QUITO (AP) — Un ataque armado con explosivos a una patrulla militar en Ecuador dejó el viernes 11 soldados muertos y un herido, informó el Ejército, en una zona de minería ilegal en la provincia amazónica de Orellana.
Cuatro equipos de combate con 80 militares armados fueron emboscados y atacados con explosivos, granadas y fusiles mientras realizaban operaciones contra la minería ilegal en la zona del Alto Punino, en Orellana, detalló la institución en un comunicado que remitió a la prensa.
El lugar del incidente se ubica a unos 170 kilómetros al oriente de Quito.
El ejército atribuyó el ataque al grupo ilegal armado Comandos de la Frontera. Uno de sus integrantes también falleció, agregó el reporte.
Los Comandos de la Frontera están integrados por disidentes de diversos frentes las desaparecidas Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia que no se acogieron al acuerdo de paz firmado entre el Estado colombiano y la guerrilla en 2016. Se convirtieron en una poderosa organización dedicada al narcotráfico y la minería ilegal que operan en los departamentos del Putumayo y Nariño, fronterizos con Ecuador, según las autoridades.
La Fiscalía de Ecuador informó en su cuenta de X, antes Twitter, que “dirige las primeras diligencias de levantamiento de cadáveres y fijación de indicios”, aunque indicó que la cifra de fallecidos era de ocho.
La AP consultó más detalles al Ministerio de Defensa, sin obtener respuesta de inmediato.
La minería ilegal se ha expandido en provincias amazónicas como Morona Santiago, Napo y Orellana. En la zona del Alto Punino, colectivos ambientalistas han denunciado que dicha actividad ilícita ha derivado en la deforestación de vastas zonas.
El Ejército informó temprano en su cuenta de X antes Twitter sobre el decomiso de maquinaria y otros materiales utilizados para la minería ilegal en una comunidad de la provincia amazónica de Morona Santiago. Un día antes reportó que había inhabilitado un campamento para la extracción ilegal de minerales en la provincia de Azuay en el sur del país.
En marzo del año pasado, una emboscada en una zona fronteriza con Colombia dejó un militar muerto y cuatro heridos.
