RAFAH, Franja de Gaza. Los palestinos que huyen desesperados de la creciente ofensiva terrestre israelí se agolpaban en una cada vez más reducida de la Franja de Gaza mientras la guerra entre Israel y Hamás entraba en su tercer mes el viernes. Naciones Unidas advirtió que sus operaciones de ayuda están “en peligro” porque ningún lugar en el sitiado enclave es seguro.
El feroz asalto militar israelí sobre Gaza, un pequeño territorio con una alta densidad de población, ha causado numerosas víctimas civiles y desplazamientos masivos que han desatado la alarma internacional. El ejército israelí dijo el viernes que en el último día atacó unos 450 objetivos en la Franja por aire, mar y tierra, lo que refleja la intensidad de su campaña.
A principios de semana, el secretario general de la ONU, António Guterres, utilizó una facultad rara vez ejercida para advertir al Consejo de Seguridad de una inminente “catástrofe humanitaria”. Naciones árabes e islámicas pidieron que organismo vote el viernes un proyecto de resolución exigiendo un alto el fuego humanitario inmediato.
¿Bloqueo de EE.UU. de iniciativas de la ONU?
Es probable que Estados Unidos, el aliado más importante de Israel, bloquee cualquier iniciativa de la ONU para frenar los combates provocados por el letal ataque de los combatientes de Hamás sobre el sur de Israel el 7 de octubre. Pese a esto, la preocupación de Washington por la devastación ha ido en aumento.
Hace unos días, antes de la ampliación de su ofensiva al sur del territorio, funcionarios estadounidenses dijeron a Israel que debía limitar las bajas civiles y los desplazamientos, y señalaron que la campaña que arrasó gran parte de la Ciudad de Gaza y del norte se cobró la vida de demasiados palestinos.
El secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, dijo el jueves en una llamada telefónica con el ministro israelí de Asuntos Estratégicos, Ron Dermer, que aún hay demasiadas muertes, según un alto funcionario del departamento. Blinken apuntó además que Israel debe hacer más para permitir la entrada de ayuda humanitaria en Gaza. El funcionario habló bajo condición de anonimato para revelar la conversación diplomática privada.
Israel insiste en que debe aplastar las capacidades militares de Hamás, que gobierna la Franja desde hace 16 años, y apartar al grupo del poder tras su ataque.
Detenciones de palesetinos
En la primera fase de la guerra, la devastadora campaña aérea y terrestre israelí se centró en la mitad norte del territorio, mientras cientos de miles de residentes huían al sur. Las intensas batallas en el norte continuaron en los últimos días y las tropas arrestaron a cientos de hombres palestinos.
En fotos y vídeos publicados el jueves se ve a docenas de hombres sentados en filas en una calle del norte de Gaza, en ropa interior y con la cabeza gacha mientras son custodiados por soldados israelíes.
Fueron las primeras imágenes de este tipo de detenciones en la guerra. El portavoz militar israelí, Daniel Hagari, dijo que las tropas detuvieron e interrogaron a cientos de personas en Gaza sospechosas de tener vínculos insurgentes. Los observadores de la ONU apuntaron que los soldados arrestaron a hombres y adolescentes mayores de 15 años en una escuela convertida en refugio en la localidad norteña de Beit Lahiya.
En la última semana, las fuerzas israelíes ampliaron su campaña terrestre al sur, centrándose en Jan Yunis, la segunda ciudad más grande del enclave.
Miles de desplazados
Con toda Gaza bajo ataque militar, decenas de miles de desplazados por los combates se han concentrado en la ciudad fronteriza de Rafah, en el extremo sur del territorio, y en Muwasi, una zona costera próxima que Israel ha calificado como segura.
Con los albergues muy por encima de su capacidad, muchos instalan tiendas a un lado de la carretera entre Rafah y Muwasi.
“Los agentes humanitarios (...) reportan condiciones de hacinamiento extremo y falta de recursos básicos en Rafah”, dijo el departamento de asuntos humanitarios de la ONU.
La capacidad de las agencias de ayuda de la entidad para recibir suministros vitales se ha visto “mermada significativamente” en los últimos días debido a los combates que han dejado varados al personal y los camiones, y al apagón de las telecomunicaciones, explicó.
“Ya no tenemos una operación humanitaria en el sur de Gaza que pueda seguir llamándose así", advirtió el jueves el jefe de la agencia humanitaria, Martin Griffiths. El ritmo de la campaña israelí “ha hecho que ningún lugar sea seguro para los civiles en el sur de Gaza, que había sido un pilar del plan humanitario para proteger a los civiles y ofrecerles ayuda. Pero sin lugares seguros, el plan está en peligro".
La campaña israelí se ha cobrado la vida de más de 17.100 personas en el enclave — de las cuales el 70% eran mujeres y niños — y dejó más de 42.000 heridos, dijo el Ministerio de Salud del territorio, que apunta que bajo los escombros hay mucha gente atrapada. El ministerio, controlado por Hamás, no distingue entre víctimas civiles y combatientes.
Hamás y otros insurgentes mataron a unas 1.200 personas, sobre todo civiles, en su ataque, en el que tomaron unos 240 rehenes. Se estima que en Gaza quedan 138 cautivos, especialmente civiles y hombres, tras la liberación de 105 durante un alto el fuego temporal a finales de noviembre.
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Mroue informó desde Beirut, Líbano, y Becatoros desde Atenas, Grecia.
