La guerra es ya la más larga y letal de los conflictos armados que han enfrentado a israelíes y palestinos desde la creación del Estado de Israel en 1948, y no hay señales de que vaya a remitir.
Israel declaró la guerra en respuesta al ataque transfronterizo sin precedentes de Hamas el 7 de octubre, en el que el grupo insurgente islámico mató a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, y tomó a otras 250 como rehenes. Fue el ataque más mortífero en la historia de Israel y el más sangriento para los judíos desde el Holocausto.
El gobierno israelí respondió con semanas de intensos ataques aéreos sobre Gaza antes de ampliar sus operaciones con una ofensiva terrestre. Sostiene que su objetivo es aplastar a Hamas y lograr la liberación de los más de 100 rehenes que siguen retenidos por el grupo.
La ofensiva ha causado una destrucción sin precedentes en Gaza. Pero más de tres meses después, Hamas se mantiene prácticamente intacto y los rehenes siguen cautivos. El ejército israelí afirma que la guerra se prolongará durante 2024.
A continuación, cinco conclusiones de los 100 primeros días de una guerra que ha sacudido a toda la región.
Israel nunca será el mismo
Lo ocurrido el 7 de octubre tomó por sorpresa a Israel y quebró la fe de la nación en sus líderes.
Aunque la opinión pública ha respaldado la campaña militar, sigue profundamente traumatizada. La nación parece revivir a diario el 7 de octubre, una jornada en la que familias fueron asesinadas en sus casas, asistentes a un festival abatidos en el mismo recinto y menores y ancianos secuestrados en motocicletas.
Los carteles sobre los rehenes que siguen cautivos llenan las calles y la gente viste camisetas con un mensaje para sus dirigentes: “Traiganlos a casa”.
Los canales de noticias israelíes dedican su programación a cubrir la guerra las veinticuatro horas del día. Emiten sin descanso relatos de tragedia y heroísmo del 7 de octubre, historias sobre los rehenes y sus familias, emotivos funerales de soldados muertos en combate y reportes desde Gaza en los que los reporteros sonríen junto a las tropas.
Apenas se habla de la creciente cifra de muertos o del deterioro de la situación humanitaria en Gaza. Rara vez se mencionan los planes de posguerra para la Franja.
Una cosa se ha mantenido constante. Mientras los responsables de seguridad se han disculpado y apuntaron que renunciarán después de la guerra, el primer ministro, Benjamin Netanyahu, sigue aferrado a su cargo.
A pesar de la fuerte caída de su aprobación, Netanyahu ha resistido a los pedidos para disculparse, renunciar o investigar los fallos de su ejecutivo. El mandatario, que ha estado al frente del país durante casi los últimos 15 años, afirma que ya habrá tiempo para las pesquisas tras la guerra.
Según el historiador Tom Segev, la guerra sacudirá al país durante años, y quizás durante generaciones. Los fallos del 7 de octubre y la incapacidad de llevar a los rehenes de vuelta al país han fomentado un sentimiento generalizado de traición y falta de fe en el gobierno, apuntó.
“A los israelíes les gusta que sus guerras vayan bien. Y esta no va muy bien”, afirmó. “Mucha gente tiene la sensación de que algo muy muy grave está fallando”.
Gaza nunca será la misma
En la Franja de Gaza, las condiciones ya eran difíciles antes del 7 de octubre debido al asfixiante bloqueo impuesto por Israel y Egipto luego de que Hamás tomara el poder en 2007. Hoy, el enclave está irreconocible.
De acuerdo con los expertos, los bombardeos israelíes están entre los más intensos de la historia moderna. Las autoridades sanitarias gazatíes dicen que la cifra de fallecidos ya ha superado las 23 mil personas, alrededor de un 1% de la población del territorio. Miles más están desaparecidas o sufren lesiones graves. Más del 80% de la población quedó desplazada y decenas de miles se agolpan en asentamientos de tiendas de campaña en pequeños espacios del sur de Gaza, donde también hay bombardeados israelíes.
Jamon Van Den Hoek, experto en cartografía de la Universidad Estatal de Oregon, y su colega Corey Scher, del Centro de Postgrado de la Universidad de la Ciudad de Nueva York, calculan que casi la mitad de los edificios del enclave podrían estar dañados o destruidos, en base a análisis de imágenes satelitales.
“La magnitud de los posibles daños y la destrucción en Gaza es notable”, escribió Van Den Hoek en LinkedIn.
