La escalada bélica en Ucrania alcanzó niveles espeluznantes.
Los ataques del jueves a la central nuclear de Zaporiyia –la más grande de Europa– estremecieron al mundo y despertaron al fantasma de Chernóbil, la primera usina atómica construida en suelo ucraniano –cerca de la frontera con Bielorrusia–, que colapsó el 26 de abril de 1986.
La jefa de Asuntos Políticos de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), Rosemary DiCarlo, advirtió el viernes que “las operaciones militares alrededor de instalaciones nucleares y otras infraestructuras civiles no sólo son inaceptables, sino altamente irresponsables”. Asimismo, consideró que la agresión “contra centrales nucleares violan la ley humanitaria internacional”. La funcionaria hizo las declaraciones ante el Consejo de Seguridad de la ONU.
Al mismo tiempo, la Embajada de EE.UU. en Ucrania (mudada a Polonia) calificó el atentado como “crimen de guerra” y lo tomó como ejemplo de la manera “temeraria” en la que Moscú está desarrollando su incursión militar.
El embajador ruso ante la ONU, Vasili Nebenzia salió al cruce de las imputaciones y denunció que el incendio que se desató en la usina Zaporiyia fue obra de “saboteadores ucranianos” que atacaron a “una patrulla móvil rusa”.
Resquemor
El temor de un incidente nuclear a esta altura de los enfrentamientos armados no es antojadizo.
Es que el colapso de Chernóbil desencadenó la mayor catástrofe nuclear de la historia. La eclosión arrojó a la atmósfera una radiactividad equivalente a entre 100 y 500 bombas atómicas como la Little Boy que el presidente estadounidense Harry Truman ordenó arrojar sobre la ciudad japonesa de Hiroshima el 6 de agosto de 1945. Tres días después, la aviación norteamericana dejó caer sobre Nagasaki la bomba Fat Man. Entre ambos ataques –los únicos nucleares hasta el momento, perpetrados en el colofón de la Segunda Guerra Mundial– causaron la muerte a entre 100 mil y 120 mil personas y heridas considerables a por lo menos 130 mil. Más o menos el mismo número de víctimas fatales y lesionados que provocó aquel desastre nuclear en suelo ucraniano del que pronto se cumplirán 36 años.
Ambos antecedentes desastrosos están grabados a fuego en la memoria colectiva de la humanidad.
Alerta máxima
El viernes, la autoridad reguladora ucraniana del sistema nuclear de generación eléctrica informó al Organismo Internacional de Energía Atómica –con sede en Viena, Austria– que “fuerzas rusas habían tomado el control del emplazamiento de la central nuclear Zaporiyia, pero que el personal de plantilla seguía operando la central nuclear y que no había habido emisión de material radiactivo”, según declaró el director general de la Oiea, el argentino Rafael Grossi.
El funcionario precisó que en la noche del jueves, un proyectil había impactado contra un edificio de capacitación en las inmediaciones de una de las unidades de reactor del complejo, ocasionando un incendio localizado que luego fue extinguido.
Según información de las autoridades ucranianas, “los sistemas de seguridad de los seis reactores de la central –con una potencia de 6.000 MW– no se habían visto afectados” ni se registraron emisiones de material radiactivo. Asimismo, aseguraron que “los sistemas de monitorización radiológica del emplazamiento están plenamente en funcionamiento”.
Grossi habló sobre la grave situación con el primer ministro ucraniano Denys Shmyhal y reiteró a los involucrados directamente en la contienda el pedido del cese del uso de la fuerza al advertir del “grave peligro que supondría que algún reactor se viera alcanzado”.
¿Se veía venir?
Los ataques a Zaporiyia se produjeron poco después de que el presidente francés, Emmanuel Macron, colgara el teléfono luego de conversar una hora y media con su homólogo ruso, Vladimir Putin.
“Lo peor está por llegar” resumió el mandatario galo la impresión (¿o certeza?) que le dejó el diálogo maratónico con el jefe del Kremlin.
El actual inquilino del Palacio del Elíseo advirtió que el objetivo del líder ruso era tomar todo el país y que su tono de voz mostraba “una determinación muy grande” a seguir con la invasión a menos que el Gobierno de Kiev deponga las armas y acepte ser un país neutral en el tablero de equilibrio con Occidente.
En el terreno de los hechos, la escalada que el viernes tensó los nervios de Europa y de buena parte del mundo se avizoraba entre quienes tienen acceso a la información que asienta en sus registros la Oiea.
El miércoles último, Rafael Grossi tomó conocimiento de que el personal que permanece en Chernóbil desde que las fuerzas militares rusas tomaron el control de la usina nuclear, “se enfrentan a presión psicológica y extenuación moral”.
Bajo presión
De manera inmediata, solicitó a Defensa de Moscú que les permitiera descansar y rotar para que pudieran realizar su “crucial labor en condiciones de seguridad tecnológica y física”.
Antes, a través de una carta fechada el 1 de marzo, Rusia le había comunicado al director de la Oiea que sus fuerzas militares habían tomado el control del territorio que rodea la central nuclear de Zaporiyia. Grossi hizo pública la misiva y avisó que el personal del emplazamiento “proseguía sus labores en modo de operación normal, de cara a asegurar la seguridad nuclear y monitorizar la radiación”.
No obstante, declaró: “Sigo profundamente preocupado por la situación en deterioro de Ucrania, especialmente por lo que respecta a las centrales nucleares del país, que han de poder seguir operando sin ninguna amenaza para la seguridad o física”. Y advirtió al respecto: cualquier accidente que se dé como resultado del conflicto militar podría tener consecuencias extremadamente grave para las personas y el medio ambiente, en Ucrania y más allá”.
