La Organización Mundial de la Salud (OMS) autorizó este viernes y de emergencia el uso de test PCR en África para diagnosticar de manera más rápida el virus mpox, conocido como viruela del mono, lo que servirá para mejorar la prevención en los países más golpeados.
La cifra de muertos asciende a más de 800 personas desde el inicio de este año. La enfermedad causa fiebre, dolor muscular y lesiones cutáneas. La Unión Africana detectó el virus en 16 países de la región.
Cómo es el primer test PCR
El dispositivo conocido como “Alinity m MPXV assay”, desarrollado por Abbott Molecular, es un test PCR en tiempo real que permite detectar la enfermedad a partir de muestras de pacientes. La organización, con sede en Ginebra, subrayó que en África persisten dificultades para diagnosticar esta enfermedad, lo que contribuye a la propagación continua del virus.
En 2024, se reportaron más de 30.000 casos sospechosos en la región, siendo la República Democrática del Congo, Burundi y Nigeria los países con las cifras más altas, según la OMS. En la República Democrática del Congo, centro de la epidemia, solo el 37% de los casos sospechosos han sido sometidos a pruebas este año, indicó la agencia.
La mpox, que anteriormente se conocía como viruela del mono, es una enfermedad viral que se transmite de animales a humanos y también entre personas a través de contacto físico prolongado. El resurgimiento de la mpox en África y la aparición de una nueva variante llevaron a la OMS a activar el nivel máximo de alerta mundial a mediados de agosto.
La agencia sanitaria de la ONU destacó en un comunicado: “La aprobación del uso de emergencia de estos test será clave a la hora de aumentar la capacidad de diagnóstico en los países confrontados a brotes de mpox”. “El diagnóstico temprano de la mpox posibilita un tratamiento y atención a tiempo, y un mejor control del virus”, añadió la OMS.
Apoyo de países claves
La primera campaña de vacunación contra la mpox en África comenzó a mediados de septiembre en Ruanda. En la República Democrática del Congo, estaba programada para iniciar este miércoles, pero se retrasó debido a problemas en el envío de las dosis. A finales de septiembre, el presidente estadounidense Joe Biden informó que su país donaría un millón de dosis de la vacuna contra la mpox a los países africanos afectados. Además, España anunció que enviará 500.000 dosis de la vacuna a África.
Con información de Agencia EFE
