El 29 de diciembre de 2011, tras las exequias de Kim Jong-il, la Asamblea Suprema del Pueblo confirmó a su hijo Kim Jong-un como presidente de la Comisión de asuntos estatales de Corea del Norte. Pocos días después se publicó su primera foto oficial, con la que se confirmaba su identidad.
En estos 10 años, Kim Jong-un heredó y construyó su liderazgo, asentado en su programa nuclear y en la violación a los derechos humanos, continuando la tradición de una dictadura hermética y de un país cerrado al mundo. El sucesor de Kim Jong-il tenía 27 años cuando recibió las riendas.
Desde entonces Pyongyang realizó cuatro de los seis ensayos nucleares que efectuó desde 2006, lanzó un centenar de misiles balísticos y Kim se reunió en tres oportunidades con el expresidente estadounidense Donald Trump, una de ellas en el paralelo 38 que marca la división de las dos Coreas, tras la guerra de 1950 a 1953.
En sus primeros años de Gobierno, Kim realizó varias purgas políticas que incluso alcanzaron a su poderoso tío, el vicepresidente Jang Song-thaek, detenido y ejecutado el 13 de diciembre de 2013, quien supuestamente había tejido una poderosa red de aliados para sacarlo del poder.
Otro golpe decisivo para consolidar su Gobierno fue el 13 de febrero de 2017, cuando mandó matar a su hermano mayor Kim Jong-nam en el aeropuerto de Kuala Lumpur, según algunos informes de prensa.
Actualmente, la economía de Corea del Norte se encuentra en crisis, afectada por sanciones internacionales y por la pandemia de coronavirus.
Según el sitio France24, de un total de 10 resoluciones dispuestas por la Organización de las Naciones Unidos (ONU) contra Corea del Norte, ocho corresponden a la era de Kim Jong-un.
Muchos analistas compararon su imagen pública con la de su abuelo, Kim Il-Sung, el fundador de la dinastía comunista, quien pronunciaba frases similares en sus discursos y acudía a los actos públicos acompañado de su esposa.
El líder del Partido del Trabajo de Corea del Norte, conocido por su pasión por el esquí y el básquetbol, nació el 8 de enero de 1983 en Pyongyang, y en 2009 se casó con Ri So-ju.
Educado en una escuela de Berna, Suiza, donde aprendió inglés y alemán, Kim empezó poco después de asumir el poder a delegar el mando en su hermana menor Kim Yo-jong, quien lo representó en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2018 en Corea del Sur.
También consolidó su alianza con China en la región, de la que su padre se había distanciado para fortalecer sus vínculos con la ex Unión Soviética.
Algunos analistas destacan la sinceridad del líder norcoreano para pedir disculpas a la población por no ofrecerles un mejor nivel de vida, tal como ocurrió en octubre de 2020. En 2021, además, reconoció el incumplimiento del plan quinquenal, según informes del diario español El País.
Pero durante el Gobierno de Kim continuaron las violaciones a los derechos humanos, según la organización Transitional Justice Working Group, con sede en Seúl, Corea del Sur. Este grupo, citado por el sitio France24, denunció que el régimen norcoreano ha seguido practicando ejecuciones públicas en los últimos años, aunque intenta hacerlo de forma más discreta para evitar que la información se filtre al extranjero, y así desprestigiar a Kim.
De acuerdo a la Federación de Científicos Estadounidenses (FAS, por sus siglas en inglés), Corea del Norte tiene entre 20 y 60 ojivas nucleares. En tanto, la especialista en no proliferación nuclear, Mary Beth D. Nikitin, citada en la página web de FAS, sostiene que los test de Pyongyang “han demostrado un éxito creciente y, junto a los entrenamientos y operaciones militares, sugieren que ha fortalecido su estrategia de disuasión en la región”. FAS, por otra parte, cita un informe de la inteligencia estadounidense de 2021 que señala que para los líderes norcoreanos las armas nucleares “son el último poder de disuasión contra una intervención extranjera”.
¿Diálogo?
El Gobierno de Corea del Sur reclamó a Corea del Norte que inicie el año 2022 con una apertura al diálogo y la cooperación, de cara al encuentro que celebrará en los próximos días el Partido del Trabajo de Corea en Pyongyang para abordar la situación nacional e internacional.
“Esperamos que Corea del Norte inicie el nuevo año abriendo la puerta al diálogo con la comunidad internacional y que dé un paso adelante para la actuación y la cooperación”, dijo el portavoz del Ministerio de Unificación surcoreano, Lee Jong Joo.
Así, resaltó que la reunión del pleno del Partido del Trabajo de Corea se ha celebrado generalmente “durante entre uno y cuatro días, con la participación del líder, Kim Jong Un, tal y como ha recogido la agencia surcoreana de noticias Yonhap.
El partido gubernamental norcoreano destacó recientemente que la reunión del comité central tendrá lugar “en el último tercio de diciembre” con el objetivo de “discutir y tomar decisiones sobre los planes de trabajo para el nuevo año”.
Las conversaciones nucleares entre Corea del Norte y Estados Unidos se estancaron tras la cumbre celebrada en 2019 en la capital de Vietnam, Hanoi, y siguen sin reactivarse a pesar de los llamamientos formulados por Washington y Seúl.
Seúl y Pyongyang retomaron en 2018 las conversaciones directas y en octubre se restableció la conexión a través de la línea de comunicación intercoreana, tras lo que ambos países han abordado la posibilidad de dar nuevos pasos para un acercamiento que aún no se ha materializado.
