El Gobierno ya oficializó la reducción de aranceles para productos como celulares, televisores y aires acondicionados, y espera eliminarlos por completo para enero de 2026. Esta medida suele generar fuertes debates debido a la protección que recibe Tierra del Fuego bajo el Régimen de Promoción Industrial.
Dado que gran parte de la producción nacional de celulares y productos electrónicos está concentrada en Tierra del Fuego, la medida tendrá un impacto significativo en la producción y el empleo de la provincia.
De hecho, los gremios de la isla ya expresaron su rechazo con una paralización de fábricas que duró más de una semana. Pero la pregunta central es: ¿son los fueguinos los principales perjudicados en este debate?
Se estima que 15 millones de familias en Argentina usan celular. Como los aranceles elevan el precio local del producto, ya que al precio internacional se le añade el costo del arancel, esta política arancelaria implica que millones de personas distribuidas en todo el país deben pagar un precio mucho más elevado que el internacional para adquirir un celular o electrodoméstico.
¿Y cuál es el impacto en Tierra del Fuego?
Como principal fabricador y ensamblador de celulares y productos electrónicos, no hay dudas de que la reducción de aranceles afectará directamente al empleo de la provincia.
Según la Secretaría de Trabajo, la provincia cuenta con 36 mil puestos de trabajo privados registrados, de los cuales 6 mil corresponden a la industria electrónica, es decir, el 17% del empleo privado registrado local, un porcentaje para nada menor.
En contraste, a nivel nacional hay 6,6 millones de empleos formales privados, por lo que los seis mil empleos de la industria electrónica en Tierra del Fuego representan apenas el 0,1% del empleo formal en todo el país.
Estos números muestran que la contrapartida de 15 millones de familias perjudicadas por tener que pagar precios más altos por los celulares son seis mil empleos formales generados en Tierra del Fuego. Esto representa una fracción muy marginal del empleo total del país, pero muy importante dentro de la isla. Por lo tanto, desmantelar la protección a la industria electrónica tiene un beneficio alto para la sociedad con costos acotados pero muy concentrados en Tierra del Fuego.
¿Cómo conciliar los intereses?
Los datos indican que la reducción de aranceles a productos electrónicos beneficia a más personas de las que perjudica. El tema está en que los problemas están muy concentrados en una sola provincia. Por eso, el foco debería estar en reinsertar al 17% del empleo fueguino en otras actividades, aunque no sea una tarea sencilla.
Para lograrlo, es fundamental aprovechar las ventajas competitivas de Tierra del Fuego. La provincia destaca en pesca y turismo. Respecto a la pesca, Chile ha demostrado que la industria salmonera puede generar competitivamente más empleos en Tierra del Fuego que la industria electrónica. Además, la isla tiene fuertes ventajas en petróleo, y es una de las principales provincias productoras de gas del país.
En definitiva, lo cierto es que durante años se mantuvo una política arancelaria que benefició a unos pocos y perjudicó a casi todo el país. Por eso, para evitar repetir este tipo de políticas, toda transformación estructural –como las que propone el Gobierno nacional– necesita el involucramiento de la mayoría de los gobiernos provinciales.
* Economista de Idesa
