Pese a las crisis recurrentes, o quizá por el aprendizaje que surge de ellas, Argentina tiene un número cada vez mayor de personas que emprenden, en particular, en sectores tecnológicos. En 2021 se superó la barrera de los dos dígitos y ya son 11 los “unicornios” (empresas valuadas en más de mil millones de dólares) nacidos en el país.
En el camino de convertir una idea en una empresa son varias las etapas que se deben atravesar. Desde transformar esa génesis en un producto hasta conseguir inversiones millonarias de capital, pasando por la validación y el crecimiento en el mercado.
En cada una de estas etapas hay diferentes instituciones que brindan apoyo y forman parte del ecosistema emprendedor.
En ese entramado, que en Córdoba está muy activo desde hace más de una década con más de 60 entidades, las aceleradoras (también conocidas como company builders) intervienen luego de la etapa de incubación. Es en la etapa cuando los emprendimientos necesitan mucha ayuda para dar el salto de crecimiento.
Un papel clave
“El rol de las aceleradoras es irremplazable en el crecimiento de una startup, pues las ayudan a escalar en ventas, a desarrollar el equipo y a utilizar la tecnología adecuada para crecer. Entran en juego luego de que se ha validado que el problema es relevante para el cliente y que existe un segmento dispuesto a pagar por la solución”, dice Pablo Javier Manzano, gestor de fondos de Incutex.
“Luego de las incubadoras, que apoyan a los emprendedores para desarrollar una solución validada en el mercado, las aceleradoras son las que les dan el impulso inicial para que descubran su producto market fit (ajustar el producto al mercado)”, puntualiza Belén Fernández, socia de Embarca. “Acompañan a transitar el famoso ‘valle de la muerte’ del emprendimiento y también a conseguir rondas de inversión”, acota.
Luis Bermejo, cofundador de Alaya Capital Partners, explica que las aceleradoras tienen un proceso estructurado para ir capacitando a los emprendimientos, mentoreándolos para salir al mercado y preparándolos para recibir aportes de fondos y escalar el modelo de negocios.
“Su mayor valor está en acompañarlos a dar un salto acelerado en su tracción de usuario para entrar al mundo del venture capital (capital de riesgo)”, la etapa siguiente en el camino, explica.
Qué ofrecen
La clave del apoyo es lo que se llama el “dinero inteligente”. Más que el aporte de fondos (que no siempre se da en la etapa de aceleración), lo que importa es todo lo que acompaña el proceso: mentorías, red de contactos, asesoramiento profesional y un método de trabajo probado.
“Se ayuda a los equipos que ya están comercializando sus productos y necesitan fondos para incrementar sus operaciones, además brindan asesoramiento con profesionales, acceso a una red de contactos de proveedores, clientes y alianzas para aumentar el impacto”, remarca Paolo Bianciotti, director de Drimcom.
Y cuenta que muchos llegan a estas instancias sin calcular bien costos e ingresos, no pudiendo comunicar los impactos o no encontrándoles la ‘vuelta’ a problemas estructurales, y es ahí donde la experiencia de mentores y redes son fundamentales.
Leandro Pisaroni, socio de Kalei, sostiene que los programas permiten a emprendedores contar con preparación intensiva, mentoría y asistencia técnica para que puedan dar pasos de crecimiento en sus proyectos.
“Existen técnicas (como metodologías ágiles en las ventas y definición de objetivos y resultados claves, experimentación y lean startup) que dan un marco de trabajo para acelerar el crecimiento y llevan de la mano al emprendedor para reducir el riesgo y alcanzar el crecimiento”, dice Manzano.
“De manera adicional, durante el programa se crean instancias de networking (contactos) y conexiones con posibles inversionistas. Son un hub que atrae y concentra talento, además de conectar a personas con intereses alineados” considera Pisaroni.
Los especialistas evalúan que tanto Córdoba como Argentina tienen un amplio ecosistema emprendedor con trayectoria mayor a una década y con instituciones que cada vez están más especializadas en rubros o en sectores específicos. Aunque algunos advierten que hubo varias aceleradoras que evolucionaron hacia gestoras de fondo emprendedor (venture capital) y la etapa de aceleración quedó con menos actores.
De todos modos, la participación de distintas instituciones en varias de las etapas de los proyectos suple en parte este cambio, pues permite crear programas a medida y hacer sinergia con la experiencia en otras áreas.
