La plataforma Starlink de Elon Musk firmó el miércoles un acuerdo con el principal operador de telecomunicaciones de India para llevar los servicios del gigante estadounidense de internet satelital al país más poblado del mundo, al día siguiente de anunciar un acuerdo similar con el segundo proveedor más grande del país.
Los acuerdos con Reliance Jio y Bharti Airtel, que juntos controlan más del 70% del mercado de telecomunicaciones de India, podrían ayudar a llevar conexiones a internet a millones de personas que viven en áreas remotas.
Sin embargo, dependen de que Starlink obtenga la aprobación del gobierno para ingresar a India. Los anuncios se producen semanas después de que el primer ministro indio, Narendra Modi, se reuniera con Musk en Washington.
El acuerdo del miércoles permitirá a Starlink almacenar y vender su equipo en miles de puntos de venta de Jio, brindando a la empresa una distribución directa en todo el país. Starlink también utilizará la infraestructura de red de sus socios para mejorar la cobertura satelital en India, donde una parte importante de la población aún carece de acceso a internet.
Un comunicado de Jio indicó que Starlink complementará los servicios de banda ancha del gigante de telecomunicaciones indio “al extender internet de alta velocidad a los lugares más desafiantes de manera rápida y asequible”.
Jio también proporcionará soporte para la instalación y activación de los dispositivos de Starlink, según el comunicado.
Jio ha discrepado con Starlink sobre los métodos para otorgar espectro de servicio satelital en India.
Jio había instado al gobierno indio a otorgar franjas de espectro para servicios satelitales a través de subastas para garantizar una competencia justa, mientras que Musk quería que el espectro se asignara de forma administrativa, en línea con las tendencias globales. El gobierno indio finalmente decidió asignar las frecuencias satelitales.
No está claro si la solicitud de licencia de Starlink ya ha sido aprobada, pero informes de medios locales sugieren que está cerca de la aprobación regulatoria inicial.
En noviembre pasado, el ministro de telecomunicaciones de India, Jyotiraditya Scindia, dijo que Starlink aún no había cumplido con las normas de seguridad, y que la empresa no recibiría una licencia hasta cumplir con todos los requisitos.
Sin embargo, el mayor desafío que enfrenta Starlink en India podría ser el precio.
Los datos móviles en India están entre los más baratos del mundo; Jio, de Ambani, incluso los ofreció gratis en planes móviles.
Tesla, la fabricante de automóviles eléctricos de Musk, también ha enfrentado obstáculos en India debido a los altos aranceles de importación sobre vehículos, pero podría estar recibiendo un impulso. La empresa comenzó a contratar en India el mes pasado y también ha firmado un contrato de arrendamiento para abrir su primer espacio de exposición en Mumbai, según reportes de medios locales.
Al menos el 40% de la población del país, que supera los 1.400 millones de personas, no tiene acceso a internet. Se necesita una banda ancha satelital asequible para cerrar esta brecha, particularmente en las amplias áreas rurales remotas y montañosas de India.
Starlink tiene al menos 6.900 satélites activos en órbita alrededor de la Tierra que proporcionan banda ancha de baja latencia, incluso en áreas donde la conexión a internet estaba completamente ausente.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
