El accidente cerebrovascular (ACV), que suele ser visto como una enfermedad que afecta a la tercera edad, ya no respeta las barreras generacionales. Desde hace tiempo se viene registrando un cambio de perfil preocupante.
Cada vez más personas menores de 55 años sufren este tipo de episodios. Se trata de un fenómeno que desafía las estrategias de prevención y que tiene un impacto considerable en la salud y en la vida laboral y familiar de los pacientes.
Los datos son preocupantes y exigen respuesta en la medida de los riesgos que relevan. La incidencia de ACV en adultos jóvenes viene creciendo de manera sostenida. Y se prevé que podría ser peor en el futuro.
Según un estudio publicado en la revista científica The Lancet, se pronostica un incremento de la mortalidad global del 50% para 2050, con 9,7 millones de muertes anuales asociadas con el ACV.
La causa del aumento en los casos entre menores de 55 años se explica en gran medida por la adopción de hábitos de vida poco saludables. Entre los factores que impulsan esta tendencia, se encuentran el estrés crónico, la mala alimentación, el sedentarismo y el consumo de alcohol y de drogas.
Si bien condiciones como la hipertensión, la diabetes y el colesterol alto siguen siendo determinantes, son estos estilos de vida los que inciden en los casos que afectan a la población joven.
En ese contexto, los especialistas insisten en la necesidad de promover hábitos saludables desde edades tempranas. De modo que lo más recomendable para reducir el riesgo son los cuidados personales, como mantener una dieta equilibrada, practicar actividad física con frecuencia, controlar el estrés y evitar la ingesta de alcohol.
Además del cuidado personal, las campañas de prevención y la tecnología juegan un papel clave. En el marco del Día Internacional de la Prevención del ACV, que se celebra el 29 de octubre, se recuerda que iniciativas como aplicaciones móviles que detectan síntomas, monitores de presión arterial y campañas digitales orientadas a jóvenes buscan aumentar la detección temprana y el control de los factores de riesgo.
También es vital reconocer los síntomas lo antes posible, una acción que puede salvar vidas. Los síntomas de alerta incluyen: debilidad o entumecimiento en un lado del cuerpo; dificultad para hablar o comprender; alteraciones visuales repentinas; pérdida de equilibrio o de coordinación, y un dolor de cabeza intenso sin causa aparente.
Según los especialistas, tanto los ACV isquémicos, que se producen por obstrucción, como los hemorrágicos (causados por ruptura de vasos) demandan atención inmediata. Hay que tener en cuenta que cuando más rápido se asiste a un centro de salud, más altas son las probabilidades de evitar secuelas permanentes.
Eso significa que detectar a tiempo los síntomas y actuar con rapidez puede marcar la diferencia entre una recuperación completa o una discapacidad permanente.
El aumento de ACV en la población joven exige concientización individual y colectiva. Es fundamental que las políticas de salud pública instruyan a la población sobre este fenómeno.