El costo humano es igual de demoledor. Naciones Unidas estima que alrededor de un cuarto de la población de Gaza pasa hambre y que apenas 15 de los 36 hospitales de la Franja están parcialmente operativos. Los niños han perdido meses de clase y no hay perspectivas de que puedan regresar a sus estudios.
“Gaza se ha convertido, simplemente, en inhabitable”, escribió Martin Griffiths, responsable humanitario de la ONU.
Todo está conectado
La guerra se ha dejado sentir por todo Oriente Medio y amenaza con convertirse en un conflicto más amplio que enfrente a la alianza encabezada por Estados Unidos y a grupos insurgentes respaldados por Irán.
Casi inmediatamente después del ataque de Hamas, la milicia libanesa Hezbolá -que tiene el apoyo de Teherán- comenzó a atacar a Israel, lo que provocó ataques del ejército israelí en respuesta.
Los choques entre Israel y Hezbolá no han derivado en una guerra total. Pero han estado cerca, sobre todo después de que un ataque aéreo, atribuido a Israel, mató a un alto cargo de Hamas en la capital, Beirut, el 2 de enero. La milicia respondió con intensas bombardeos sobre bases militares israelíes, mientras que Israel mató a varios comandantes del grupo libanés en ataques aéreos dirigidos.
Al mismo tiempo, los rebeldes hutíes de Yemen, que también están respaldados por la República Islámica, han llevado a cabo una serie de ataques contra mercantes en el Mar Rojo. Además, milicias amparadas por Irán han atacado a las fuerzas estadounidenses en Irak y Siria.
Estados Unidos, por su parte, ha enviado buques de guerra al Mediterráneo y al Mar Rojo para contener la violencia.
El jueves en la noche, los ejércitos de Washington y Londres bombardearon más de una docena de objetivos hutíes en Yemen. Los rebeldes han prometido represalias, elevando las posibilidades de un conflicto más amplio.
La cuestión palestina
Durante sus años en el poder, Netanyahu ha intentado repetidamente dejar a un lado la cuestión palestina.
Ha rechazado varias iniciativas de paz, calificó a la Autoridad Palestina –reconocida por la comunidad internacional– como débil o irrelevante y promovió políticas que dividieron a los palestinos en gobiernos rivales en Gaza y Cisjordania.
En su lugar, ha tratado de normalizar la relación con otras naciones árabes con la esperanza de aislar a los palestinos y presionarlos para aceptar un acuerdo que no cumpla con sus sueños de independencia. Justo antes del 7 de octubre, Netanyahu alardeaba de sus esfuerzos para forjar lazos con Arabia Saudí.
El ataque de Hamas, además del repunte de la violencia en Cisjordania, han vuelto a poner los focos sobre el conflicto palestino-israelí. La guerra abre los informativos en todo el mundo, ha provocado cuatro visitas del secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, a la región y abrió un caso contra Israel por supuesto genocidio en el alto tribunal de la ONU.
Los saudíes han revivido la posibilidad de establecer lazos con Israel, pero solo si incluyen el establecimiento de un estado palestino independiente.
“Los dolorosos acontecimientos de los últimos 100 días han demostrado sin lugar a dudas que la cuestión palestina y el pueblo palestino no pueden ser ignorado”, dijo Nabil Abu Rudeineh, vocero del presidente palestino, Mahmud Abbas.
Sin un plan para la posguerra
A medida que la guerra se prolonga y la cifra de muertos sigue subiendo, no hay un camino claro para determinar cuándo terminará el conflicto o qué ocurrirá después.
Israel afirma que Hamas no puede desempeñar ningún papel en el futuro de Gaza. El grupo insurgente dice que eso es una ilusión.
Estados Unidos y la comunidad internacional quieren que una revitalizada Autoridad Palestina gobierne la Franja y pasos concretos hacia una solución con dos estados. Israel se opone.
Israel quiere mantener una presencia militar en Gaza en el largo plazo. Estados Unidos no quiere que Israel vuelva a ocupar el territorio.
La reconstrucción tomará años. No está claro quién la financiará o cómo entrarán los materiales necesarios al enclave a través de sus limitados cruces fronterizos. Y con tantas casas destruidas, ¿dónde vivirá la gente durante este largo proceso?”.
“Hace 100 días, nuestra vida era excelente. Teníamos autos y casas”, contó Halima Abu Daqa, una palestina que tuvo que abandonar su hogar en el sur del territorio y ahora vive en un campamento.
“Nos han privado de todo”, dijo. “Todo ha cambiado y no queda nada”.