Para reforzar su protagonismo, la Agencia Córdoba Innovar y Emprender eligió a cinco aceleradoras para que formen parte del Programa de Aceleración y Escalamiento.
Las instituciones son: Alaya, Drimcom, Embarca, Incutex y Kalei.
El objetivo es impulsar a 30 emprendimientos que estén en niveles intermedios y avanzados para que lleguen a mercados mundiales y consigan inversiones. Cada aceleradora realizará su convocatoria por separado y tiene programas diferentes.
Los cinco impulsores
Alaya, capital de apoyo para escalar a la región
Alaya Capital es una gestora de fondos de capital de riesgo de origen cordobés, que invierte en startups latinoamericanas de alto impacto con el fin de impulsar su crecimiento a nuevos mercados.
Fue fundada en 2011 por cinco socios (Luis Bermejo, Carlos Baradello, Omar Vega, Mario Barra y Oscar Guardianelli), en 2017 sumaron un segundo fondo de capital de riesgo (por 20 millones de dólares) y sumó a la Corporación de Fomento de la Producción (Corfo) como principal socio institucional. Hoy está en proceso de captación de capital para un tercer fondo con sede en Estados Unidos por 100 millones de dólares.
Aunque no es una aceleradora, la compañía decidió armar un programa de aceleración de Investment Rediness (listos para invertir) de 12 semanas para participar de la iniciativa de la Agencia Innovar y Emprender. Este programa genera espacios de mentoreo y capacitación, y prepara a los emprendimientos para que estén en condiciones de levantar fondos en rondas de capital y escalar en América latina.
Alaya cuenta con un portafolio de 31 emprendimientos de distintos sectores tecnológicos, como Betterfly, Moova, 123 Seguros y Kilimo, y tres más que ya salieron en Argentina, Chile, Perú, Colombia, México y Estados Unidos.
“Buscamos startups que tengan un producto mínimo viable ya desarrollado, con potencial de ser regional, y con un equipo sólido compuesto por dos o tres fundadores con competencias complementarias y experiencia que les permita llevar adelante la gestión”, subraya Bermejo, presidente de Alaya.
Embarca llega a Córdoba desde Mendoza
La aceleradora Embarca se lanzó en 2017 con tres socios mendocinos, Valentina Terranova, Gonzalo Innocenti y Belén Fernández a quienes luego se les sumó Maximiliano Campanella.
En este tiempo, la compañía aceleró 20 proyectos, invirtió en 15 startups y levantó un primer fondo de 720 mil dólares con 23 inversores. En la actualidad está levantando nuevo fondo de un 1,5 millones de dólares para invertir en 40 a 50 empresas de Latinoamérica, con tickets de entre 25 y 150 mil dólares.
Embarca apoya distintos “verticales”, ya que invirtió en sectores de edtech (educación), fintech (finanzas), insurtech (seguros), cartech (autos), entre otros.
Los proyectos invertidos son: Egg, Invuelto, Mecubro, Palta, Cerebro Curioso, Elegir Seguro, POL, Tucuota, Cárbula, Wipper, Goschool, Skyloom, Pareto Frontier, Puramente y GMB.
“Ya hemos invertido todo nuestro primer fondo. Nuestras startups generaron más de 200 puestos de trabajo, facturaron más de cinco millones de dólares en el último año y seis de ellas están levantando su próxima ronda o han cerrado su siguiente ronda de inversión”, dice Fernández.
Junto con la Agencia Córdoba Innovar y Emprender de Córdoba, lanzó una convocatoria para un programa de aceleración y escalamiento para startups con MVP (mínimo producto viable) validado con ventas y facturación radicadas en la provincia de Córdoba.
Consiste en un proceso de tres meses con encuentros semanales de capa citación teórica y práctica, mentorías individuales, que finalizará con la presentación ante inversores.
Kalei, soluciones innovadoras para mercados emergentes
Kalei Ventures es un fondo de capital emprendedor, fundado por Rebeca Hwang, Leandro Pisaroni, Juan Santiago, Tomás Braun y Pablo Gutiérrez Oyhanarte que empezó a invertir en 2019. Cuenta con 14 compañías en cartera situadas en Argentina, México, Colombia, Chile y Brasil.
Su estrategia se basa en ayudar a los emprendedores a acceder a mentores, financiamiento adicional y a oportunidades de salida en Estados Unidos y en Europa, además de América latina. Las tesis de inversión rondan los 250 mil dólares en etapas semilla y presemilla.
