El gobierno de Donald Trump efectuó este sábado su decimotercera ejecución federal desde julio, una racha sin precedentes que concluyó cinco días antes de la asunción del presidente electo Joe Biden, quien se opone a la pena de muerte.
Dustin Higgs, declarado culpable de ordenar los homicidios de tres mujeres en un refugio de la vida salvaje en Maryland en 1996, fue el tercero en recibir la inyección letal esta semana en la prisión federal en Terre Haute, Indiana.
El Departamento de Justicia de Trump reanudó el año pasado las ejecuciones federales después de una suspensión de 17 años. Ningún presidente en más de 120 años había llevado a cabo en su periodo tantas ejecuciones federales.
Higgs, de 48 años, fue declarado muerto a la 1:23 de la mañana. Cuando le preguntaron si quería decir unas últimas palabras, Higgs se mostró tranquilo pero desafiante, y nombró a cada una de las mujeres que, de acuerdo con los fiscales, él ordenó asesinar.
"Quisiera decir que soy inocente... No soy responsable de esas muertes\'\', dijo con voz suave. "Yo no ordené los asesinatos\'\'.
Higgs no se disculpó por nada de lo que hizo hace 25 años, cuando las mujeres fueron baleadas por otro hombre, quien recibió cadena perpetua por dichos crímenes.
Cuando la inyección letal de pentobarbital comenzó a correr por sus venas, Higgs miró hacia un recinto reservado para sus parientes y abogados. Saludó con sus dedos y dijo: "Los amo\'\'.
Los fuertes sollozos de una mujer que lloraba inconsolablemente comenzaron a escucharse desde la sala reservada para la familia de Higgs cuando los ojos del hombre se ponían en blanco. Rápidamente dejó de moverse: tenía las pupilas visibles y los párpados a medio abrir.
Una hermana de Tanji Jackson -una de las mujeres asesinadas, a sus 21 años- leyó una declaración escrita dirigida a Higgs después de su ejecución y mencionó a la familia de él.
"Ahora van a pasar por el dolor que experimentamos\'\', indicó. "Cuando el día llegue a su fin, tu muerte no traerá de regreso a mi hermana ni a las demás víctimas. Esto no es un cierre\'\'. En la declaración no se mencionó el nombre de la hermana.
El número de ejecuciones federales efectuadas durante el gobierno de Trump desde 2020 rebasa a la de todos los 56 años previos juntos, lo cual redujo el número de presos en el pabellón federal de la muerte a casi una cuarta parte. Posiblemente ninguno de los 50 hombres restantes será ejecutado en fecha próxima, si es que tal vez nunca, después de que Biden dejara entrever que pondrá fin a las ejecuciones federales.
La única mujer sentenciada a muerte, Lisa Montgomery, fue ejecutada el miércoles por asesinar a una mujer embarazada y sacarle el bebé del vientre con un cuchillo. Montgomery se convirtió en la primera mujer ejecutada en casi 70 años.
