El cazador de trofeos profesional Leon Kachelhoffer disparó y mató al elefante tusker (una variedad de colmillos gigantes) más grande de Botswana, después de pagar 50 mil dólares para unirse a una cacería organizada por las autoridades del país.
El hecho ocurrió en la frontera norte del país con Namibia. Según confirmó un portavoz de la industria de la caza, el elefante tenía poco más de 50 años y murió de un solo tiro.
Kachelhoffer, nacido y criado en Botswana, se jactó en sus redes sociales de matar al animal, cuyos colmillos pesaron 91 kilogramos de marfil
Lo inconcebible del episodio es que se trata de una especie de elefantes en vías de extinción, ya que solo quedaon unos 40 ejemplares en todo África con colmillos de “100 libras” (46 kilos), o con al menos un colmillo con ese peso.
Si bien el elefante ya había pasado la edad reproductiva, por lo que su muerte no afectará el acervo genético, estudios han demostrado que los mentores machos mayores son cruciales para que los elefantes más jóvenes contengan su agresión y eviten conflictos con los humanos.
Cazó el elefante más grande de Botswana
Kachelhoffer publicó la historia en su cuenta de Facebook, donde describió la condenable acción y publicó una fotografía junto a los colmillos del elefante, imagen que ha causado aún más polémica e indignación.
A su vez, el cazador participó de un podcast donde contó cómo fue el hecho. Parte de la serie Blood Origins, los comentarios del hombre causaron mayor controversia cuando, en diálogo con el presentador Robbie Kroger, Kachelhoffer reveló que no esperaba que surgiera una polémica por lo que hizo.
“Esa no era una de las cosas en las que estaba pensando. Estar en condiciones de cazar un toro como ese es un privilegio increíble”, aseguró entre risas el cazador.
“Cuando tomas un toro así, hay mucho remordimiento, hay mucha tristeza, piensas en la gran vida que ha llevado este elefante. Sabes, hay más en esto que dispararle a un toro, tomar una fotografía, convertirse en un héroe y todas esas otras tonterías”, agregó.
Botswana: polémica por la caza de trofeos
La cacería que realizó Kachelhoffer fue criticada por el ex presidente Ian Khama, quien durante su mandato prohibió la caza de trofeos en Botswana. Sin embargo, su sucesor Mokgweetsi Masisi reintrodujo la práctica en 2019.
El ex presidente publicó en Facebook la imagen del elefante asesinado y la acompañó de un mensaje en el que repudió la caza del gigante animal: “Este fue uno de los elefantes más grandes, si no el más grande, del país. Un elefante que los operadores turísticos constantemente intentaban mostrar a los turistas como una atracción icónica. Ahora está muerto”, escribió.
“¿Cómo beneficia la muerte a nuestra industria turística en declive? La incompetencia y la falta de liderazgo casi acabaron con la población de rinocerontes, y ahora esto”, condenó.
Botswana todavía tiene 130.000 elefantes, pero sólo una pequeña minoría son los de grandes colmillos de fama mundial como el que cazó Kachelhoffer. Sin embargo, la caza de elefantes es una actividad que se promueve entre los cazadores profesionales, a tal punto que recaudó 2,7 millones de dólares para la economía del país el año pasado.
Por su parte, la portavoz de la industria de la caza, Debbie Peake también habló sobre el hecho: “Los ingresos y la carne de la caza marcarán una gran diferencia para la comunidad, porque ese elefante ya tenía una herida de bala, lo que significa que los cazadores furtivos lo tenían en la mira. Y si hubiera sido asesinado por un cazador furtivo, no habría habido ningún beneficio para la comunidad local”, reflexionó.