Busca firmas que apliquen soluciones innovadoras en mercados emergentes, con un enfoque en la expansión internacional y con la capacidad de ser empresas líderes. En su cartera hay startups como: Moova, Wibond, Hometuls, mGrana, Mudafy, Mudango, Nilus, Remitee, Someone Somewhere, The Podcast App, TinyBytes, Worky y Wurú. Rubros como entretenimiento, logística, fintech, comercio electrónico y otros.
El programa de aceleración que ofrece para Córdoba durará ocho semanas (febrero y marzo de 2022) y se enfocará en la expansión internacional.
Ofrecerá mentorías individuales, encuentros quincenales, práctica de pitcheo, capacitaciones y contenidos sobre levantamiento de capital, expansión de mercado, estrategia y definición de KPI (indicadores clave); identificación de comparables y competidores. El programa finalizará con un demo day para presentarse a potenciales inversores y referentes del ecosistema.
Las empresas de base tecnológica seleccionadas formarán parte del portfolio de aceleración y accederán a la comunidad de Kalei, para contribuir a su visibilidad en el ecosistema emprendedor-inversor latinoamericano.
Incutex, un ecosistema de apoyo a emprendedores
Incutex Company Builders fue, en 2012, la primera de este tipo en el país y actor clave en el desarrollo del ecosistema emprendedor, sobre todo fuera de Buenos Aires. Recaudó dos fondos de 2,2 y 1,5 millones de dólares e invirtió en 24 startups.
En 2020 se lanzó una nueva cartera con un perfil específico, por primera vez, ya que los fondos son aplicados específicamente al sector agtech (agro).
Además de su red de mentores e inversores, tiene alianzas estratégicas con universidades, gobiernos y otras organizaciones que proveen financiamiento adicional y acceso a la innovación.
Incutex cuenta con cuatro ramas de negocio: Academy, Corporate, Conecta y Builder. Los programas de Innovación Abierta fueron implementados en más de 10 empresas reconocidas del país en los sectores de telecomunicaciones, finanzas, educación, salud, medios, logística y alimentos.
Participan del Consejo Académico Profesional de la Diplomatura de Ciencias de Datos de la Facultad de Matemáticas y Física, y en el desarrollo de la Diplomatura en Estrategia e Innovación de la Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad Nacional de Córdoba. En Latinoamérica tienen alianzas con Newfield Consulting y Capabilia.
En el marco del Programa Aceleración y Escalamiento, de la Agencia Córdoba Innovar y Emprender, se lanzó una convocatoria a emprendimientos dinámicos de base tecnológica de todas las verticales tech que estén buscando escalar sus soluciones. Se reciben postulaciones hasta el 31 de octubre en: https://www.incutex.com.ar/acelera.
Drimcom, para crear empresas de triple impacto
La compañía nació en 2011 como una agencia de marketing digital, de la mano de Paolo Bianciotti; luego fue desarrollando servicios de asesoría integral para pequeños emprendimientos y, desde 2014, se transformó en una incubadora de empresas de triple impacto. Hoy brinda distintos programas de fortalecimiento colectivo, incubación personalizada, preincubación y aceleración.
En 2017 abrió Espacio Abasto, un laboratorio de futuro en la ciudad de Córdoba, como un lugar para que se encuentren emprendedores, funcionarios académicos, científicos y público para generar innovación en sustentabilidad.
El foco de Drimcom son los emprendimientos de triple impacto. Otorga ayuda en fortalecimiento de proyectos, búsqueda de fondos y alianzas estratégicas, consultoría en innovación abierta y desarrollo de experiencias colaborativas.
En la aceleradora se ayuda a que las startups escalen su modelo de negocio e ingresen a nuevos mercados, se ofrecen mentorías y consultorías, con herramientas de comunicación y difusión de los productos y servicios, además de asistir en la aplicación a inversores de impacto, y fondos públicos y privados.
En el programa provincial, el proceso de aceleración durará cuatro meses y está dirigido a emprendimientos de impacto social y ambiental radicados en la provincia de Córdoba.
Se ofrece a los emprendimientos un programa de mentorías, acompañamiento para desarrollo de plataforma de inversiones y vinculaciones para la internacionalización. Además, se realizará un investor day al final de los cuatro meses de aceleración. En él, los emprendimientos presentarán su pitch de inversión frente a inversores de Latinoamérica.
