Ha sido el soldado más fiel del presidente Donald Trump, al respaldar de modo obediente al imprevisible líder en una situación caótica detrás de otra.
Ahora el vicepresidente Mike Pence se encuentra en la situación más precaria de su mandato, ya que se apresta a presidir en el Congreso el recuento de votos del Colegio Electoral, la última instancia de los vanos intentos de Trump de anular la victoria del demócrata Joe Biden en la elección de noviembre.
Sentado en la tribuna de la Cámara de Representantes, Pence atestiguará la formalización de la derrota electoral de Trump –y la suya propia– a medida que se certifican los votos electorales de los estados.
Una vez finalizado el recuento, tendrá la tarea de anunciar quiénes han obtenido la mayoría de votos a presidente y vice.
Pero Pence, cuya función prevista es en gran medida un formalismo, se encuentra bajo una presión intensa del presidente y de su legión de seguidores que quieren que aproveche la oportunidad para contrariar la voluntad del electorado en un puñado de estados cruciales disputados.
Indirectas muy directas
“Espero que Mike Pence cumpla con nosotros, tengo que decirlo’’, advirtió Trump el lunes por la noche en un acto en Georgia previo a las elecciones de desempate al Senado.
“Claro que si no cumple, no lo estimaré tanto”, dijo Trump entre las risas de los asistentes. Pence, añadió, “tendrá mucho para decir al respecto. Y ustedes saben que dice las cosas como son’’.
Pence se ha reunido durante horas con el presidente, sus colaboradores y funcionarios del Senado. Desde su despacho se negaron a hablar de sus planes de cara al recuento de hoy. Pero allegados al vicepresidente destacaron su respeto por las instituciones, anticiparon que actuará de acuerdo a derecho y se atendrá a la Constitución.
“Creo que enfocará esto como constitucionalista y se preguntará ‘¿cuál es mi papel en la Constitución como presidente del Senado?’’’, vaticinó David McIntosh, presidente de un instituto de estudios conservador y amigo de Pence. “Permitirá que cualquiera que proponga una objeción pueda hablar, pero luego se atendrá a lo que resuelva la mayoría del Senado’’, afirmó.
Situación compleja
Al desempeñar una de las pocas funciones formales de la vicepresidencia, Pence debe pensar en su propio futuro político.
Quiere ser candidato a presidente en 2024 y cuenta con sus años de lealtad a Trump –probablemente la voz más gravitante en el Partido Republicano en los próximos años– para que lo ayude a destacarse en lo que se prevé será una multitud de aspirantes.
Eso significa que debe evitar enfurecer a Trump y a grandes sectores de la base republicana que creen en las acusaciones infundadas de fraude electoral del presidente, quien les ha hecho confiar falsamente que Pence tiene el poder de revertir el resultado al rechazar los votos de estados como Georgia, Michigan, Wisconsin y Pensilvania, que votaron por el republicano en 2016 pero por Biden en 2020.
“Paren el robo’’, corearon los partidarios en un acto por los candidatos al Senado en Georgia el lunes.
“Sé que todos... todos tenemos dudas sobre la última elección. Y quiero asegurarles, comparto la preocupación de millones de estadounidenses sobre las irregularidades en los votos’’, dijo Pence. “Y les prometo que el miércoles nos haremos oír en el Congreso. Escucharemos las objeciones. Escucharemos las pruebas’’.
Pence debe presidir una sesión conjunta del Congreso. Su tarea es abrir los certificados de los votos electorales de cada estado y presentarlos a los “contadores’’ de las cámaras en orden alfabético. Al finalizar el recuento, corresponde a Pence anunciar quién ganó.
Ese recuento sólo puede ser anulado por votación de la totalidad de los legisladores, lo cual es virtualmente imposible dado que los demócratas tienen mayoría en la cámara baja.
La certificación de los votos emitidos por el Colegio Electoral podría ser el último clavo en el ataúd de las impugnaciones legales de Trump, pero todavía tiene varias acciones legales pendientes.
El Congreso se reúne para validar el resultado
Una formalidad que puede convertirse en una ardua sesión por las presiones de Trump.
Según las leyes electorales de EE.UU., ambas cámaras del Congreso deben reunirse hoy para abrir y contar los certificados de los votos electorales de cada estado. La sesión suele ser una formalidad para validar unos resultados ya corroborados por el Colegio Electoral. Pero basta con que un miembro de la Cámara Baja y otro del Senado presenten una objeción a los resultados en uno de los estados para desatar un debate y una votación de ambas cámaras sobre la posibilidad de no contar los votos electorales en ese territorio.
Maniobras sin límites para quedarse en el poder
Los continuos esfuerzos del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, para anular los resultados de las elecciones de 2020 son una muestra de su incontrolable determinación para mantenerse en el poder sin importar las consecuencias para las tradiciones democráticas del país.
El sábado, Trump presionó al secretario de Estado Brad Raffensperger para “encontrar’’ votos suficientes para revertir la victoria de Joe Biden en las elecciones presidenciales en el estado de Georgia. Trump citó repetidamente denuncias de fraude refutadas y planteó la posibilidad de un “delito penal’’ si las autoridades no cambiaban el conteo de los votos, según una grabación de la conversación.
Trump se aventuró a un territorio inexplorado y peligroso desde su derrota en los comicios del 3 de noviembre, convirtiéndose en el primer presidente estadounidense derrotado en las urnas que trata de aferrarse al cargo rechazando la voluntad de los votantes y dejando de lado los resultados del Colegio Electoral contemplados en la Constitución.
“Todo lo que quiero hacer es esto. Sólo quiero hallar 11.780 votos, que es uno más de los que tenemos’’, afirmó Trump. “Porque ganamos el estado’’. Biden se impuso en Georgia por 11.779 votos.
La conversación dejo clara la evolución de Trump desde el 3 de noviembre. En un primer momento, en privado aceptaba que había perdido aunque en público protestaba, con la esperanza de mostrar a sus seguidores más leales que seguía luchando mientras miraba por su propio futuro, tanto política como financieramente.
Pero a medida que pasan las semanas, Trump ha abrazado la narrativa de que le robaron la victoria. Su círculo íntimo, cada vez más reducido, está ocupado ahora mayoritariamente por quienes alaban esas teorías conspiratorias. El presidente vive en una caja de resonancia mediática compuesta por voces de televisoras conservadoras y de redes sociales que amplifican sus acusaciones de fraude.
