Rusia y Ucrania se muestran las garras y los dientes prácticamente desde que Kiev declaró su independencia de la ex-Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) tras la disolución del bloque comunista en la agonía de 1991.
Las provocaciones mutuas generaron un clima de tensión creciente que alcanzó su punto máximo en febrero de 2014 cuando un estallido social provocó el derrocamiento del presidente ucraniano prorruso Viktor Yanukovich.
Un mes después de la sedición popular, Rusia aprovechó la vulnerabilidad circunstancial de Ucrania para la autodefensa de sus fronteras –dado la debilidad del gobierno temporal y de la falta de preparación de sus fuerzas armadas–, y ejecutó una operación militar que terminó con la anexión de Crimea como “sujeto federal” bajo su tutela.
Desde entonces, el Kremlin se ha ocupado de instigar el enfrentamiento permanente en el este de Ucrania donde buena parte de la población se muestra a favor de estrechar relaciones con Moscú, mientras que los ucranianos de la franja occidental del país apoyan de manera mayoritaria la integración con Europa.
La disputa irresoluta se ha cobrado la vida de unas 14 mil personas en este tiempo de inquina cruzada que vuelve a tener al mundo en vilo por estos días. Este suspenso agudo tiene relación con la decisión de Rusia de desplegar tropas en las proximidades de Ucrania. También, con el envío de armas de los Estados Unidos a Kiev, la amenaza de la UE de aplicar sanciones al eventual invasor y el fracaso del diálogo diplomático en su intento por poner paños fríos en la confrontación para bajar la temperatura.
Sueño postergado
“Aquí todos esperan el final del conflicto, pero la paz nunca llega”, lamenta Oksana Kovalenko.
Ella es voluntaria de Médicos Sin Fronteras (MSF) y junto a trabajadoras y trabajadores de la salud colaboran ad honorem con la organización humanitaria internacional, asistiendo a personas vulnerables que viven en pueblos dispersos en la región de Donetsk, una de las más convulsionadas de la frontera caliente.
Mediante un correo electrónico que llegó a La Voz, la colaboradora cuenta que a partir de los sucesos violentos de 2014 “muchas personas han dejado los poblados cercanos al escenario de los enfrentamientos, pero otras no quieren irse o no pueden hacerlo”. Aclara que muchas de ellas son mayores, padecen enfermedades crónicas como asma, diabetes o dolencias cardíacas.
“Muchas veces, por las circunstancias en que viven, tienen dificultades para acceder a la atención médica”, situación que MSF trata de atemperar brindando transporte, información sanitaria y algunos medicamentos, apunta Oksana.
Cambio repentino
Por su parte, Valentyna Naumovychm, también voluntaria de la organización humanitaria, asegura: “Todo cambió en un abrir y cerrar de ojos. De repente, los servicios médicos y los esenciales dejaron de estar disponibles; también, de un día para otro, cerraron los jardines de infantes y las escuelas”, pinta el cuadro dramático con trazos ligeros.
Los voluntarios como Oksana y Valentyna son una suerte de salvavidas para las personas que decidieron quedarse en los pueblos dispersos en la zona de conflicto y tensión permanentes del este ucraniano.
“Los incidentes de bombardeos y disparos ocurren casi todos los días en algunas de estas áreas, donde las minas terrestres siguen siendo una grave amenaza”, destaca el comunicado remitido por MSF.
Henndly Shapovalov, otra voluntaria de la organización, comenta que “los precios en las farmacias están un poco inflados” en los pueblos “alejados de la ´civilización’ y cerca de la línea de contacto”. Por esa razón, “no todos los proveedores de medicamentos” e insumos básicos “aceptan venir hasta aquí”, completa la idea.
Oksana cuenta que en el pueblo donde trabaja “hay sólo un médico para todo el área y la clínica ambulatoria está a unos cinco kilómetros de distancia” del vecindario. “Los ómnibus dejaron de venir hasta aquí; ¿me pueden decir cómo hace la gente mayor para trasladarse cuando necesita consultar al médico?, arroja la interrogante al voleo.
Anastassiia Zhydkova, responsable de actividades de MSF en la región de Donetsk comenta: “cuando empezamos el proyecto descubrimos que teníamos necesidades y servicios entre los que no había conexión”.
Cuerpo a cuerpo
En 2020, la organización comenzó a colaborar mediante la capacitación a equipos de salud de los pueblos afectados por el conflicto permanente para que pudieran brindar información médica y trasladar a los pacientes hasta clínicas y hospitales. También, para recolectar y distribuir medicamentos recetados.
“El programa pronto se expandió por la región”, asegura Zhydkova.
Hasta la articulación de medidas conjuntas, los lugareños utilizaban sus propios recursos para ayudar a los vecinos en la provisión de agua potable, sobre todo a los de mayor edad. Otros organizaban actividades recreativas.
“Una persona había instalado un servicio de lavandería donde los hogares no tenían agua corriente”, recuerda como hecho ingenioso la dirigente de MSF.
“La gente que se quedó en los pueblos asediados es de edad avanzada en un alto porcentaje. Los que pudieron irse se fueron”, aclara y razona Valentyna Naumovychm. “Y los que resisten aquí nunca se olvidan del conflicto; nos lo recuerdan de manera constante”, concluye la voluntaria.
