 20 para designar “la búsqueda del placer inmediato o la evitación del dolor a costa del estrés y del derrotismo a largo plazo”.
El dolor se calma, pero ¿a costa de la templanza infantil?
¿Cómo lograr que chicos y chicas comprendan que la vida incluye obstáculos, desencantos y dificultades en forma de cefaleas, fracasos, moretones y algún que otro aplazo, todo lo que les ayudará a crecer con mayor solidez?
El bienestar se disfruta por contraste entre buenas rachas y las otras, las que transitan niños que se enferman y luego se curan; que se golpean, lloran y luego se consuelan; que sufren y, cuando dejan de hacerlo, se convierten en personas más sanas y fuertes.
