Moscú aseguró el sábado que las tropas rusas y las fuerzas separatistas aliadas capturaron la ciudad de Lyman, un crucial empalme ferroviario en el este de Ucrania, la segunda ciudad pequeña que cae en manos de las fuerzas del Kremlin en la última semana en su campaña para capturar en su totalidad la disputada región de Dombás.
El vocero del Ministerio de Defensa ruso, Igor Konashenkov, dijo que Lyman fue “liberada completamente’' por una fuerza conjunta de soldados rusos y separatistas respaldados por el Kremlin, que libran una guerra en la región oriental fronteriza con Rusia desde hace ocho años.
Mientras tanto, el Kremlin informó que el presidente Vladimir Putin tuvo una conversación telefónica el sábado con sus homónimos de Francia y de Alemania en la que pidió que Occidente suspendiera el suministro de armamento a Ucrania. También insistió en culpar a las sanciones occidentales por los problemas en los suministros globales de alimentos.
Durante la conversación de 80 minutos, el canciller alemán, Olaf Scholz, y el presidente francés, Emmanuel Macron, llamaron a un cese del fuego inmediato y a una retirada de las tropas rusas, de acuerdo con el vocero del canciller. Ambos llamaron a Putin a que entable negociaciones serias con el presidente ucraniano, Volodimir Zelenski, para poner fin a los combates, añadió.
Una transcripción del Kremlin de la conversación señala que el presidente ruso reiteró “la disposición de la parte rusa a la reanudación del diálogo’'. Los tres líderes acordaron mantenerse en contacto, de acuerdo con el trascendido.
No cesa el fuego
No obstante, el reciente avance ruso en Donetsk y en Lugansk, las dos provincias que forman Dombás, podría envalentonar a Putin. Luego de que no consiguió ocupar Kiev, la capital ucraniana, Rusia se lanzó a tomar las últimas partes de la región no controladas por los separatistas.
Las tropas rusas tomaron el martes Svitlodarsk, una municipalidad pequeña que tiene una usina termoeléctrica, al tiempo que intensificó los esfuerzos para rodear y capturar la ciudad de Sievierodonetsk.
El sábado continuaban los combates alrededor de Sievierodonetsk y de la vecina Lysychansk, las últimas áreas grandes bajo control ucraniano en la provincia de Lugansk.
Zelenski dijo que la situación en el este es “difícil’', pero expresó confianza en que su país triunfará con ayuda de las armas y de las sanciones occidentales.
“Si los ocupantes piensan que Lyman o Sievierodonetsk serán suyas, se equivocan. Dombás será ucraniano’', aseveró.
El Gobierno de Lugansk había advertido que los soldados ucranianos se retirarían quizá de Sievierodonetsk para evitar ser rodeados, pero reportó el sábado que habían repelido un ataque.
“Conseguimos rechazar a los rusos a sus posiciones previas’', declaró el gobernador Serhii Haidai. “Sin embargo, ellos no abandonan sus intentos de rodear a nuestros soldados y de obstaculizar la logística en la región de Lugansk’', reconoció.
Hablando en la televisión ucraniana, el gobernador dijo el sábado que los rusos habían tomado un hotel en las afueras de Sievierodonetsk. El avance de las tropas rusas creó temores de que los residentes sufrirán los mismos horrores que vivieron las personas en la sureña ciudad portuaria de Mariúpol en las semanas antes de su caída.
El alcalde de Sievierodonetsk, Aleksander Striuk, dijo el viernes que unos 1.500 civiles en la ciudad, de una población previa a la guerra de 100 mil habitantes, han muerto allí en el conflicto, incluso por falta de medicamentos o por enfermedades que no podían ser tratadas.
