Las estadísticas de ocupación del tercer trimestre de 2022 muestran una baja tasa de desempleo del 7,1%. Por otro lado, los salarios aumentaron 81% entre octubre de 2021 y el mismo mes de 2022. Estas señales parecen buenas, pero no suficientes y la sensación general de los trabajadores continúa siendo negativa: cada vez es más costoso llegar a fin de mes.
La sensación responde a los hechos. En el mismo período en que los salarios crecieron un 81%, el costo de la canasta básica aumentó un 93%. Esto es, los ingresos de los trabajadores han crecido menos que el monto mensual necesario para escapar a la pobreza.
Los salarios cada vez tienen menos poder de compra, y su deterioro en términos reales es ya un proceso sostenido en el tiempo: de acuerdo con la Encuesta Permanente de Hogares, entre el tercer trimestre de 2022 y el mismo período de 2018, los estratos sociales bajos y medios perdieron cerca de un 20% de sus ingresos reales (17% y 21%, respectivamente).
¿Cuáles son entonces las principales causas que deterioran los ingresos de los trabajadores? Principalmente son dos: la inflación y la alta informalidad.
Inflación e informalidad
Por un lado, la aceleración de la inflación que sufre nuestro país deja retrasados los salarios ajustados al 81% (hace un año, cuando la inflación estaba en torno al 50%, esa magnitud era difícil de prever). Los sueldos no sólo han crecido menos, sino que también han seguido por detrás al incremento de precios.
Esto obedece a que por lo general los aumentos de los salarios se hacen por tramos, después de constatada la elevación de los precios, con períodos en los que la brecha se amplía. Esto genera, además, incertidumbre y reduce las posibilidades de ahorro y administración de los ingresos de las familias.
Por el otro, si bien el desempleo es relativamente bajo (7%) y puede decirse que no escasea el trabajo (vale recordar, las estadísticas consideran “ocupada” hasta a una persona que realizó una changa de una hora en el último mes), sí escasean los empleos de calidad.
Aproximadamente uno de cada dos trabajadores tiene un empleo precario, es decir, con baja productividad y sin registración. Y para peor, en estos empleos el aumento de salarios fue menor: si se considera únicamente el sector privado no registrado, la variación interanual fue del 70,7%.
Por lo tanto, si tenemos en cuenta que aproximadamente la mitad de los trabajadores cuenta con empleos de baja remuneración y, además, esos bajos salarios son deteriorados por la inflación más alta de los últimos 30 años, es posible comprender por qué a muchos argentinos les es cada vez más costoso llegar a fin de mes.
Cómo lograr mejores condiciones de trabajo
En primer lugar, es necesario actuar sobre la inflación: el Gobierno debe hacerse responsable de ordenar las cuentas públicas de manera sostenida, apartándose del actual esquema de financiamiento permanente de los desequilibrios fiscales. Esto permitiría otorgar mayor estabilidad a la economía en general y a los ingresos de los trabajadores y su nivel de vida.
En segundo lugar, existe el desafío de generar empleos de calidad, esto es, empleos privados registrados. Para ello es necesario mejorar la vetusta legislación laboral, descalzada de la dinámica actual de la economía hacia el aprovechamiento de las tecnologías en el trabajo, y otorgar a las empresas de menor tamaño mejores condiciones de contratación y administración de las relaciones laborales.
