El presidente Vladimir Putin anunció el miércoles que exigirá que los países “hostiles’' paguen en rublos por el gas natural ruso.
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En un encuentro con funcionarios de su gobierno, Putin declaró que varios “países occidentales han tomado decisiones ilegítimas en cuanto al así llamado congelamiento de activos rusos, minando con ello la viabilidad de sus monedas y socavando la confianza en sus monedas’'.
“No tiene ningún sentido’', añadió Putin, “exportar nuestros productos a la Unión Europea, Estados Unidos, y recibir pagos en dólares, euros u otras monedas’'.
Por lo tanto, dijo, anunciará “medidas’' para que se pague únicamente en rublos por “nuestro gas natural, suministrado a los denominados países hostiles’'.
No especificó cuándo entrará en vigor esa política. Giró instrucciones al banco central para que elabore un procedimiento mediante el cual los otros países puedan adquirir rublos en Rusia.
Pagos en rublos
Algunos economistas explicaron que la medida parece tener como objetivo apuntalar al rublo, el cual ha caído en picada desde que Rusia invadió Ucrania el 24 de febrero y luego de que la comunidad internacional impuso severas sanciones económicas. Sin embargo, dudan que la estrategia dé resultado.
“Exigir pagos en rublos es una estrategia curiosa y probablemente, de escasa eficacia, que busca evadir las sanciones’', estimó Eswar Prasad, profesor de comercio internacional de la Universidad Cornell. “Por supuesto que es muy fácil conseguir rublos ahorita porque la moneda está colapsando. Pero intercambiar otras monedas para conseguir rublos será bastante difícil dadas las severas sanciones impuestas a Rusia’'.
“La esperanza de que exigir pagos en rublos hará aumentar la demanda por esa moneda y, por lo tanto, fortalecerá al rublo, es una esperanza falsa, debido a las presiones que están deprimiendo el valor el rublo’', añadió Prasad.
Neil Shearing, economista en jefe del grupo Capital Economics, afirmó que “no es una medida lógica para mí, dado que la economía (rusa) necesita un suministro de divisas extranjeras para pagar sus importaciones, y la energía es una de las pocas fuentes que le quedan’'.
El ministro de Economía de Alemania, Robert Habeck, acusó a Putin de infringir los contratos con la decisión, informó la agencia de noticias alemana dpa. Habeck dijo el miércoles en Berlín que el gobierno alemán examinará el asunto con sus socios europeos.
Habeck señaló que el anuncio de Putin muestra una vez más que Rusia no es un socio estable, según dpa.
Rusia y Europa
A pesar de las severas sanciones occidentales, Rusia continúa enviando gas natural a Europa. La Unión Europea depende de Rusia para cubrir el 40% del gas natural que necesita para generar electricidad, surtir la calefacción de las casas y abastecer su industria, razón por la cual el bloque no ha sancionado al sector energético ruso.
Al mismo tiempo, los gobiernos de Europa están reduciendo los impuestos a los combustibles y distribuyendo decenas de miles de millones para ayudar a los consumidores, camioneros, agricultores y demás a fin de que enfrenten el encarecimiento de la energía, situación que se ha agravado por la guerra de Rusia contra Ucrania.
Vinicius Romano, analista sénior en Rystad Energy, dijo que la insistencia de Moscú de que se le pague en rublos “podría motivar que los compradores reabran otros aspectos de sus contratos _como la duración_ y simplemente apresurarse a dejar de comprar gas ruso en conjunto’'.
