Los salarios mensuales globales perdieron este año, en promedio, 0,9 por ciento de su poder adquisitivo real. La principal causa es la escalada inflacionaria que se registra en buena parte del mundo. También se debe a los efectos de arrastre de la pandemia de coronavirus.
El aumento generalizado del costo de vida –provocado en parte por la guerra en Ucrania y la consecuente crisis global de energía– impacta de manera negativa en los sectores de ingresos fijos, sobre todo en los hogares de menores recursos económicos.
Las referencias se destacan en el Informe Mundial sobre Salarios 2022-2023: El impacto de la inflación y del Covid-19 publicado el miércoles por la Organización Internacional del Trabajo (OIT).
El camino de la desigualdad
El organismo especializado de las Naciones Unidas que se ocupa de los asuntos relativos al trabajo y a las relaciones laborales asegura que es la primera vez desde 2008 que se registra un resultado negativo del crecimiento del salario real global.
El documento indica que entre los países avanzados que integran el G-20 se calcula que los salarios reales disminuyeron 2,2 por ciento este año, mientras que en los emergentes representados en ese foro internacional de gobernantes y presidentes de bancos centrales (entre ellos, la Argentina) aumentaron 0,8 por ciento, 2,6 por ciento menos que en 2019, el año anterior a la pandemia de Covid-19.
En América latina y el Caribe el salario real descendió 1,4 por ciento en 2021 y cayó otro 3,2 por ciento en el primer semestre de este año, precisa el trabajo de la OIT. Su director general, Gilbert Houngbo, afirmó lo siguiente:
“Como consecuencia de la pérdida de poder adquisitivo de los ingresos fijos, decenas de millones de trabajadores se encuentran en una situación desesperada, ya que se enfrentan a una incertidumbre cada vez mayor”, reconoció.
“La desigualdad de ingresos y la pobreza seguirán escalando si no se mantiene el poder adquisitivo de los peor pagados. Además, podría ponerse en peligro la tan necesaria recuperación tras la pandemia, lo que provocaría un mayor malestar social en todo el mundo y socavaría el objetivo de lograr la prosperidad y la paz para todos”, razonó el alto comisionado.
Los más castigados por la crisis
La crisis del costo de la vida se suma a las pérdidas significativas de los trabajadores y sus familias sufridas durante la tragedia sanitaria provocada por el Covid-19.
Los efectos negativos de la pandemia castigaron con mayor dureza a los grupos de bajos ingresos en muchos países.
El informe muestra, además, que el aumento general del costo de la vida afecta en mayor proporción a las personas de ingresos más bajos. Esto se debe a que ellas invierten gran parte de sus salarios en bienes y servicios esenciales, rubros de la canasta básica que, por lo general, experimentan un aumento de precios mayor que el de los productos no esenciales.
Además, el informe advierte que la inflación está socavando el poder adquisitivo de los salarios mínimos. Las estimaciones muestran que, a pesar de los ajustes nominales introducidos, la escalada de la inflación erosiona de manera rápida el valor real de los salarios básicos en numerosos países.
¿Qué hacer?
El documento de la OIT muestra que existe la necesidad urgente de aplicar medidas políticas diseñadas de manera correcta con el propósito de sostener el poder adquisitivo y los niveles de vida de los asalariados y de sus familias.
El organismo internacional considera que el ajuste adecuado de las tasas de salarios mínimos puede ser una herramienta eficaz, dado que 90 por ciento de los Estados miembro de la OIT disponen de sistemas de salario mínimo.
El diálogo social tripartito y las negociaciones colectivas de trabajo consolidadas también pueden contribuir a lograr ajustes adecuados de los salarios durante la actual crisis inflacionaria global, que amenaza con extenderse en el tiempo.
Otras medidas que podrían atenuar el impacto de la crisis del costo de la vida en los hogares incluyen las dirigidas a grupos específicos, como la entrega de ayudas económicas a las familias de bajos ingresos para ayudarles a adquirir los bienes esenciales, o la reducción del impuesto sobre el valor agregado (IVA) de esos insumos con el fin de aliviar la carga de la inflación que pesa sobre los sectores de menores ingresos y, a la vez, contribuir a bajar los niveles de inflación.
“Debemos prestar atención especial a los trabajadores y a las trabajadoras que se encuentran en la parte media e inferior de la escala de salarios. Luchar contra el deterioro de los salarios reales puede contribuir a mantener el crecimiento económico lo que, a su vez, permitiría recuperar los niveles de empleo registrados antes de la pandemia”, sostiene Rosalía Vázquez-Álvarez, una de las autoras del informe de referencia.
“Esa puede ser una manera eficaz de disminuir la probabilidad o la intensidad de las recesiones en todos los países y regiones del mundo”, concluyó la experta.
