La producción de petróleo en la Argentina alcanzó un nivel histórico en octubre al superar los 859 mil barriles diarios, según datos de la Secretaría de Energía.
En total, todos los yacimientos del país sumaron 859.500 barriles por día, un 2% más que en septiembre, y dejaron atrás el máximo previo, registrado en mayo de 1998, cuando se habían producido 858.329 barriles diarios.
Con este hito, el país se consolida como uno de los principales actores regionales en materia de extracción de crudo, en un contexto dominado por el desarrollo de recursos no convencionales.
El peso de Vaca Muerta en la matriz energética
La clave del salto productivo está en el no convencional de Vaca Muerta, que en octubre aportó unos 567.500 barriles diarios, es decir, alrededor del 66% del total mensual nacional.
Esa expansión permitió compensar la caída del petróleo convencional y consolidar el predominio de la formación neuquina en la matriz petrolera.
Solo Vaca Muerta ya explica cerca del 60% de la oferta de crudo del país, con una tasa de crecimiento anual en torno al 30%, mientras los yacimientos tradicionales retroceden un 7% anual.
El Gobierno, en paralelo, anunció la eliminación de retenciones al crudo para reforzar los incentivos a la producción y las exportaciones.
Neuquén, epicentro del “boom” petrolero
La provincia de Neuquén, donde se encuentra el yacimiento de Vaca Muerta, también marcó su propio récord, con una producción de 587.190 barriles diarios en octubre.
Las autoridades locales proyectan seguir en esa curva ascendente: apuntan a superar los 600 mil barriles diarios en marzo y alcanzar un promedio de 675 mil barriles al día en 2026.
Infraestructura, precios y exportaciones
El avance se da en un contexto internacional desafiante: el precio de referencia Brent cayó alrededor de 16% interanual en 2025, de U$S 76 a 63 por barril.
Aun así, el sector local sostuvo el aumento de la producción gracias, en parte, a la ampliación de la capacidad de transporte.
El oleoducto Oldelval duplicó su capacidad entre Vaca Muerta y Bahía Blanca, de 225 mil a 540 mil barriles diarios, lo que alivió cuellos de botella y redujo costos logísticos.
Desde 2021, la producción de petróleo en Vaca Muerta casi se duplicó: pasó de unos 280 mil barriles diarios a más de 500 mil.
Cerca de 500 mil barriles por día se destinan al mercado interno de nafta y gasoil, mientras que el excedente se exporta.
Uno de los principales destinos es Chile, con envíos del orden de 90 mil barriles diarios a través del Oleoducto Trasandino (Otasa).
En los primeros diez meses de 2025, la Argentina acumuló un superávit comercial energético de U$S 6.068 millones, por encima de los U$S 5.668 millones de todo 2024.
Proyecciones y desafíos hacia 2030
La Secretaría de Energía proyecta que, para 2030, la producción podría llegar a 1,5 millones de barriles diarios, de los cuales 1 millón se destinaría a exportación.
Un pilar para ese escenario es el oleoducto Vaca Muerta Sur, considerada la mayor obra de infraestructura de transporte de petróleo del país. Su puesta en marcha permitiría exportar, desde 2027, más de U$S 15.000 millones anuales a precios actuales.
En paralelo, los proyectos de gas natural licuado (GNL) podrían agregar más de U$S 30.000 millones por año en ventas externas hacia 2030.
Las empresas del sector, sin embargo, advierten que todavía persisten brechas de costos y problemas de logística e infraestructura.
Perforar un pozo en la Argentina cuesta, según estimaciones privadas, alrededor de 30% más en dólares que en Estados Unidos, lo que obliga a afinar la competitividad si se quiere sostener el ritmo de inversiones.
Récord mensual, pero no todavía anual
Pese al récord logrado en octubre, el acumulado anual de 2025 aún no supera el total registrado en 1998, por lo que el sector deberá mantener o mejorar los niveles actuales durante varios meses para batir también el récord anual histórico.
La principal diferencia con aquella “era dorada” del convencional es que, esta vez, el protagonismo recae en Vaca Muerta y en la capacidad del país para transformar ese boom en un salto estructural de producción, exportaciones e ingreso de divisas.
