Decathlon, la cadena de locales de artículos deportivos más grande del mundo, avanza firme en su plan de desembarcar en el país. En rigor de verdad, se trata de un regreso, ya que llegó a Argentina por primera vez en el 2000 y se retiró dos años después, golpeada por la fuerte crisis de inicio de siglo.
El nuevo arribo viene de la mano de Grupo One, dirigido por el empresario argentino Manuel Antelo junto con el matrimonio Sabine Mulliez y Pedro Aguirre Saravia. El trío ya opera con mucho éxito la cadena deportiva en Uruguay y en Paraguay. A la vez, Decathlon tiene presencia de manera directa en Chile y en Brasil, países donde los argentinos consumen sus productos con particular frenesí desde la última irrupción de “dólar barato”, hace año y medio.
De hecho, en enero de este año ese furor convirtió al local de la marca ubicado en la isla de Florianópolis en el de mayor facturación global; todo un récord para una cadena con 1.750 tiendas distribuidas en 76 países.
Entre “fines de octubre y principios de noviembre”, a ese número se sumará el primer local de los 20 que planea en Argentina en los próximos cinco años: 3 mil m2 en el complejo Al Río, de Vicente López (Buenos Aires).
“El día que la tienda abra sus puertas se activará la venta online con entrega en todo el país; incluyendo, claro, la provincia de Córdoba”, confirmaron a La Voz voceros de Decathlon en Argentina.
En la tienda digital argentina (https://decathlon.com.ar/), se ofrecerá un surtido de productos incluso superior al de la sucursal física. “Estarán disponibles los catálogos que se ofrecen en Uruguay y en Paraguay”, agregaron los voceros.
El local porteño contará con más de cinco mil productos multideportes: running, deportes colectivos, montaña, acuáticos y otros.
La misma variedad aplica a la web, donde también estará disponible toda la gama de tecnicidad: desde opciones para quienes recién comienzan a practicar deporte hasta productos especializados para deportistas avanzados y de alto rendimiento.
Una fortaleza de la cadena bien conocida por miles de argentinos son sus propias marcas, también accesibles en breve para los cordobeses a través del canal online.
La nómina incluye a Quechua (montaña), Tribord (agua & viento), Domyos (fitness), Rockrider (ciclismo outdoor), Kuikma (raqueta), Kipsta (deportes colectivos), Caperlan (pesca), Btwin (urbano & movilidad), Inesis (golf).
En el segmento de marcas de alto rendimiento, la cadena ofrece Simond (performance mountain), Van Rysel (performance cycling) y Kiprun (performance running).
¿Y los precios?
El gran atractivo de Decathlon es ofrecer una enorme variedad de indumentaria y equipamiento para la práctica de toda clase de deportes a precios accesibles o competitivos. Sus tiendas incluyen un mix de prendas y de elementos más básicos, siempre en oferta agresiva, junto con productos con mayor desarrollo tecnológico y funcional a valores inferiores que los que ofrece la competencia, esto es, marcas de primera línea capaces de desarrollar esa clase de propuestas premium.
Por ejemplo, durante el verano pasado en Brasil, y merced a los bajos precios y el cambio altamente favorable, los argentinos sumaron a sus habituales compras de remeras, pantalones y zapatillas en Decathlon “bestsellers” de temporada, como la novedosa tabla inflable de stand-up paddle, ofrecida por la cadena bajo su marca Itiwit.
Portable en un pequeño bolso, el “chiche” deportivo salía unos $ 600 mil al cambio de enero 2025. Al actual, crece a los casi $ 900 mil.
Eso lleva a la pregunta del millón: ¿será posible para la cadena ofrecer precios igual de atractivos que los que hoy tiene, por ejemplo, en Brasil? Gran variedad de remeras y de bermudas básicas deportivas para hombre desde los $ 15 mil; tops y calzas de lycra para mujeres desde los $ 12 mil y $ 22 mil, o prendas con mayor elaboración, como pantalones largos femeninos para trekking, por $76 mil, por citar algunos ejemplos.
Voceros de la cadena aseguran que aunque la estructura impositiva y de costos en cada país tiene su impacto, claro está, los precios bajos son “la” promesa de Decathlon.
“Su filosofía es democratizar la práctica de deportes. Por eso, el modelo de negocios tiene como eje ofrecer gran variedad de productos a precios accesibles. Tanto los básicos como los que tienen mayor tecnología siempre son competitivos en relación con otras propuestas. Van a ser accesibles también en Argentina”, insistieron los voceros de la cadena en el país.
Interés de shoppings y complejos cordobeses
Consultados sobre el plan de tener tiendas físicas en Córdoba, desde la cadena confirman el interés en llegar a esta plaza, como así también a Rosario, pero ubican el desembarco en 2026. Se trata de una etapa posterior a la de las primeras aperturas en Buenos Aires.
Por ahora, la única confirmada y en obra para este año es la tienda de Vicente López, ubicada en el complejo Al Río, en el marco de un acuerdo con Carrefour. Esa alianza abre la posibilidad de que otras aperturas de Decathlon en el país sean junto a sucursales del supermercado.
“Es una posibilidad, pero no significa que la cadena solo explore locaciones junto al supermercado, ni en Buenos Aires ni en el interior. Se analizan todas las posibilidades, incluso dentro o afuera de shoppings”, señaló a La Voz alguien del equipo que trabaja en el desembarco.
De manera oficial, Decathlon aseguró que en los próximos cinco años quiere abrir 20 tiendas físicas en el país; algunas de ellas, en ciudades del interior. Córdoba es una plaza sobre la que confirmó su interés, una inquietud que conecta con el deseo de centros comerciales y desarrolladores de complejos locales en ficharla. Directivos de varios de ellos han ofrecido a la cadena metros para su desembarco.
Una de las gestiones más firmes provino de Nuevocentro, el shopping que avanza con la ampliación de su área de ventas en la terraza. El anhelo es que sean ocupados por la marca francesa, a la que le ofrece espacio, ubicación en el centro de la ciudad y un histórico posicionamiento potente en oferta de indumentaria y productos deportivos entre los shoppings cordobeses.
Otros centros comerciales también movieron sus fichas, incluso el shopping en ciernes en Pocito; al igual que los responsables de un amplio complejo de locales en construcción en la ciudad.
Desde Grupo One, no brindan pistas ni reconocen preferencias: “Hemos recibido el interés de muchos en albergar a Decathlon en Córdoba. Todo está en análisis, las posibilidades son muchas”, dicen elípticos.
“Según nuestra planificación de aperturas de los próximos cinco años, la inversión será de más de U$S 100 millones y unos 750 empleos directos”, reveló semanas atrás Magela Mendez, gerente comercial de Decathlon.
