El impacto de la guerra en Ucrania en la seguridad alimentaria se hace sentir cada vez con más fuerza a medida que se extienden e intensifican las hostilidades, no sólo en ese país y en la región circundante sino también en buena parte del mundo.
El martes, líderes financieros globales debatieron sobre la creciente crisis causada por la inseguridad alimentaria y el alza de los precios de los alimentos, mientras en Washington, técnicos del Fondo Monetario Internacional (FMI), del Banco Mundial (BM), del Grupo de los Siete (G-7) y del Grupo de los 20 (G-20), asistieron a una reunión convocada por la secretaria del Tesoro de Estados Unidos, Janet Yellen. Al término del encuentro, se pidió a las instituciones financieras internacionales “que aceleren y profundicen sus respuestas” a los países afectados por los “problemas alimentarios excacerbados” por el conflicto armado en Europa del Este.
Dos piezas clave
Para entender mejor de lo que se habla, vale precisar que Rusia y Ucrania producen el 14 por ciento del suministro mundial de trigo, según la Organización de la Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO). También, el 19 por ciento del de cebada y el cuatro por ciento del de maíz. Además, son los principales proveedores de colza y representan el 52 por ciento del mercado mundial de exportación de aceite de girasol. Rusia, en tanto, es el principal productor de fertilizantes, segmento industrial altamente concentrado.
De ahí que la pérdida de productos básicos debido a la contienda militar se traduzca en un sensible incremento de los precios de los alimentos y en la incertidumbre acerca del futuro de la seguridad alimentaria en todo el mundo, especialmente en los países empobrecidos.
A todo esto, el índice de precios de los alimentos que actualiza la FAO periódicamente registró en marzo su mayor incremento en el costo de los aceites vegetales, los cereales y la carne desde su creación, en 1990, según la institución.
Preocupación
A propósito, el director ejecutivo del Programa Mundial de Alimentos (WFP, por sus siglas en inglés), David Beasley, manifestó su preocupación por la evolución del conflicto en Ucrania y su impacto creciente en el acceso a los alimentos para los civiles en las áreas afectadas de manera directa y en las acciones propias de la organización a nivel mundial.
“Nuestros pensamientos están con todos aquellos que se encuentran atrapados en esta crisis y nos hacemos eco del llamamiento del secretario general de la ONU (António Guterrez) para un alto el fuego inmediato”, comentó.
Beasley recordó que las disputas bélicas son uno de los principales impulsores del hambre y la inseguridad alimentaria en el planeta.
Según el WFP, en la actualidad, unos 283 millones de personas en el mundo padecen hambre, con 45 millones de ese universo lacerante, a las puertas de la hambruna.
El titular del Programa también destacó que la cuenca del Mar Negro (uno de los puntos incandescentes de la guerra en Ucrania) es una de las áreas más importantes del mundo para la producción agrícola y de cereales. De ahí que la interrupción del flujo de granos de la órbita de los Balcanes esté impulsado la inflación en los alimentos a nivel global.
Productores rurales
La FAO también expresó su preocupación por los productores rurales ucranianos quienes atraviesan una instancia crítica.
Reparó en que de febrero a mayo es la época en la que preparan la tierra para sembrar trigo, cebada, maíz y girasol, labores imposibles en gran parte del país debido a la guerra.
Casi un tercio de los 44,13 millones de ucranianos viven en zonas rurales, siendo la agricultura el puntal fundamental de la economía del país y el principal medio de vida de la población rural.
El desplazamiento de la población (4,9 millones huyeron del país y otros 7,5 se movilizaron dentro de Ucrania en busca de mayor seguridad), los daños a la infraestructura agrícola, la falta de insumos asequibles y la interrupción de los mercados y las cadenas de suministros como consecuencia del conflicto bélico, están afectando de manera directa a la seguridad alimentaria no sólo de Ucrania sino también de buena parte del mundo, tanto a corto como a mediano y largo plazo.
